刘总兵在城内张榜，寻求医术高明之人，如果能救活凌云，愿赏银五百两。这已经是他多年积攒的家当了。
几天后，来了一位叫朱桂的姑娘，看过了凌云的伤势后，告诉总兵说自己可以治，确保无恙。
对一直焦虑不安的刘鸿来说，，这无疑是个最好的消息了。他高兴的几乎要喊出来“老天保佑”四个字了，只是碍于总兵的威严，自己不能表现的太喜怒形于色。
他叫过管家刘忠，吩咐说，“带这位姑娘去后堂见小姐，由小姐代我安排招待事宜。”。然后又深深一揖，说道“非是刘鸿多礼，姑娘今日如能救得凌兄弟，对刘鸿也如有再造之恩啊！合当受我一礼。请姑娘不必过谦。我公事繁忙，凌兄弟便托付与姑娘。另外，我的小女和姑娘年龄相仿，平时就由她来陪伴姑娘吧”。
朱桂没有再客气，她能感受到这位刘总兵言语之间的真诚。默默点点头，跟着刘忠出去了。
刘鸿在凌云的床前伫立良久。
此时，还有一个人与所有人的心情不同，每个人都在为凌云的情况而焦急，而这个不同的人无心去关心这些，此时的他，正被深深的恐惧笼罩着。这个人是刘稚。
从他第一天计划出卖哥哥，出卖山海关，出卖自己的国家的那一刻，他就没有回头路，没有其他的选择。彼时，他只想着这些会给他带来如何的荣华富贵。没有想到更多的东西，比如说，死亡的命运。
图剑来到关内，并在他的院子里住了五天，这五天内。这位后金将军给他带了阿敏的许诺，升官发财荣华富贵的幻想。这五天内，刘稚在深夜不眠的时候，也曾想过，万一计划失败了，结果如何，哥哥会如何处置这个变节弑兄的弟弟。不得要领。所以他不再多想。
一切变化的太突然了，几乎是一瞬间，一切都变化了。
此刻的他，被关入了死囚牢，他不再是总兵的弟弟，不再是人们口中的二爷，只是一个背叛者，一个死囚，一块别人案板上的肉。他在想着，这一刀什么时候会落下来。
死不可怕，等死的感觉才可怕。等着，不知道什么时候，砍头或者凌迟！这种等待，才算得上是真正不能忍受的痛苦！
一般在死囚上刑场出红差之前，牢里会准备一顿丰富的送行饭。意思简单明了，不管这个人活着的时候如何作恶多端，但是死者为大，临了也得吃顿好的做个饱死鬼。决不能给阎王爷添负担！
但是通常，这顿送行饭做的再好，在巨大的心理压力之下，没有几个人能吃的下去。据说自古往今来所有的死刑犯，也就海瑞先生真的吃了，吃的很香，最终却没死成。
刘稚一直在等，等待命运对他的判决。期间他想过自杀，却最终没有那么做，心中还存着一丝侥幸，万一哥哥能于心不忍绕他不死呢。
是反过来，如果他不肯放过我，要把我千刀万剐？
这种等待的焦虑和恐惧终于结束了，因为凌云已经脱离了危险，刘鸿终于腾出了时间。
他准备去死牢，见见这个弟弟。并和他做一个了断。
死囚牢的环境，并不像电视剧里那样脏臭难闻，刘鸿治下的监狱系统，也同样是人性化管理。
但是有一点，不管是电视里还是文学里，乃至现实中，都是绝对一样的，就是牢内肯定阴森森的。这种阴森的气氛可能来源也许并非仅仅因为牢狱多数类似没有什么光线的地下室。
刘稚享受的待遇不错，是个单间，每天的伙食也不错。至少菜是新鲜的，还有白面馒头。可是他一直吃不下，几天的功夫，瘦了快十斤，本来就干巴巴的身子更是让人不忍多看了。哆哆嗦嗦的蜷在一个角落，怕光，怕风，更怕听到脚步的声音，因为每一声的脚步声响都可能是对他死刑的执行更近了一步。
这个一直等待命运判决的人，终于等到了这一刻。他听到了一声清脆的开锁声音，紧接着进来一个狱卒。
刘稚感觉自己全身的血液在这一刻全都凝聚到了大脑里。最后的时刻终于到了，对自己来说，无论听到一个怎么样的结果，都是一种解脱。
他疯了似的站起来，抓住了那个狱卒。拼命的摇晃着，“你是来带我去砍头？”。狱卒摇摇头。
他的眼睛里闪出一丝虚幻的希望，“那这么说是要放了我了？”。狱卒还是摇摇头。那你到底要干什么！
狱卒看看眼前这个可怜的人，轻轻叹口气说“总兵大人想见你”。
绝境之中的刘稚似乎看到了一线生机。“什么，大哥要见我。那他会不会放了我，你告诉我，会不会！！”。
“不会！”。刘鸿的声音从狱卒的背后传出来。坚毅而肯定。“你为了自己的私欲，背叛朝廷，出卖百姓，意图杀兄请赏。你这种不忠不孝不仁不义的败类，留着你有什么用。”。
“不过你放心，无论如何，我还是你的哥哥，我会给你一个无痛苦的了断方式。”。刘鸿说着，自己的眼睛也有些湿润。
刘稚真的害怕了。他跪在地上，像捣蒜一样的磕头，直到磕的鲜血淋漓，顺着额头流下来，糊上了他的眼睛。这幅样子，活像是一个无神的死尸，披着一身衣服，却肢体僵硬。
看着他这副狼狈的样子，刘鸿虽然不忍，却也无奈，身犯该死之刑，我能如何呀！
他不再看他，只对狱卒交代，“利落一些，不要让二爷有痛苦。”就想转身离去。
刘稚大声呼喊道“大哥，山海关城池能否守住你知道吗？你究竟有几分把握！你把我杀掉，自己如果再兵败身死。我们刘家就绝后了。”。说罢放声大哭。
刘鸿痛苦的闭上眼睛，思索良久。对狱卒说，“你先出去吧，我还有话要和他说”。狱卒答应一声，退了出去。
思索良久，眼中滴下两行清泪。他对着刘稚吼道，“拿着我的手令，快滚！滚回老家，再也不要出头露面，你现在已经人人皆曰可杀了！”说罢向狱卒索要纸笔写了几行字，交给刘稚。
逃得了性命的刘稚出了城池，没有回老家，而是一路奔向了后金军营。
对这些，刘鸿并不知晓。不他回到自己的总兵府，开始清查另外的后金奸细，并亲自布置捕捉刺客。
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