现在我们游览的就是新赤道碑。外形和旧碑一模一样，只是身高长了两倍，体积当然也增大了很多。碑柱和碑座皆为四方形，用赭红色花岗岩建成。碑高30米，顶端是个地球仪，仰头看去，十分壮观。地球仪直径4.5米，重达4吨。远观它像是铜铸的，但根据重量，可判断出并非实心。想想也是，若是这么大一个金属实心球安放在30米空中，在多火山爆发的厄瓜多尔，且不说技术上是否容易操作，安全这一关就难过去。碑身四周刻有醒目的E、S、W、N四个大字母，分别表示东、南、西、北四方位。碑面上镌刻着西班牙语碑文，以纪念那些对测量赤道、修建碑身做过贡献的法国和西班牙科学家。下端刻着“这里是地球的中心”字样。整个地球仪的中腰，刻有一条十分清晰的线，代表赤道。它一直延伸下来，曼延到碑底部的石阶和广场上。很多人把双脚分别放在这线的两边拍照，以代表自己的左脚踏在南半球，右脚踏在北半球。此地的准确方位是——西经78度27分8秒，纬度0度0分0秒。
据说碑的内部有10个楼层，可乘电梯上下。每层都辟成展厅，介绍厄瓜多尔的地理、文化和风土人情，相当于一座内容丰富的博物馆。碑顶上有瞭望台，可以远眺安第斯山区的风光。可惜我们来的这一天，不知何故闭馆，不得入内参观，甚是遗憾。
同伴们照相如火如荼，单人照，合伙照，正规照，龇牙咧嘴照，手舞足蹈照……不一而足兴致勃勃。我近年来已不大照相了，以便集中精力细看风景。架不住大家伙儿热情相邀，也随大流地照了几张。一边照一边想，人们到了一些特殊的地理位置，为什么一定要照张相？为的是留此凭证吗？为的是以后向人说起我到过某地，人家若不信，拿出来验明正身整肃视听吗？藏起来以备老眼昏花之时，哆哆嗦嗦拿出来，向儿孙们复述此刻的激情澎湃吗？
也许都有吧。但我猜测更深层的原因，是印证自己脚步曾经抵达的范围。说得粗鄙点，像一个不时撒尿以宣示领地的柴狗或是狮子。尽管我们自以为早已和这样的动物属性分道扬镳，但如何证明自己曾经莅临某地呢？不能折根树枝，不能捡块石头，也没法带走鸟羽和兽毛……感谢现代文明，赠予我们愈来愈便捷的影像技术。对难得走出边境的国人来说，我们有勇气顶住全世界的嘲笑，我行我素拍照不已，顽强地在世界任何地方留下身影……这深层的心理原因，或许在此。我对着空气莞尔一笑，理解并尊重。
“世界之半”由赫红色花岗岩建成，顶端是个地球仪。碑身四周刻有醒目的E、S、W、N四个字母，代表东、南、西、北四方位。
在赤道上，有一些供人耍玩的小把戏。真正的科学家们可能不屑一顾，但我还是忘乎所以投入其中。赤道纪念碑因是国家名片，比较严肃，离它不远处有个小园林，是这类游戏的大本营。我们进得园内，被引到一个黄白色洗手池子旁边，池边站一个当地姑娘。我猜出这套设备，是有证明漩涡走向之用。不过原以为会是个浴缸，却不想如此简陋。或者早先曾用过浴缸，因体积太大，耗水且不易操作，便删繁就简，改用了厨房中的洗菜盆替代。姑娘虽容貌俏丽，但面无表情。估计是每天同样表演的次数太多，温情腐蚀殆尽。她先把瓷盆底部的排水孔用橡胶塞子抵住，然后打开其上的水龙头放水，水至半盆左右，她随手把一片卵圆形的绿色树叶放入盆中，然后关闭龙头。叶子半沉半浮地趔趄在水面上，围观者的头围拢来，盯着树叶。姑娘把水池塞子拔掉，叶子打着晃旋转，它指示出了池中水流漩涡的方向，是顺时针转动。
实验的开头部分没有什么特殊之处，人们沉默地注视着不苟言笑的姑娘，记住了绿叶旋转的方向。
然后，姑娘示意大家跟上她，走了十几步远，来到一处空地。一模一样的瓷质黄白洗菜盆，一模一样的水龙头。姑娘又无声地操作了一遍，只是这一次的叶子是个瘦削尖翘的角色，似有叶绿素营养不良。虽说看起来没有上一片叶子茁壮，但指示漩涡流转的方向毫无差池。
人们发出尖叫——天哪！仅仅几步之遥，绿叶旋转的方向就变成了逆时针！
原理本是人人皆知的。地球自西向东绕地轴自转，南北两半球水流的旋转方向就不同。只是这种不同，人们一般没法在同一个场合看到。你要么在北半球，比如中国，你永远看到的是水涡向左旋转。在南半球，比如巴西，看到的就是水涡向右旋转。此地令人惊叹地将地理浓缩在十几步内。
地球自西向东绕地轴自转，南北两半球水流的旋转方向就不同。在北半球，比如中国，你永远看到的是水涡向左旋转。在南半球，比如巴西，看到的就是水涡向右旋转。
惊呼声还没消歇，严肃小姐又示意我们跟随她脚步，来到两个白瓷盆的中间地带。刚才我们跟着她往南半球走，没注意这里还潜伏着第3个瓷盆。
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