六月初六。
突厥水草最丰茂的时节，他们发动了入侵大元的战争。
突厥可汗亲自率领十五万军队南下，朱宁应派遣兵部尚书詹绍奇为监军，薛饶为主帅，曹瑞、方子明等人为副将，一战生擒突厥可汗，大获全胜。
次年一月，西边的薛延陀部崛起，突厥又发生了百年不遇的雪灾，牛羊马匹冻死无数，内忧外患。
在这种情况下，新任突厥可汗向朱宁应俯首称臣，签订每年上贡的条约，并任突厥公主敏兰珠入大元和亲，以求结盟，换取百年安稳。
但大元朝皇室中，只有太子朱钰晖为男，且朱钰晖年纪尚幼，谁来和亲便成了一个问题。
皇室中没有适龄的人选，朱宁应便婉拒了这门婚事，可新任突厥可汗怕大元朝反悔，为了加固结盟的友谊，甚至表达出皇亲国戚中的适龄子弟都可以，这样一来，朱宁应也不好反驳了。
暮春三月，草长莺飞。
洁白的柳絮纷纷扬扬，飘满整个京城。
敏兰珠公主坐在雕花的五彩轿撵上，随进贡的番邦官员入京。一路上马头琴与羌笛吹吹弹弹，又有露着小蛮腰的侍女提着花篮撒花，惹的街道两边的百姓翘首围观，就连两旁的高楼上都有人探头探脑的瞧稀奇。
毕竟是突厥的来使，朱宁应也不好失了泱泱大国的礼仪。
魏正则作为当朝中书令，率礼部的各官员，站在宫门外迎接敏兰珠公主一行，也算给足了突厥面子。
那随行的来使也知道面前这位穿绯色官服的官员身份不凡，纷纷下马，向魏正则行礼。
须臾，五彩轿撵上的敏兰珠公主也走了下来。
敏兰珠公主十六七岁，高鼻深目，弯弯的眉下一双眼眸的瞳仁却是淡淡的浅褐色，皮肤也不如大元的少女洁白，是偏深的麦色，她头上戴着毛茸茸的兔球毡帽，坠着长长的流苏铃铛，身上穿着大红色的胡服，胸前绣着精致的苍鹰白云图，看起来粲若朝霞，别有一番爽朗姿色。
“想必这位就是大名鼎鼎的魏正则魏大人吧？”敏兰珠的大元朝官话说的很流利，她一双大眼看向魏正则，眸光微闪，“早听我父汗说过你如何聪明过人，可看样子，你长得也不是三头六臂嘛。”
魏正则淡淡一笑：“公主明鉴，若要看三头六臂之人，估计也只有突厥才能看见。”
敏兰珠被他噎了一句，翻了个白眼：“你们中原人说话都这般拐弯抹角吗？”
“让公主这样认为，倒是下官的不是。好在陛下已经为公主一行准备的酒宴接风洗尘，希望公主能玩的尽兴。”
魏正则回答的依旧滴水不漏。
敏兰珠觉得他无趣，便也不想多言。
魏正则转身引路，路过几座宫殿，红墙黄瓦，花草繁茂，雕刻着精致图案的大鼎与龙柱，让那些随行的来使目不暇接。
魏正则适时说道：“这些都是我大元普通工匠的手艺，若各位有喜欢的，可以留人来学习一二。”
他语气很低，让人不会觉得这是炫耀，反而是真心实意想要帮助他们。
其中一名来使有些尴尬：“魏大人有所不知，我突厥是游牧民族，这些雕梁画栋，还真不适宜。”
“那就可惜了。”
魏正则表示遗憾。
一旁的敏兰珠听不下去了，她低声抱怨道：“堂堂一国大臣，怎会不知道这点儿常识？分明是故意来戏弄我等。”
魏正则笑笑：“公主曲解人意的心思倒挺厉害。”
“你——”
敏兰珠瞪大眼睛，正要抬手指他，魏正则却转身与别的官员说话，没有看见她一样，自顾自往前走了。
敏兰珠此行过来，本想着扬一扬突厥的气势，却不料还没有见到大元的皇帝就被一个臣子的下马威给弄的没脾气，她心里有气，却又没有办法，但心底却是把他暗暗恨上了。
到了接待来使的大殿，阵阵美酒佳肴的香气已经飘了出来。
大殿四周燃着婴儿手臂粗的蜡烛，映照的大殿金碧辉煌，纤毫毕现。两边的案几上摆着熊掌、鱼翅无数珍馐，琥珀杯里的西域葡萄酒也在灯火下格外诱人。
高高在上威仪堂堂的龙椅中，正襟坐着大元朝的皇帝，朱宁应。
魏正则领着来使与敏兰珠向朱宁应行九叩大礼，又递上国书，随即朱宁应便笑着让他们入座。
饮酒之后，朱宁应道：“朕听闻突厥今年雪灾，可汗有没有找到对策呢？”
敏兰珠公主放下酒杯，朗声回答道：“回禀陛下，灾害不是突厥能够预料的，对策也不过是做好防御，不让牛羊外出，减少活动，等冬天过去便好。正如我现在来中原的京城，也是因为开春天气回暖，不然我半道也会被冻死。”
“唉，公主不用说这样的丧气话。”朱宁应抚了抚龙袍，“公主既然来此是为了和亲，今后也就是与大元朝密不可分。按中原人的说法，公主迟早会是咱们大元的媳妇儿，有了姻亲的关系，大元与突厥的关系也就更加巩固了。”
敏兰珠笑笑：“如此，父汗便放心了。”
说到这个话题，朱宁应看了眼太极殿中的青年才俊，这些都是京城里有头有脸的官员儿子、亲戚，为的便是这位异域的公主能够相中其一。
待酒过三巡，宾主尽欢后，朱宁应便想着找个方法让敏兰珠公主相看相看。
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