其实，在甄县令看来，这两点都是有疑问的，如果阿民被害死，那么大强所见到的就是尸体，但凶手怎么把尸体弄上去的？如果阿民是自杀，他又是怎么爬出井的？
甄县令回到村公所，与孙勇分析案情。孙勇认为，阿民被人害的可能性更大，凶手一定有特殊手法，又把尸体弄出井去了。现在要么找到阿民的活人，要么找到死尸。但看起来都很难。最后孙勇为难地说：“老爷，我觉着，这也许是一个无头案。”甄县令有同感，这样一个案子简直无从着手。他们商量一番，决定明天回县衙去。
甄县令公务忙，很快把这事给忘了。一晃过去半个月。这天下午阿民老婆急急赶到县衙，劈头对甄县令说：“大老爷，我夫的尸体找到了。”三珠哭着告诉县令，今天早上有人在村头河边看见，河里浮起一具死尸。她一眼认出那是丈夫阿民。甄县令立即带着一群人，前去查看。
尸体被人拖在岸边，由于大热天，早已泡得很肿胀。甄县令问三珠，确定这是阿民的尸体吗？三珠哭着说：“这衣服就是奴家亲手做的，他左右手都戴有银戒，左手那个掉在井里，右手那个还戴着。”县令一看，果然如此。
这样看来，阿民确实被人害死，案情就有了明晰的脉络。甄县令立即分析如下：阿民遭人暗害，凶手或者把他推入井中，或者把尸体扔下去，本来是想盖上石板的，但由于突然出现了两个早起的孩子，井里的尸体被发现，凶手只好改变主意，将尸体重新吊起，绑上石块沉进了河中。半个月过去，石头脱开了尸体，尸体也就浮了上来。
既然阿民的尸体被找到，案情就定为凶杀。忤作验过后报告，尸体的颈部有勒痕，可以断定是先被勒死，再扔进枯井里，又被拖出枯井沉进河里。
那么凶手是谁呢？甄县令想到，既然阿民没有什么仇人，那么是不是遇上强盗，谋财害命？可一问丁老爷，说这阵子没给阿民发过工钱，阿民身上不可能有闲钱。最后甄县令不得不将注意力，集中在阿民的老婆三珠身上。
其实从一开始，甄县令就有这层怀疑，阿民的老婆长相漂亮，阿民在外做工，老婆孤单一人在家，这很容易发生某些风流事。只是三珠虽长得楚楚动人，但眉宇之间流露正派，举手投足稳重有余，完全是正当女人的品相。不过甄县令提醒自己，不要被三珠忠厚的面容所蒙蔽。他叫了村主等几个老者，开了个座谈会，结果包括村主在内的所有人，一致认定三珠是个好女人，不会做伤风败俗之事。
这层怀疑可以排除吗？甄县令觉得很犹豫。他要手下都谈谈看法，群策群力。还是孙勇沉思良久，吞吞吐吐说：“老爷，我那天带人去西庄找丁家，听丁老爷介绍了阿民的情况。在我们告辞时，丁老爷忽然低声问了一句：‘阿民他老婆，没有什么事吧？’当时我以为他只是随便问问，表示关心而已。现在想来，是不是有什么含义？”甄县令听了，脑子里急速转动，不由得说：“我也在怀疑，阿民的老婆身上，是否有某种纠葛。我们查过不少案子，是女人偷情后起恶，跟奸夫合力，谋杀了亲夫。丁老爷突然冒出这句话，恐怕不是胡言乱语。”当下甄县令决定，亲自前往西庄一趟。
西庄离乌桕村五十里。甄县令带着孙勇骑马，很快就到了。丁老爷是西庄的土财主，一听县官突然出现，吓得连忙出来迎接。甄县令直截了当地说：“丁庄主，我这次是专程为阿民遇害的事前来，打听一些事的。”丁老爷脸色大变，惊慌地追问：“阿民死了？是怎么回事？”“很抱歉，上次我的手下向你了解情况，没有直说，其实当时发现阿民曾摔落在一口枯井里，继而突然失踪。现在他的尸体从河底浮起了。我想请教一下，丁庄主对阿民的死，有没有什么看法？”
丁庄主吓得脸色发白，结结巴巴说：“阿民在我家做工，一直是老老实实，我们对他也是很亲切。他那次突然不辞而别，我还正犯糊涂呢，没想到他竟然死了。他是怎么死的？”“这个还不清楚，我们怀疑是被人谋杀。丁老爷能否提供点线索？”一听是谋杀，丁庄主差点跳起来，他喘着粗气说：“老爷，这我就什么都不知道了。我家跟阿民之间，一向是和睦的，你可以到咱村去打听。”甄县令见丁庄主吓成这样，只好笑了笑，安慰几声告辞了。
出来后，孙勇问县令，丁老爷是否值得怀疑？甄县令点点头说：“这个是肯定的。不过，丁庄主跟阿民之间，到底有什么深仇，会弄到杀人的地步呢？”当下他们去村里找人打听。结果村里人异口同声夸赞，丁老爷是好人，对阿民十分宽厚，他们之间是决不可能有仇的。甄县令和孙勇只好离开村子。但他们出村不久，忽然被一个十八九岁的女孩拦住。她自称是丁家的丫环，压低声音说：“阿民哥是个好人，听说他现在死了。我跟大人说个事，害死阿民哥的，可能是丁家的少爷龙龙……”
甄县令一听，连忙追问姑娘：“你怎么知道的？”姑娘咬咬嘴唇，毅然地说：“我豁出去了，对大人说实话吧。丁少爷见过阿民嫂一次，顿时就看上了。他多次纠缠阿民哥，提出无耻的要求。阿民哥当然不答应。我怀疑丁少爷为了得到阿民嫂，就对阿民哥下了毒手……”
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