“哼，你个骚野鸡少在这儿装糊涂。船载的金银，填不满烟花寨。我们家老爷自从做了你就当起了家贼，什么古玩、文物、门生的孝敬、同僚的礼金……一样一样地往出运，全搬来填你下头的窟窿。上个月他在你这儿摆了两台酒，吃了喝了也就算了，你又哄得他替你‘挂四双双台’。嗳，你们做生意有没有天理啊？嘴上干说一说‘四双双台’，连口清汤也喝不到，真就花掉十六台花酒的钱？你们的心可真够黑的！这个等一会儿再说。嗳昨儿，昨儿是我们家老爷的升官之喜，好心好意叫你的条子，你晚到了足足半个时辰不说，还唱了那么一套丧声丧气的曲子，你有没有良心啊？唱完凳子也没坐热，抬屁股就走人。你知不知道你走了以后我们家老爷的脸上多难看呐，啊？我们老爷做你，是要你好好地替他周旋、为他应酬。做生意，讲究一分钱一分货，我不怕同你说，我就是生意人家出身，我们卖东西从不缺斤少两，你这个做法那是奸商，一成的货色都不值，却敲诈了我们十成的银子。你不好好做生意，钱就要退给我们。那么大一个御史府，门子花匠轿夫车夫、厨子书僮奶妈丫鬟，哪一样不要钱？每个月我就指着他那点儿俸银过日子，上个月的俸银我到现在还没见着，一定是狗颠狗颠地送你这儿来了。多的我也不要，你就把这份俸银退还给我，我便容你这骚野鸡安生。若不然，将你浑身的骚毛一根不剩拔个干净！”滔滔不绝地说完这一大串，抄手站定，狮威胜龙。
青田不慌不忙地将长发盘结整齐，抽出嘴里的长钗缓缓往发髻中插入，嘴角勾着一抹笑，似一只勾在浪女脚上的半褪绣花鞋，一摇一荡，“奶奶真是个痛快人。也不知奶奶府上从前是做什么生意的？不管做什么生意，有句话说得好：进门都是客。你们家老爷在你那儿是你们家老爷，在我这儿就是我们堂子的客人。你若是不想叫你们家老爷做我们的生意，就该把他拘在家里，既放到了我们这里来，就要守我们堂子的规矩。一年三节，客人替倌人做花头，那是应有之理。奶奶只把我这个月的账簿拿出来翻翻，别说挂四双双台，挂十双双台的也有，连我刚出道的小妹子也有人替她挂三十二台。奶奶孤陋寡闻，见着个萝卜就当人参，说出去只怕惹人笑呢。”
“你——”
“再说昨儿晚上，倌人一夜转五六个局稀松平常，莫说我唱了一套曲子，我就是只下车沾沾地，该给的局账也一文少不了。我可不管府上是升了官还是死了太太，”青田压根不睬裘奶奶另一个欲申无处的“你——”，自管横乜着双目一气说下去，“总之客人只吩咐我‘把拿手的拣来唱’。我拿手的就是‘丧声丧气’，客人不爱听，只管来同我妈妈讲，不做我的生意就是。最后再说月俸银子，朝廷没下过咨文给我段青田，让我管发你们家老爷的俸禄，你们家老爷的俸禄该上户部支去。我做倌人的没到你府上讨过局账，你做奶奶的倒跑到堂子里来要俸禄？传到御史大人同僚的耳朵里，万一参他一本有伤风化，怕是新官上任没三天就得左迁[1]，到那时我再唱‘丧声丧气’，可就应景得很了。”
裘奶奶直把手指戳来青田的脸跟前，恨恨不已，却仍是只说得出：“你、你、你你你你你你你——”
楼上回廊三三两两地聚满了人，手捧花露香巾的丫头、端着洗脸水的老妈子全站住脚瞧热闹。照花、蝶仙等一班人原是才起床，还未曾梳洗，也听见了动静赶来。怀雅堂上上下下哪个不晓得大小姐青田的精明厉害，安心笑看着裘奶奶出丑，却是青田自己房中的小丫头桂珍有心卖弄逞强，蹦出来做和事佬，“奶奶您别生气，姑娘才吃了酒还没醒呢，说话冲了些。奶奶您里头坐，奴婢给您冲杯茶，吃口茶消消气。”
大丫头暮云一见屋里人的献媚相，气不打一处来，干巴巴地笑两声，“桂珍，前儿晚上来客我叫你端茶，不晓得你跑哪里去。这会子谁又没叫你一声，你倒冲到前头来？果真见了诰命夫人就是不一样。羽毛还没长全呢，倒会拣高枝儿飞去，那就干脆飞得远远的，飞出个好样儿来给我瞧才是。”
桂珍好心打圆场倒挨了骂，自是不平，梗起脖子把眼睛翻两翻，“姑娘才说的，进门都是客，我给客人冲茶有啥不对？”
“客人？”青田拨转了两眼盯住桂珍，眼里活活有闪电劈出来，“谁的客人？可是你的客人啊，啊？桂珍，裘奶奶敢是你请来的客人？”登时就把个桂珍吓得半死，头也不敢抬。青田一昂首，却冲裘奶奶也打开了一只手，满面的戏耍之态，“奶奶，我这丫头说你是她请来的客人，不知奶奶是摆酒还是碰和？奶奶别见怪，你头一回上门可不能挂账，现放下三百银子，咱们多退少补。”
围观的人群嗤嗤地发笑，裘奶奶简直气了个倒仰，一提钱，嘴头倒也灵光起来，“呸！什么摆酒、什么碰和？哪个来做你们这野鸡窝子？”
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