我就读于本地最好的高中，也是全国排名前五的学校——紫晶学院。能进入这里读书的人就是一般人眼里所谓的“精英”。
我之所以拼命考进紫晶学院，第一是因为它是离我家最近的学校，只需要花十五分钟就可以到达我和家人居住的三层小公寓，极大地方便了我照顾妹妹和外婆；第二是因为这里的学生家境都十分不错，让我有不少赚钱的机会。
对的，你没有听错，对于我郑莉亚来说，让无数考生挤破头也想进入的紫晶学院，真正的吸引力就在于这两点。
当然，作为新生代表发言时，我还是很违心地拼命表达了一番我对这所百年名校的仰慕之情——总不能一上台就说出真话，把学校那群自视清高的古董老师气得一个个吐血昏倒吧？
我凭着入学考试前十名的好成绩，拿到了学费全额减免的奖励，还有一小笔奖学金。
但这都不够，郑莉亚是全世界最缺钱的人！
从爸妈出事的那年起，我就不得不习惯早起送报纸和牛奶，放学后在校园内捡矿泉水瓶，还有偶尔帮同学抄笔记换午餐的生活。
就连在学风严谨的紫晶学院，我也拼命发掘着新的财路。
“郑莉亚，明天的早饭我想吃麦记刚出炉的蛋挞和徐记的奶茶，没问题吧？”
“我要一份泰源的蛋黄包，另加一份蜜汁煎饺！”
“还有我，我也要……”
我从怀里掏出小笔记本，用牙齿咬开笔帽，吆喝着：“不要挤，一个个说，我保证你们每天都有新鲜的‘健康早餐’可以吃！”
满意地数完小本子上记下的条目，我在心里暗暗计算了一下明早可以通过给同学带早餐赚回多少小费。
教室里的人已经走光了，正好方便我打扫卫生。
我包下了全班一半人的卫生值日。要知道紫晶学院的书呆子们最缺的就是时间，他们宁愿用钱来买我的时间。
我哼着轻快的曲子，仔仔细细地把教室每一个角落打扫干净，想着那些即将落进我口袋的硬币，似乎正发出美妙的“哗啦哗啦”的声音。
做完卫生，我连忙从学校一路小跑，赶到我家路口的那家小食店，这才是我每天真正兼职的地方。
“崔爷爷，我来啦！”
推开木制的小食店门，我朝在后堂忙碌的老板爷爷大声打招呼。
“是莉亚啊，快点儿进来帮忙吧。”
傍晚时分，小食店的生意变得热闹起来。我穿梭在外堂和厨房间，却忙得得心应手。
“莉亚，听说你现在在很好的中学念书啊，以后会一直在这里帮忙吗？”
来小食店吃东西的大多是周围的邻居和熟人，每次都会热情地跟我搭话。
我一面把托盘里的面条和小菜放到桌上，一面笑着回答：“那是当然，爷爷这里如果没有我帮忙，大概也找不到更加能干的伙计了吧？”
大家听完，哈哈大笑起来：“莉亚最可爱的就是这张小嘴了，要是你不在这里，估计饭菜都没有那么好吃呢！”
“你们小声点儿，敢说爷爷的饭菜不香，小心以后不做你们的生意了。”我笑着朝说笑的人们挤了挤眼睛，又钻回厨房帮忙去了。
小食店打烊后，崔爷爷通常会把没有卖光的蔬菜打包让我带回去，如果运气好，还会有炖得喷香的肉骨头或者大丸子。
从小食店出来，转个弯，马路尽头，就是我们一家人租住的三层楼老公寓。
我轻轻拍了拍一楼的铁门，一早等着我回家的秀琳跑过来给我开门。
“崔爷爷说今天的牛骨头汤没有卖完，特意让我带了一些回来，明天你和外婆煮来吃吧。”
我把手里的包袱小心地递了过去，看秀琳同样小心翼翼地捧进了厨房，这才弯腰脱鞋进屋。
灯光昏暗的房间里，勉强放下了我和秀琳的两张书桌。
爸妈去世之后的一年，我们就几乎花光了积蓄，只好搬到这间更便宜的公寓来。
原来的家具被搬了进来，房间被塞得有几分拥挤。好在秀琳平时收拾得十分勤快，倒不显得凌乱。
“今天房东来了，可是看了看又走了。姐姐，我们是不是该交下个月的房租啦？”秀琳一边整理书包，一边对我说。
“钱我已经准备好了，你明天直接送去给河伯母好了。”我揉了揉因为疲倦而紧皱的眉头。
屋子的一角，外婆披着米色的毡毯，蜷缩在沙发上打瞌睡。
我走过去，小心地抚着她花白的头发。
外婆迷迷糊糊醒了过来：“是囡囡回来了啊？”
囡囡其实是妈妈的小名，可惜外婆并不记得几年前的那桩事故，从得知爸妈车祸去世消息的那一刻开始，她就不再分得清我和妈妈了。
我轻轻拍着她的背，哄她说：“外婆，困了就去房间里休息吧，明天我让秀琳给你煮你最喜欢的肉丸子吃。”
秀琳在一旁把作业本收拾好，体贴地递给我一条热毛巾：“姐，早点儿休息吧。”
闹钟响起的时候，我从床上一下子跳了起来。窗外还是漆黑一片，我不想吵醒身旁还在熟睡的秀琳，摸黑穿好衣服，悄悄出了门。
黎明前的空气里有一种淡淡的泥土混杂着青草的香气。
我把最后一瓶牛奶放在客户门前，第一抹金色的阳光终于突破云层，照亮了眼前的街道。
日复一日的生活，我把自己当成一个打不死、累不倒的“小强郑莉亚”。因为我始终怀揣着那个一家人曾经共有的梦想。
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