时间很快就来到了午后。
巫师们一个个都打起了哈欠，停下了交谈和牌九，在舒适的炉火边小睡起来。
艾尼也抱着刚收到的赠礼，独自一人遛回了卧室。
他实在是太迫不及待了，一进卧室就紧锁房门，点亮了床头一根燃烧了半截的蜡烛。
烛芯上昏黄而黯淡的火焰蹿动着，将羊皮卷上的字迹照得通明。
——如果我能独自一人解开地契上的谜底，就能在威廉面前好好显摆显摆了！
——说不定他还会赞叹于我的机智，将我收入巫师编制。
艾尼这样想着，马不停蹄开始了手中的工作。
对于文书解密一类的故事，他知道的不少。
当然，这一部分故事，大多来自于他这些年来读过的一些闲书。
比如说《死神小学生推理笔记》、《圣经中的等距密码》、《列昂纳多的奇思妙想》。
艾尼首先采用了推理小说中的办法，尝试将不同的单词排列组合，得到一些全新的文段。
他花费了不少功夫，但组织出来的文段不是文不达意，就是荒谬可笑。
他皱了皱眉头，又开始尝试跳字阅读法。
这种阅读方法最先由一位名叫魏斯曼德的教士提出，他用这种方法破解了许多古代经书中的隐藏代码，证明了古代先知拥有预测人类未来的可怕能力。
然而这种方法并没有在地契上生效。
——接下来我是不是该尝试艺术家列昂纳多的奇思妙想，采用镜像书写法反推？
艾尼盯着手里的羊皮卷，有些发愁。
接连尝试了几种方法，都没有取得效果。
渐渐地，他感到了倦意，思维也开始迟钝起来。
他打了个哈欠，想放下手中的活计，稍微歇息一会儿。
就在这时，他忽然看见羊皮卷上有一双透明虚幻的眼睛在注视自己。
——这是？
艾尼回盯了过去。
两对视线接触了不到十分之一秒，羊皮卷上的眼睛就迅速地消失了。
以至于艾尼都有点怀疑，刚才看到的眼睛是不是疲倦产生的错觉。
但当他冷静下来，他敢用自己手中这份地契担保，那双眼睛是真的出现过！
要问为什么……
因为男人的直觉！
——咕咚！
意识到情况有些不大对头的艾尼咽下了一口唾沫。
——太诡异了！要不，叫威廉解决一下问题？反正他们那群家伙，闲在炉火前也是闲着，不如来给我降妖除魔。也算为民除害、积攒功德，是不是？
就在这时，一个诡秘而低沉的声音响起：
“终于找到你了……”
听到如此诡异的声音，艾尼禁不住打了个寒颤。
然而，他还没来得及进一步思考，就感觉四周的空气停止了流动，仿佛凝结成了冰块。
紧接着，一大团朦胧不清的潮水涌入了他的视野，让他眼前变得一片模糊，只能看到一些虚幻而奇怪的影子……
鱼尾人身的影子有点像是海妖，高耸入云的应该是钟楼，手持长枪的那些影子，唔，好像是一些盔甲骑士。
艾尼感觉自己陷入了无穷无尽的冰冷海水之中，耳边是海浪跌宕起伏的声音，隐隐约约还能听见轻盈而美妙的歌声、古老而沉重的钟声以及庄严而神秘的低语。
他在海水中不断地升腾、升腾，忍受着水压、失重和彻骨的寒冷。
这种不同寻常的感觉让他极其难受，脑门上仿佛有人不断用锤子敲打，眼珠子似乎要爆开一样。
——这到底是什么情况？
艾尼艰难地想道。
就在他感觉自己快要坚持不住的时候，眼前豁然开朗，一束光照进了他的视野。
接下来他感觉自己钻出了水面，潮水迅速散去。
鼻腔里满是新鲜的空气，视野也变得清晰明朗起来。
——这里是……
艾尼晃了晃脑袋，看清楚了眼前的世界。
不，并不是什么“世界”。
这只是一个浴室罢了。
他刚刚……
从积满水的浴缸里，爬了起来。
**
——话说……这是哪？
艾尼定了定神，走出了浴室。他看见神秘古典的大厅、木质斑驳的旋转楼梯，还有嵌在墙壁上燃烧的烛火。
除了这些之外，还有宽广的穹顶之下，古朴素重的木头长桌，雕刻着神秘纹路的扶手椅，以及随处可见的庄严肃立的盔甲。
艾尼吸了口凉气。
——这就是来自地契的神秘力量吗？
艾尼咽了口唾沫。他想要看看这座已经属于他的城堡，于是迅速穿过楼梯和走廊，来到阳台上。
从阳台四下望去，能够看见四周雄伟壮观的建筑，比如高高耸立的塔楼、破烂不堪的城墙。由于年代久远，建筑上爬满了各种藤蔓。
在更远一点的地方，还能看见马厩、花园、牧场和葡萄园。
一切的一切，都显示出这里的神秘、古老和尊贵。
——这应该……就是我手中地契记录的城堡。
艾尼一边观赏着这一切，一边想道。他的心中掠过一阵狂喜，这么一座古堡，可是价值连城！
赚发了！
正在他欢心雀跃的时候，他恍惚间看见离自己最近的那具盔甲动了一下。
没错！艾尼敢用自己手上这份地契打赌，那个家伙趁他不注意的时候抠了下鼻孔！
艾尼咳嗽一声，围着那具盔甲左转圈、右转圈，仍然没看出什么问题。
但艾尼相信自己的眼睛。他清了清嗓子，对着盔甲发问：
“这位小哥，刚才是你抠鼻孔吗？”
看着盔甲一动不动，艾尼瞪大了眼睛。
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