明朝万历年间，历城县令梦见城隍向他要人去服役，他就从自己衙门里挑选了八名皂隶，将他们的姓名写在文牒上，到城隍庙烧了。当天晚上，这八个人就都死了。
城隍庙东有个酒店，店主人原来和其中一个皂隶有交情，碰巧那天晚上那皂隶来买酒，店主人问他:“款待谁呀?”答道:“同事很多，买壶酒一起熟悉熟悉。”天亮后，店主人见到别的皂隶，才听说那人已经死了。去庙里开了门，见酒瓶在那儿，里面酒也没动。主人又回店看付的酒钱，都是纸灰。
县令让人给这八个人在城隍庙里塑了像。其他皂隶每逢出差，都要先用酒食酬告了塑像才出发，否则就会受到县令的责打。
故事解密：
七个皂隶，执行县令的秘密任务，跟一批银子有关。
第八个皂隶，也就是去买酒的皂隶。
当晚，七个皂隶执行完任务，将银子劫运到指定地点，第八个皂隶在这里接应他们。随后八人一起庆功，七个执行任务的皂隶都被毒杀。
之后，县令让第八个皂隶用抢来的银子去买酒，好嫁祸给酒店老板。
没想到，县令如此说法，其实只是为了诓骗第八个皂隶；等他买了酒，放到城隍庙，然后回来复命时，县令也把他给灭了口。
第二天早上，酒店老板发现自己的酒还在城隍庙，根本没有动，来买酒的皂隶却死了，当下意识到，昨天晚上收的那银子有问题，自己可能摊上大事儿了，于是赶紧回家把那银子给处理掉了，以后若是有人问，就说是变成了一撮纸灰，让人认为是鬼来买的酒。
这起惊天大案，县令早有预谋，先说是城隍爷要人，然后将写有八个皂隶的文牒，在城隍庙烧了，之后这八个人都死了，县令又在城隍庙里给他们塑了像，掩盖事情的真相。
“周公恐惧流言日，王莽恭谦下士时，若是当时身便死，一生真伪有谁知？”县令要求其他的皂隶，每次出差前，都必须酬告在城隍爷处当差的八位同事，真是“仁谊无双、义气深重”啊，这位县令果然是个大奸大恶之辈！
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