诺兰达到异人部落的时候是傍晚, 太阳完全下落, 远处的森林已经看不清了, 野兽的声音响起，法师塔的尖端模糊不清, 他想起有关黑暗法师的传说，心中升起一丝恐惧。
不，他是特别的。
诺兰催眠自己, 他握紧手里的缰绳, 告辞自己的同伴，“记住了吗？”
女魔法师重复诺兰先前的话，“不要多问, 把自己当成商人。”
“很好。”诺兰望了一眼同伴，牵着马匹继续前进。
他们是玫瑰冒险队, 冒险公会排名前几的冒险小队，相比第一的雄狮冒险队, 玫瑰冒险队显得有些战绩不足, 好在玫瑰冒险队完成的每桩任务难度系数颇高，才使它排在了雄狮冒险队后面。
前一段时间诺斯特帝国向冒险公会发布了悬赏希尔法师头颅的任务，大量的赏金和领土, 加上一个公爵头衔。使得不少冒险小队蠢蠢欲动，雄狮冒险队是最先接下这个任务的, 很不幸的, 他们失败了。仅存的队友逃回来, 拒绝见任何人, 人们也从得知雄狮冒险队失败的原因。
但是诺兰知道，他花了大力气才使对方开口。这才得知雄狮冒险队失败的原因，他们太大意了。
在达到洛克森林后，雄狮冒险队的队长没有把这个异人部落放在眼里，他们讨论如何取下希尔法师的头颅去换取高额报酬，讨论声被异人听到，异人在送来的食物下了药，当晚就杀了雄狮冒险队的队长。
唯一逃出来的那位因为当天闹肚子，才没有吃异人送来的食物，即使如此，队长的惨死给他造成了不小的打击。相信在很长一段时间内，这位冒险者不会再接受别人的食物。
诺兰和小队成员伪装了旅行的商人，这是在研究了洛克森林附近国家得出的结论，洛克森林周围有几个小国，商人们经常买进卖出，有时也会经过异人部落，只不过在那场战争后，极少会有商人再从这里路过。
诺兰要扮演的就是一位刚出家门的少爷，第一次接手家族事业，新手不清楚路线，误打误撞进了异人部落。
为此诺兰花了不少钱买齐货物，使自己看起来像个真正的商人。
“你们好。”在见到异人后，诺兰大大松了口气，他热情和村民打招呼，问起去邻国的路线。
“你们走反了。”
“怎么会这样。”诺兰哀叫起来，他拿出地图比划起来，嘴里念着不应该。
他这幅倒霉样逗笑了朱利恩，他探过脑袋查看诺兰手里的地图，指出了上面的错误。
“这里画错了。”
“该死的，怪不得这么便宜。”诺兰狠狠把地图砸在地上，气得抓乱头发，他看着已经完全暗下的天空，可怜巴巴凑到朱利恩跟前，“那个，我们能借宿吗？”
朱利恩答应了，他背后的村民眼神警惕，诺兰小声问，“你们村好像不欢迎陌生人。”
“但是我们欢迎商人。”朱利恩笑眯眯说，话里存了试探。
“你们有什么东西可以交换吗？”诺兰报出一连串货物，他像个小财迷见到了宝藏。
入驻很成功，在和异人部落换取了货物后，异人一下子变得热情起来，他们邀请诺兰他们参加村里的篝火晚会，听诺兰讲述旅行上发生的趣事。
诺兰口才很好，他讲的妙趣横生，引得男人和女人哈哈大笑，朱利恩主动给女魔法师递了一只烤腿，女魔法师迟迟没有伸手去接。
上一支冒险队就是吃了异人送来的东西才失败的。
气氛有些凝固，女魔法师表情难看，村民停下笑声，怀疑的目光看向诺兰。
“嘿，别担心，他不是在向你求婚。除非他们这的礼仪是用烤腿代替鲜花。”
村民们爆发出一阵笑声，女魔法师不好意思接过烤腿。一场冲突被化去。
篝火晚会结束后，村民一个接一个离去，诺兰趁这个机会向朱利恩打听路线，他像个真正的商人，问最近的路线在哪。
“这里，还有哪里需要注意的吗？”诺兰很自然询问，“你知道的，这是我第一次。”
朱利恩收了笑容，“不要去北边。”
诺兰悄悄问，“就是那个黑暗法师的居所？”
他见朱利恩目光怀疑，给朱利恩讲起外面发生的事，“诺斯特帝国征战失败了，到处都在传这件事，大家都说肯定会有第二次进攻。”
诺兰夸张拍着胸口，“做完这次我要换条线路。”
诺兰并未引起朱利恩的怀疑，在送走朱利恩后，诺兰甚至劝队友好好睡上一觉，准备接下来的硬战。
“我宁愿睡在潮湿的草地上，也比这里安全。”女魔法师小声抱怨着。
天亮后诺兰领着队伍和朱利恩告别，他们按照所谓的行商路线行进半天，确认彻底摆脱异人后，丢弃了手里的货物。
“说真的，诺兰，我甚至觉得咱们应该把这些东西卖了。”
诺兰好笑不已，“想想诺斯特的赏金，它够你过下半辈子。”
武装齐全后，小队往洛克森林进发。大约是中午，森林里的魔兽都在午睡，诺兰他们很幸运，几个小时后就见到了法师塔。
那是一座神秘的建筑物，它的外表看起来没有什么特别的，甚至比不上皇室的居所，只在塔尖散发着微弱的紫光，正午的阳光几乎要吞没它。塔下是一大片凌乱的土地，看得出这里经历过战争，还有硝烟的气息。
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