那一年，修整一新的太师府正是一片韶光春意，桃李成荫，端的是一派繁华潋滟，喜气洋洋的气派。
萧老太师的六十大寿可谓是风光无限，其堂下桃李无数皆到场来贺，更有当朝皇帝琴晟携皇后李氏一同御驾亲临，寿宴真可谓是轰动四方，红极一时。
只是宴后即闻萧老太师秉圣旨，将刚及笄的孙女奉上御前做了妃子，彼时大家都议论纷纷，毕竟萧太师已然位高权重，何须再送一个孙女去巩固自己的地位，更何况，彼时琴帝也已五十光华，比萧太师堪堪才小十岁不到。
众人想不明白，琴帝也想不明白，彼时他所看到的女子，盈盈一笑间清眸流转，似有万道光华璀璨，为何到了身边，美艳是美艳，却少了那抹光华，就好像本来应该买到一块价值连城的玉石，结果开采出来，就变成了一坨鹅卵石一般索然无趣；那萧妃拉着皇帝的手，情意绵绵的一场述说，把他本就因为衰老而迷糊的脑子搞的更加模糊，于是一夜春晓苦短，让他彻底忘记了自己在萧太师府醉眼朦胧之时看见的那双萤萤惑惑的眼眸。
高台之上的皇帝或许好糊弄，然则当朝的宰相却不好糊弄；他蝇营狗苟苦心经营了一辈子，好不容易娶了前宰相独女才熬到了如今宰相之位，原以为能有更进一步的可能，谁知居然被太师府从中作梗，一手截胡手段使得可谓之高端精明，连皇帝都被蒙在了鼓里。
“太师，我曾尊称您一声老师，曾尊你敬你如同亲生父亲，可曾几何时，您连我都欺瞒都利用起来了，萧太师……萧太师，这世上，还有什么不是您萧太师棋盘之中的棋子？”素宰相赤红双眼，恨不能嗜之血啃之骨肉。
“糊涂，为师岂能不懂你的心思，为师也是无法啊。”萧太师安坐与桌前，一手抚眉，一手曲指用骨节敲打着桌面。
“无法？呵，我尽然不知太师究竟是如何无法，才能把本是素娘的通身的荣耀，满身的富贵给截胡给了自己的孙女！”
“梓贤，素娘本也是养在我的府中，既然挂了我萧家的姓氏，我断然不愿为难与她的。”
素宰相眉眼一歪，冷声哼道“那我还要替素娘感谢太师抚养多年，感谢太师您大人有大量终究是用了一场富贵抵了她的养育之恩咯？”
此间所谈，不外乎一桩又一桩的君臣辛私，当朝宰相素梓贤白担了个贤的名字，却为了出人头地抛弃了家中依然有夫妻之盟的糟粕之妻，在其师萧太师的撮合下迎娶了当时位高权重的宰相之女，成就了自己周身的富贵，却也使得自己的糟粕妻女流离在外，亲女寄养于萧太师府中，冠着萧家的姓氏用着素家的名字，名唤萧素娘。
太师为巩固与素宰相的关系，素娘在萧府的待遇也算是庶女之上，嫡女之下了，因此她常年伴随萧太师的嫡孙女左右，俨然双生姐妹一般形影不离，亲密无间。
而同样关系甚密的还有太师与他的得意门生素梓贤两人，同样在权势地位上蝇营狗苟的两人，都在不断盘算着这两个如花似玉的女孩儿应当如何利用才能把价值最大化，让他们俩能走得更高更远更广阔。
于是就有了萧府大寿宴请群臣的大手笔，彼时两人各有谋划，各有盘算，却因为萧素娘无心的一个举措，让他们的谋划盘算被生生搅出波澜大浪，旋涡一般，一切皆脱离了此二人掌握。
萧太师毕竟多活了那么多年，老谋深算的谋划出一招李代桃僵之计，让自己的孙女上殿替代，且把萧素娘给按压拿捏住。
犹记得，那日萧太师的嫡孙女萧静淑满脸慌张的拉着萧素娘到了假山后面：“素娘，素娘，怎么办，我刚刚听闻、听闻皇上要招你入宫伺寝了。”
“什么？静淑？你听明晰了吗？怎么会……？”
“清清楚楚，明明白白，怎么办，那日宴上，你好不容易与刑部侍郎林顷之……”
“我……可我……还能……怎么办？”
焦虑的神情慢慢从素娘的脸上消退，取而代之的是绝望和颓然，两道晶莹的泪珠缓缓滴落，仿佛清晨的露水一般清冷薄凉。
“你……你不能放弃，”萧静淑的眼眸深沉，看着素娘眼眶含泪的模样，瞳仁微微挣扎片刻，又道：“素娘，为今之计，你只有铤而走险，去与那刑部侍郎行……行苟且之事，唯有如此这般，才能免去入宫。”
“可……可这……这岂非……”
“时间不等人啊素娘！”
“我……容我再想一想……”
“素娘，此时我都听闻了这消息，你再不抓紧了，怕皇上已经准备拟旨了，你要知道，一旦圣旨下来，我们就万难再帮到你什么了。
”我……”
“别怕，我会帮你的！”彼时，萧静淑握着萧素娘的手，是如此用力，如此温暖，以至于，那命运的天枰就此开始倾斜了，而萧素娘却还存在于那片温暖中，未能警醒。
那一日，艳阳西斜时，把整个天空烧成一匹嫣红的绸缎，万里之间云朵都未敢露出容颜，生怕会被烧成一滴滴泪珠，从天落下，落入人间。
于是故事开头如是写着，萧太师送嫡孙女入宫为妃，次年诞下三皇子琴煜，风头盛极一时；而刑部侍郎林顷之娶萧家远亲萧素娘为妻，低调而又小心谨慎，仿佛对婚事隐有不满；然最大的坊间谈资则是在萧太师与其得意门生素宰相决裂，两人同堂之上再无同袍之谊、师徒之情，反而处处为难，互为挑刺；最终萧太师在山北大水之事的处理上被工部揪到了把柄，继而礼部、吏部、刑部皆群起而攻之，居然在堂堂大殿上把两朝元老萧太师活活给气吐血，在殿前轰然跌倒，自此，萧素两家的争斗以素宰相胜而告终，素宰相在朝堂上已然是一言堂之势。
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