睁开眼，映入眼帘的是靛青色福禄寿喜帐, 模模糊糊床畔一张娇俏的小脸, 手里正拿着一个浸了热水的绢子替自己擦额头。看穿着打扮, 应当是这个少爷的贴身丫头。
“四喜，你好好看着少爷，夫人和老爷那边在争执呢，我去探探。”一股扑鼻的清香在床侧晃了一下, 叫住了刚才手中拿绢子的小丫头。二人背对着他在讲话。个子稍高些的丫鬟应当是这个屋里的大丫头了, 系着裙子，梳着和小丫鬟不一样的头。眼睛却连看都没有看床上一眼。
被唤作四喜的小丫鬟忙不迭地点头道：“放心吧芝兰姐姐, 我会尽心当值的。”
芝兰不咸不淡地“嗯”了一声，抚摸了一下鬓角, 临出门前叮嘱了一下四喜, “可不许偷懒啊，我去去就回。”谁愿意待在这儿伺候一个永远长不大的傻少爷？连个前途都挣不上不说, 还成天地替他善后，免不得总挨老爷夫人责骂。
倒不是说少爷的心智长不大，而是这根本就是个缺心眼子的“福娃娃”。夫人和大小姐打小就把少爷娇惯得厉害，到十岁了, 还不让自己拿着勺子学吃饭, 都要人喂。懒到从后院到前院这点路，都要小厮背着。好容易长到十四五岁, 便成天地骑着头小毛驴, 在村里横行霸道。偏偏又没有头脑, 惹了祸就知道先凭蛮劲，接着再撒泼打滚大哭，最后使出杀手锏：回家告诉母亲大人。
这些年，老爷夫人不知道为了这位言少爷，人前人后费了多少心思，赔了多少不是、花了多少银两。
这样的少爷，将来能撑起李家的门面吗？倒还不如寄居在这里的表少爷，人长得相貌堂堂，待人也亲切和气，温文儒雅。对自己的姑姑、姑父——也就是老爷夫人，平素也很是孝顺懂事。就连老爷也常感叹，要是博彦是自己的亲儿子就好喽。
可就是这样一位人畜无害，端方温和的人，言少爷也下得去手。竟然为了几句同学间玩笑，就把在池边的表少爷给推到池子里。幸而被人发现得早，不然言少爷可就要蹲大狱了。
想到这里，芝兰叹了口气，老爷和夫人摊上这种儿子，也真是上辈子欠的。这会儿功夫，夫人正和老爷在书房里争执，少爷一时半会儿的也醒不了，自己正好可以去偷偷瞧瞧表少爷，以夫人的名义给表少爷送一碗汤。
芝兰的嘴角微微上扬，一对飞燕从院外飞来，钻进了屋檐底下的巢中。
待芝兰走后，四喜忧心忡忡地又换了一遍水，将帕子重新浸湿。屋里也没人，她便叹了口气，自言自语道：“老爷也真是的，怎么就下得去这个狠手？又不是不知道言少爷从小就娇生惯养，哪里受得了这个罪？”
昨儿个大夫来瞧的时候，她也在一旁伺候，那后背都被打开花了。回想动家法时候的情形，还真是骇人，任凭夫人和大小姐怎么求情，老爷都坚持要动手。表少爷也拖着病体挣扎着跑了过来，对着老爷又是下跪又是替言少爷道歉求饶。结果表少爷不来还好，来了之后老爷却更加动气了，打少爷打得是一下更比一下狠。直到少爷昏过去了才作罢。
现在想起来那历历在目的情景，四喜还忍不住哆嗦了一下。
“希望您醒来后，能好好听听老爷和夫人的话，别再让他们担心了。”
李言私心里判断着，这个叫“四喜”的小丫头，倒是个忠心又实在的。自己现在躺在床上，浑身上下酸痛，尤其是后背，火辣辣地疼。
原主的这次挨打，源于家中一个叫做董博彦的人。这个姓董的，乃是董氏一个侄儿，兵荒马乱的年月，父母双亡，无奈投奔了乡下姑姑家。和李言正相反，董博彦待人接物彬彬有礼，读书勤奋刻苦，平日里在李言在外惹是生非时，他就在家中宽慰姑父姑母。如此一来，家中竟是无一人不夸董博彦的好，更加衬得他这个亲儿子不是个东西。
若真是个善良忠厚的亲戚也就罢了，横竖李家人丁单薄，多一张吃饭的嘴也没什么。可偏偏李言发现这个表哥，并不单单是人们眼中看到的那样。他当着母亲面时，就会对他这个表弟特别友爱；父亲来问功课时，他便在李言回答得驴唇不在马嘴时，站出来显示自己的勤奋刻苦，当李蒙堂怒骂李言是个不成器的兔崽子，董博彦便总是好言相劝，说“表弟最近真的已经很用功了，字也有了进步”，然后李蒙堂就会冲过去看他的字或者文章，总之哪壶不开提哪壶。
这些也就罢了，怪只怪自己不好好学习。可回顾原主的一生，那至关重要的一环：去县城中的戏园子捧戏子，便是董博彦带着他去的。明知道李言意志力薄弱，还哪里薄弱撩哪里，什么赌钱喽，在酒桌上让他当冤大头，无一没有董博彦的身影。在模糊的印象中，这个董博彦因为比李言贴心又聪明，是以很得姑姑也就是董氏的信任，在县城里投的绸缎庄，在村里收佃户钱等一些事宜，也会让他参与。
因为在李蒙堂老古板的印象中，万般皆下品，惟有读书高，只有读书是正事，不管外面怎么变了天，做生意收租这些赚钱的行当全都是辅助，所以从来不允许李言接触。久而久之，董博彦也就和绸缎庄的掌柜，以及底下的一些佃农混得很熟了。
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