下课后，艾尼重新又在写字台前坐了下来。
接受了这么多家庭作业，他一点时间都不敢耽搁，悄悄服用了知识药水就翻开了那本三四百页厚的《关于魔法序列的微积分构造》。
之所以没有选择离开，是考虑到待在阿尔法的房间，能够时时向他请教不懂的问题。
而阿尔法也是一番好心，听了艾尼的打算，自己也拿起一本书在艾尼面前重新落座。
两人各执一书，时不时讨论一会，在羊皮卷上书写着一连串的数字或字母。到了后来，艾尼已经能靠自己进行数学推导，也就不再麻烦阿尔法了。
时间就像北大陆传说里迅疾的飞龙，眨眼之间就从身边溜走了。
过了三个多小时，艾尼逐渐从书本里缓过神来，知识药水最后残留在他身体里的一点药效也被消耗殆尽了。
他揉了揉眼睛，觉得困倦极了。
这时他震惊地发现，阿尔法仍然保持着上次讨论后的坐姿，一丝不苟地翻着手中的书。
“阿尔法，你一直都坐在这里看书？”艾尼试探地问道。
“嗯。”
“你怎么不去跟威廉他们一起打牌？”艾尼不依不饶。
阿尔法推了推鼻梁上的眼镜，一本正经地说：“打牌的机会常有，而静心坐下来读书的机会不常有。既然我已经坐在这里读书了，那就不妨多坐一会。”
艾尼听到这句话，瞬间就不困了。
他重新翻开了书本，深吸一口气再度沉入了书海中。
又过了两个小时，艾尼小心翼翼地抬起头。
阿尔法看着手中的书，不仅双眼炯炯有神，而且嘴角洋溢着感兴趣的微笑。
艾尼叹了口气。
——不愧是学者出身，看学术经典竟然能看得这么津津有味……
但紧接着他就感觉到不对劲。
——诶，等等？看学术书籍为什么会面泛红晕？
艾尼小心翼翼地侧了侧头，用眼角的余光瞟了眼书名。
《我的学姐是魔女》……
**
睡了一个好觉，艾尼动作利索地从床上翻了下来。
肚子咕哝咕哝响了，艾尼去食物贮藏室弄了点黑麦面包吃。
这种面包质地厚重、芳香酸涩，而且颇有咀嚼感，在帝国北境是很寻常的主食。但一般来说，很少有人会单吃黑麦面包，往往会配着大块的牛肉羊肉，以及番茄、土豆、玉米等果蔬，这样更好入味。
只不过现在，旅馆里唯一的大厨，杰克爷爷，昨天早上出去了。出去的原因，也正是旅馆里的各种肉食储备不够。
原先为旅馆供应鸡鸭猪牛羊肉的农户，家里的车坏了，杰克爷爷不得不亲自驾着马车去一趟镇郊。
想到这里，艾尼深吸了一口气，在左右两胸及额头连点三下，心中为杰克爷爷默默祈祷，希望他不会在雪路上出事。
但脚下的地面忽然晃了晃。艾尼连忙抓住床头柜稳住身形，惊讶的目光飘向风雪翻涌的窗外。
他的心里，隐隐有一种不好的预感。
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同一时刻，在芬恩山脚下的一家农户屋里，一个身穿灰色兽裘的年轻人、一个白发苍苍的老大爷，还有一个披着兽皮大衣的老农，正在向屋外搬着大堆大堆的肉食。
搬运完毕，老大爷站在积满白雪的马车前，从兜里掏出一叠皱皱巴巴的纸钞，沾了口唾沫飞快数了数，抽出几张递给老农：“祝你度过一个愉快的冬天，麦恩。”
老农麦恩感激地接过钞票：“真是感激不尽，杰克。唉，都是我年纪大了，运货的时候翻车把车弄坏了，不得不要你亲自过来跑一趟。冒着这么大的风雪，真是过意不去。”
老杰克爽朗地笑了笑，拍了拍老农麦恩的肩膀道：“咱们也是有十多年生意往来的好朋友了，你别这么见外。”
他顿了顿，指着旁边的白袍年轻人道：“若你真要感谢，就跟玛维这个小伙子说吧。他作为芬恩山的【守望者】的小队长，本职是监视山上的魔物，因为看见你运货的时候翻车摔了一跤，过来帮忙，连自己的工作都耽误了。”
老农连连点头，有些语无伦次：“是是是……这位玛维大人，我当然也是要感谢的……为芬恩山看守魔物是何等神圣的职务，您为了我这样微不足道的凡人耽误了工作，实在是……”
灰裘年轻男子连忙摆手，一脸和蔼地说：“没事没事，您不必牵挂在心。那山下的魔物才沉睡了二十多年，不会这么早就苏醒。而且我们守望者小队还有其他队员正在值守，我是轮替休息的。一时闲着也是没事，不如为当地的老百姓尽些绵薄之力……”
芬恩山下沉睡着魔物，这是帝国北境的人们代代相传的故事，至于是真是假、沉睡的魔物到底是哪一位，恐怕只有多年前因魔物死去的人们，方才清楚。
之所以会造成这样的局面，是因为魔物的几次出现都太过突兀，被卷进灾难中的人基本上无一幸免。而且它来得快去得也快，每次当帝都的高级巫师赶到时，它就已经沉入地底了。所以至今为止关于这只魔物的情报，非常稀少。
帝都方面，也只能尽量多派遣一点巫师，作为守望者来到此地进行监视。毕竟全国各地像这样的地方还有很多，不可能把鸡蛋全放在一个篮子里。
正当守望者玛维思索间，不远处芬恩山上发出轰隆一声沉闷的震动。
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