在奈德和女儿们离开后的第八天夜里，鲁温学士拿着账本和台灯来到布兰的病房里来见她。“夫人，我们该清点帐目了。”他说。“你得知道这次招待国王花费了多少。”
凯特琳看着病床上的布兰，伸手把他额上的长发向后梳了梳。长的太长了，她心想，该给他剪头发了。“我不想看那些数字。鲁温学士。“她头也不回地对他说。“我清楚招待国王的代价。把帐本拿开。”
“夫人，国王他们胃口都很好，我们要补充库存，以免……”
她打断了他。“我说，把帐本拿走，让总管去处理。”
“我们没有总管。”鲁温学士提醒道。他就像只小灰老鼠，她想，咬住了就不松口。“普尔随艾德大人南下去君临管家了。”
凯特琳心不在焉点点头。“喔，对，我想起来了。”布兰看上去很苍白，她暗想要不要把他的床移到窗下，让他晒点早晨的太阳。
鲁温学士把灯放在门边的壁龛里，捻了捻灯芯。“还有几个位置需要你立即定夺，夫人。除开一个新总管，还需要一个新卫队长顶替乔里，一个新马房主管——”
她对他怒目而视。“马房主管?”她厉声如鞭。
学士战栗一下。“是的，夫人。胡伦也随艾德大人去了南方，因此——“
“我的孩子残破不全地躺在这里等死，鲁温，你还要我商量马房主管？你觉得我会在意马厩有什么吗？你觉得那些跟我有一点点关系吗？如果杀光临冬城里的每匹马能让布兰睁开眼，我会马上自己动手，你明白吗？明白吗？“
他低头鞠了一躬。“是，夫人。但这些任命——“
“这些任命我来。“罗柏说。
凯特琳没有听见他走进来，但他确实已经站在门里边。她刚才在咆哮，她清醒过来后因为内疚而脸上一红。她怎么了？她太累了，头整天都疼。
鲁温学士把目光从凯特琳身上转移到她儿子身上。“我准备了一份我们可能认为合适的候补人名单。”他说着从袖子里抽出张纸交给罗柏。
她的儿子扫视着名单。凯特琳看得出他刚从外面回来，双颊冻得通红，头发被风吹的凌乱。“都挺不错的。”他说。“明天再说吧。”他把名单还了回去。
“好的。大人。”名单又消失在他的袖子里。
“你回去吧。”罗柏说。鲁温学士鞠了一躬转身离开。罗柏在他身后关上门然后回身面对着她。她看见他随身带着剑。“母亲，你怎么啦？”
凯特琳总觉得罗柏象她，他和布兰、瑞肯和珊莎一样都是徒利家的特征，红发蓝眼。但今天她第一次看见他的脸上有了艾德·史塔克的什么东西，那是北方人的严肃坚韧。”我怎么啦？“她不解地重复道。”你怎么能这样说？你以为我怎么啦？我在照顾你弟弟，我在照顾布兰。“
“你觉得这是在照顾他吗？从布兰摔下来后你就从未离开这房间，父亲和妹妹去南方时你也没有送出门.。”
“我就在这里和他们道过别了，而且也从这个窗户里看着他们离开。”她曾经哀求奈德不要离开，至少不要马上离开，不要在发生了这种事后还要离开。现在一切都改变了，难道他看不见吗？但一点用处也没有，他对她说他别无选择，然后就离开了。这就是选择。“我一刻也不能离开他，每一刻都可能是他最后的一刻。我必须守着他，万一……万一……”她抬起儿子无力的手，他的手指从她的指间滑落。他是如此脆弱消瘦，手上毫无力气，但她还是能感受到他皮肤下温暖的活力。
罗柏的声音柔和起来。“他不会死的。母亲。鲁温学士说过最危险的时候已经过去了。”
“要是鲁温学士错了呢？要是我不在时布兰突然需要我呢？”
“瑞肯也需要你。”罗柏声调高了起来。“他才三岁，搞不清发生了什么。他以为你们大家都不要他了，于是整天跟着我，抱着我腿大哭，我也不知怎么办才好。”他停了一下，咬着下唇。那是他小时候的习惯。“母亲，我也需要你。我努力过了，可是不行……我一个人顾不过来。”他突然激动声音有点哽咽。凯特琳想起他才十四岁。她想站起来走到他身边，但布兰的手仍在她的手中，她动不了。
塔楼外一只狼开始嗥叫。凯特琳战抖了一下但很短暂。
“布兰的。”罗柏推开窗，夜晚的空气涌进塔楼这间封闭的房间里。嗥叫声越来越大。那是种寒冷孤独的声音，充满悲伤绝望。
“别。”她对他说。“布兰需要暖和。”
“他需要听听它们的声音。”罗柏说。临冬城的某处第二只狼开始嗥叫，与第一只唱和着。然后是第三只，就在附近。“毛毛狗和灰风。“罗柏说。它们的声音高低起伏一致起来。”如果仔细地听，还是能分辨出谁是谁的。“
凯特琳浑身战抖起来，因为悲伤，因为寒冷，还有冰原狼的嗥叫。夜复一夜，狼嗥、寒风和空荡的灰色城堡，它们仿佛永恒不变，可她的孩子却破碎地躺在那里，她最可爱最称心的孩子布兰，他爱笑爱爬高，梦想成为骑士，但现在一切都没有了，她也许永远不再能听到他的笑声了。她抽泣起来，放下他的手捂住耳朵，不愿再听那难过的嗥叫。“让它们别叫了！“她喊道。”我受不了了，让它们别再叫了，别再叫了。杀了它们也行，只要它们别再叫了！“
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