马车到了一条窄窄的巷子口, 甜妮便跳下车去，拉着云朵的手, 依依不舍地跟她道别：“姐姐, 这小巷子尽头的那一家，就是我叔叔家了。这巷子口有一棵香椿树, 你记住这棵树，就记住我家的位置了，以后你若和姐夫来城里办事, 就来瞧我一眼吧。”
云朵点头答应, 正要离开，就见巷子里走出一个用粗布头巾包着头的中年妇人。甜妮见了她，马上从包袱里拿出刚发的那一串工钱：“婶婶, 我发工钱了。”
水二婶接过沉甸甸的一串钱掂了掂, 脸上露出些许笑意：“好啦, 快回家去吧, 家里要浆洗的衣裳都堆成山了, 你还有空在这扯闲篇儿。”
水二婶走去街上, 后头跟过来一个六七岁的小男娃，手上玩着一只奶黄色的小花猫。瞧见甜妮, 小男娃就掐着小猫的脖子朝她身上挥了过去：“小黄，挠她挠她。”
甜妮退后两步，灵巧地躲开了：“小弟, 姐姐刚给婶婶交了工钱, 她定是要给你买糖吃的, 你快跟着婶婶去呀。”
小家伙儿一听有糖吃，一把扔开小猫，一路小跑着去追水二婶了。
甜妮朝着云朵尴尬的笑笑，目送他们离开。
云朵在心中默默叹了口气，这个在叔叔婶婶手中讨生活的姑娘着实不易，难得她还能如此乐观开朗，嘴甜又爱笑。只盼着她能早点熬出头，嫁个好人家，就不用在这里受委屈了。
云朵回头看了一眼弟弟，叹了口气。
“我招你惹你啦，你干嘛瞧着我愁眉苦脸的。”云海纳闷儿道。
大石匠满心里想的都是自己的婚事，见云朵如此，便笑着安慰：“你放心吧，云海是个明白事理的，自然会在你爹娘面前帮咱们说好话，咱们俩这事儿不会出岔子的。”
对于这些看不透自己心事的男人们，云朵只能直言道：“我不是为这个叹气，我是觉得甜妮太可怜了，本来是个好姑娘，偏偏父母去的早，在叔叔婶婶手里受罪。要是云海大几岁就好了，我就让爹娘把她娶到咱们家里来。”
云海忍不住哈哈大笑：“我的好姐姐，你还是多操心操心你自己吧，我这年纪，三年之内是不会议亲的。”
马车停在一家首饰铺子门口，鲁铁杵让铁蛋数出来一百个铜钱，把其他的用绳子拴好。“铁蛋，下个月你就要成亲了，最近这三个月在城里做工，没去过老丈人家。今日，咱们先去小浪村送云朵和云海，你顺便也去一趟胡家。花一百文，给你未婚妻买个小首饰，再扯上几尺布，她定会欢喜。云朵，你进来帮他参详参详该买个什么样的，云海在外面看马车吧。”
大石匠分配活计一向简单明了，众人照办便是。
云朵长这么大，还是第一次进县城的首饰铺子，一进门就被柜台里琳琅满目的首饰耀花了眼。这也太好看了吧，从没见过谁的头上有这么好看的珠花呢。
有一枝并蒂莲的珠花极为精致，顶珠是两颗莹白色的圆珍珠，周围镶嵌了粉色银丝花瓣，底座是用红珊瑚珠攒成的，层次分明，既喜庆又不那么俗艳。
云朵怯生生地捧起来，左看右看，不舍得放下。爱美之心本就是每个姑娘的天性，何况她正是谈婚论嫁的年纪。
“掌柜的，这支珠花怎么卖？”鲁铁杵见云朵爱不释手，便笑了起来。他叫云朵进门，不全是为了给铁蛋参详，其实他也想给自己未婚妻买一件可心的首饰。
掌柜的笑呵呵答道：“你家娘子好眼光，这支珠花是新到的好物，京城里流行的款式，二两银子。”
云朵吓得手一抖，险些把珠花摔了，赶忙恭恭敬敬的给人家放了回去：“这个太贵了，掌柜的，有没有几十文的。”
掌柜的做惯了生意，自然最会猜度人心，看看云朵，又瞧瞧石匠，笑道：“你们是新婚的小两口儿吧，瞧着你男人是疼你的，自然不会在乎这二两银子。这一支珠花能用一辈子呢，到老了瞧瞧，也是个念想不是。这东西贵有它贵的道理，那珊瑚珠是用海里的珊瑚做的，珍珠也是，花瓣上的银丝是真银子，抠下来能当银子花的，我这店是十年老店，从不诓骗人，若有半句假话，你便来把我的招牌砸了。”
云朵没敢再瞧那株花，只坚定地摇了摇头：“不，我们只买几十文的。”
掌柜的偷眼看了一下鲁铁杵，见他依旧笑呵呵的看着自家小娘子，便觉得这生意有门儿，没说什么重话，只顺从的带着他们来到墙角的一个柜台：“这个柜台里的东西都是几十文一个，你们随便挑吧。”
很明显，这个柜台里的首饰档次差了很多，无论样式、光泽、材质，都是粗制滥造的模样。云朵把里面的东西仔细看了两遍，挑出一对白色水滴形的珍珠耳坠和一只红玉簪子，问过掌柜，知道这两样都是五十文之后，便对鲁铁蛋说道：“我觉得这里面最好看的便是这两样了，价钱也算公道，你挑一个买给牵娣吧。”
鲁铁蛋一把抓起那支红玉簪子：“我娘说，成亲要多买红色的东西，喜庆，那就买这个吧。”
鲁铁杵把红玉簪子拿过来，认真瞧了瞧：“这不是玉石，只是很像玉石的一种石头罢了。它并不通透，也没有玉石的光泽，虽是雕了三朵红梅花，不过这雕工也粗糙的很。掌柜的，你卖五十文，是不是有些贵了。”
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