第21章 租房雇厨娘
谢烟儿回到自己屋内还在为杜婧雪的命运悲叹，自家女儿聪明漂亮还颇有才华，可惜生在这样一个家庭，自己这当娘又只是一个歌妓出身，在杜家毫无地位可言，哪能掌握自己的命运。
不对！
谢烟儿坐了一会，忽然明白过来，凭自家女儿的聪明，哪会无缘无故的说出这些话，定是已找到了一个中意的人才会在自己面前套话，好让自己给她挡上一段时间。
谢烟儿起身要去问问女儿，可想了一下还是算了，现在问她不一定会说，还是等女儿安排好了再来告诉自己吧。
环儿给程元转述了杜婧雪回家后和她娘亲讲的话，当然，后面一段杜婧雪肯定不知道，她娘亲已有些发觉女儿的小心思了。
环儿接着说道：“小姐和四奶奶谈了之后，觉得和少爷的希望很大，但是不能马上说出来，要缓上一段时间再说。过了一天，便让小婢出来给少爷寻住处，小婢便去牙行问了下，找到了这处小院。这家主人前几年中了举人，到外县去当主薄去了，把房子挂在牙行租售。小婢和牙行签了文书，租了三年，一年十五两银子，加上定金付了五十两银子，便把这小院给租下了，添了些生活物品，小姐说还需请个厨娘给少爷做饭。少爷再看看，还需补上些什么物事？小婢好去添置。”
程元说道：“也不需要再添什么了，我一个人住，哪需那么多讲究。我看现在时间还早，要不咱们这就去请个厨娘回来？”
“好呀，小婢陪少爷一起去。”
二人锁了院门，出来后拦了一辆马车往牙行驶去，在路上程元先问了环儿哪有当铺，环儿指挥着车夫到了一家当铺停下。程元进去用二十两金子换了一百贯铜钱和一百两银子，放在包袱里背了出来，他身上拿着金子根本不好使用，还是换成银钱好些。
到了牙行，找到了管事的，程元就说了要求请个厨娘。正好牙行里就有一对夫妻刚从蜀地逃难过来的，女的烧得一手好饭菜，管事忙叫人把那对夫妻从后面喊了出来。
只见这对夫妻四十多岁，一付老实巴交的样子，男的脸上多有风霜之se，看上去说六十都有人信，他老婆倒是有些精干，看着程元这付公子哥派头，眼里不由得流露出希冀的神se。
程元和这男子谈了几句，从男子那带着浓重川音的官话里了解到了这对夫妻的基本情况。
这夫妻两人男的叫谭老根，女的叫刘翠花，是蜀中眉州人。夫妻二人原先都是地主家的佃户，给人种田为生，家里有个女儿，嫁到了邻村。
去年眉州发了洪灾，夫妻二人家也给冲走了，想去投奔女儿，哪知到了邻村才知道女儿已被洪水冲走，至今还没下落。夫妻二人没有地方投靠，只好逃难来了南方，年前到了扬州，平日靠谭老根在码头上搬运货物，刘翠花帮人浆洗衣服讨生活，日子过得很是艰难。
前段时间两人来牙行托问有没有人家愿意招下人奴仆，由于两夫妻不是本地人，家底不清，所有没几个人愿意用他们。今日程元过来找厨娘，正好两口子又来问问情况，管事的也抱着试一试的心态，让他们出来，看程元满不满意。
程元前世就是四川人，此生在另一时空见了老乡，也是很高兴。交谈了一会后，觉得两人不是那种奸诈耍滑之人，当下便说了，愿把这对夫妻一起请了去。
谭老根听了不由得惊喜万分，原以为程元只需要一名厨娘，就算把刘翠花给雇佣了，自己也不免和妻子分离，哪知程元竟然愿把他们两人一起雇用了，不由得向程元连连下拜，称愿为程老爷洗衣做饭，鞍前马后，看家护院，死而后已。
程元忙让两人起身，笑道：“我才十几岁，可不是什么老爷，两位还是称我公子吧，要不直接叫我名字也行。”
谭老根两口子连呼不敢，说道：“还是称您为少爷好些。”
程元听了也不再多说，和管事的签了雇佣文书，约定二人一月工钱五百文，还有些规章，比如说不得随意打骂，不得无故克扣工钱等事项。
等签好文书，又付了一百文介绍费，几人才从牙行出来。
四人拦了辆马车，程元说先去王成那里把自己的东西给拿上，现在自己已有地方住了，还是早点搬出来吧。
行了不久，到了王成家门口，程元让三人在车上等候，自己一人进了屋，此时王成还未回来，他便跟朱思文和香儿说了下，言明自己租到了房子，刚又请了两个下人，所以现在就准备搬过去了。又说了住址，让二人转告王成，大家有空就过来看看，也好聚一聚。
说完就去客房拿了自己的东西，背上书筪，出门上了马车，往城南驶去。
等到家了已快中午，环儿在巷口下了车，把院门钥匙交给谭老根，对程元说道：“少爷，奴婢要回去了，等有时间再过来。小姐也会找机会过来的，到时你们再慢慢商量。”
说完辞别程元就回杜府去了。
程元带着谭老根夫妻走到自家门前，打开了院门，让两人在前院选间房间住下，二人选了间下房住下，刘翠花便到了厨房，见到里面柴米油盐都有，便烧火淘米，洗菜做饭。谭老根也拿了扫帚，在前院打扫起来。
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