校场上刀剑争鸣。
锁子甲中，熟皮甲下，黑羊毛衫里，冰凉的汗水在琼恩的胸膛上缓慢地流淌。他向前攻击，葛兰踉跄后退，笨手笨脚地抵挡着。他刚举起剑，琼恩趁机从下方一记横扫，咔嚓一声击中对面男孩的腿后部，让他一阵乱晃。葛兰向下劈去，头上却挨了一下，头盔都凹下去一块。他接着使出一记侧撩，琼恩扫开他的剑，用戴着铠甲的前臂狠银撞在他的前胸。葛兰站立不住，一屁股坐在雪地里。琼恩一剑砍中他的手腕，他惨叫一声手中的剑飞了出去。
“好了！”艾里沙·索恩爵士的声音如同瓦雷利亚钢一般锋利。
葛兰抱着自己的手。“这杂种伤了我的手。”
“这杂种砍断了你的腿，掀开了你那里面什么也没有的脑壳，还砍下了你的手。当然如果那剑是开了刃的话，你就是这个下场。还好守夜人不只是需要游骑兵，也得有马夫。”艾里沙爵士向杰伦和陶德挥挥手。“把这头蛮牛扶下去，他已经死透了。”
琼恩脱下头盔，看着其他人把葛兰扶起来。早晨冰凉的空气吹拂在脸上的感觉很好，他倚剑而立，深吸口气，让自己享受一下短暂的胜利喜悦。
“那是把剑，不是老头的拐杖。”艾里沙爵士尖刻地说。“您是不是站不住了？雪诺大人。”
琼恩痛恨这个称呼，从他第一天在这里练剑艾里沙爵士就开始这么嘲弄他，然后其他孩子也这样叫他，现在他到处都能听见这个称呼。他把长剑收回鞘中，回答道。“不是。”
索恩大步向他走来，身上干冷的黑皮衣随脚步移动低声作响。他五十多岁，体形精瘦而结实，表情冷峻，黑发中已见灰白，双目黑如玛瑙。“说实话。”他喝道。
“我确实有点累。”琼恩敷衍道。他的手臂因长剑的重量而发热，现在战斗结束，原来的瘀伤也开始疼起来。
“你就是没用。”
“是我赢了。”
“不是，是蛮牛输了。”
有个男孩偷偷地笑起来。琼恩知道最好别顶嘴。他打败了艾里沙爵士分派给他每个对手，但一无所获。教头对他只有瞧不起。琼恩断定索恩就是不喜欢他，当然，他更讨厌其他的孩子。
“今天到此为止。”索恩对他们喊道。“这已经是我一天里能忍受的最多蠢样了。如是有一天异鬼真的来了，我希望他们中能有弓箭手，因为你们这些家伙只配当箭靶。”
琼恩孤单地随着大家向兵器库走去，这种时候他通常都很孤单。琼恩跟着其他人返回兵器库，孤零零地走在中间。他一直都孤零零的。和他同组受训的几乎有二十人，但他却交不到一个朋友。大多数人都比他大二三岁，但打起来却连罗柏十四岁时候一半都不如。戴利恩反应快却害怕挨打，派普把剑当匕首用，杰伦象女孩一样软弱，葛兰又慢又笨，霍德进攻很猛却总是自投罗网。他和他们相处时间越长就越发地瞧不起他们。
走进室内，琼恩把剑和鞘挂在石墙的钩子上，对周围的其他人不加理睬。然后有条不紊的依次脱下铠甲，皮衣和汗湿的羊毛衣。尽管长形大厅两头的铁火盆里大块的煤熊熊燃烧，但琼恩仍有些发抖。在这里他总能感到寒冷，过不了几年他就会记不得温暖是什么了。
他套上平常天天穿的粗布黑衣，突然觉得很累。他一屁股坐在长凳上，手指笨拙地系好斗篷。真冷啊，他想，临冬城的墙是温暖的，热水在墙壁中流淌像血在人身体奔流。而在黑城堡几乎找不到温暖，墙是冰凉的，而人比墙更冷。
没人对他说过守夜人是这番模样，除了提利昂外。侏儒在他们北上的路曾向他道明了真相，但那为时已晚。琼恩忍不住想他的父亲是不是早就知道长城的真相。他肯定清楚，他想，但这只让他伤得更深。
在这世界尽头寒荒之地就连叔叔也不再关心他。到了这里以后那原本和蔼可亲的班扬·史塔克变成了另一个人。做为首席游骑兵，他没日没夜地和莫尔蒙总司令，伊蒙学士和其他头头们在一起，却把他塞给脾气差到极点的艾里沙·索恩爵士。
他们来到后的第三天，琼恩听说班扬·史塔克要带六七个人去鬼影森林巡逻。当天晚上他在木板大厅找到了他的叔叔央求带他一起去。班扬直截了当地否定了他，“这里不是临冬城。”他一边用匕首和叉子切着肉一边和他说道。“在长城，你得先耕种才能有收获。你还不是游骑兵，琼恩，你只是个夏气未脱的小傢伙。”¬
琼恩不识时务地顶嘴道。“到命名日我就十五了。”他说。“差不多就是成人了。”
班扬·史塔克一皱眉。“你就是个孩子，在艾里沙爵士说你是个正式的守夜人之前你只是个孩子。如果你觉得你的史塔克之血能让你占什么便宜的话，那你就错了。在我们起誓的那天我们就已经抛开了家族。你父亲永远在我心中，但这些人现在才是我的兄弟。”他用手中的匕首朝着周围的汉子们比划着，那些身着黑衣冷峻坚毅的汉子们。
第二天天刚亮琼恩就爬了起来，找到正准备出发的叔叔。他手下的一名游骑兵，又壮又丑，正唱着下流的小曲在给他的犁马装马鞍，他的呼吸在清晨寒冷的空气里凝结成雾。班扬·史塔克对这一切笑容满面，却对他的侄子没有一丝笑意。“琼恩，我得跟你说多少遍不行？等我回来再说。”
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