父亲大人又和御前会议吵翻了。艾莉亚能从他的脸上看出来，他来到桌边，又一次地迟到了，最近他经常如此。在奈德大步冲进小餐厅之前，第一道南瓜做的甜浓汤已经撤下去了。这里叫小餐厅是为了区别于大餐厅，在那里国王能同时招待一千号人，其实它也不小，长条形状，穹顶高耸，里面有坐得下二百人的板凳和桌子。
“大人。”乔里看到父亲走进来时立即起立喊道，其他的卫兵也都随着他站起来。他们的披风都是崭新的，灰色毛料镶着白色缎边。一只银手别在披风的褶层上，标志着他们是国王之手的随身卫队。但他们只有五十号人，所以大多数的板凳都是空的。
“坐下吧。”艾德·史塔克说。“我看见没有我你们也开饭了，我很高兴在这座城里还是有人能自己思考的。”他做个手势让晚餐继续。仆人们端上一盘盘涂上蒜茸和香料的烤肋排。
“校场上都在说我们要有场比武大会，我的大人。”乔里坐回凳上说道。“他们说全国各地的骑士都要来比武，还会有一场宴会庆祝您当上国王之手。”
艾莉亚看的出来父亲对此并不很高兴。“他们有没有说这并不是我所希望的？”
珊莎的眼睛瞪得和盘子一样大。“比武大会。”她呼吸起伏。她躲在茉丹修女和珍妮·普尔之间，这样既不会惹父亲责备又尽量地离艾莉亚远一点。“也能允许我们去吗，父亲？”
“你知道我的态度，珊莎。看来我得帮劳勃安排好场子，还得看在他的面子上装做很有面子。但这并不意味着我还得把女儿也搅进这场荒唐里。”
“可是，求求你，”珊莎说道。“我真的很想去。”
这时茉丹修女开口道。“弥赛菈公主都要去的，我的大人，她比珊莎小姐还要小。像这样大型活动所有宫庭里的小姐都要前往，更何况这次大会是庆祝您的，如果您的家人不到场，这看上去会很奇怪的。”
父亲看上去有点痛苦。“说的有道理。那好，我带你去，珊莎。”他看看艾莉亚。“你们两个都去。”
“我才不管他们那个笨蛋大会呢。”艾莉亚说。她知道乔佛里王子会去，而她恨死他了。
珊莎抬头说道。“那将是个壮观的活动，没有人非要你去。”
父亲的脸上闪过一道怒容。“够了，珊莎。再多说一句我就改主意了。你们俩吵来吵去我都快烦死了，你们俩是姐妹，我希望你们行动上也像个姐妹，明白吗？”
珊莎咬着嘴唇点点头。艾莉亚低下头痛苦地盯着自己的盘子。她觉得已经泪水满眶，她愤怒地擦干它们，下定决心不再哭。
四周只有刀叉的声音。“很抱歉。”父亲对桌上的人宣布道。“我今晚没有胃口。”他走出小餐厅。
他一离开，珊莎就兴奋地和珍妮·普尔交头接耳起来。桌子那头乔里开始说笑，胡伦则开始谈马经。“你的马，听着，它绝不是能在比赛上用的马。这根本是两回事，就是这样，完全不是一码事。”大家以前就听过不止一次了，戴斯蒙、杰克斯和胡伦自己的儿子哈尔温都叫他闭嘴，波瑟嚷着加酒。
没人和艾莉亚说话。她也不在乎，实际上这样也挺好。要是可以的话她愿意在自己房间里单独吃饭，有时候他们会让她这么做，比如父亲必须和国王，领主或者这里那里来的使臣一起用餐的时候。其他时候都在父亲的日光室里吃饭，只有父亲和珊莎。那个时候就是艾莉亚最想念哥哥弟弟的时候。她多希望能和布兰开玩笑，逗逗瑞肯小家伙，看着罗柏对她笑。她更希望琼恩过来揉揉她的头发，叫他“小妹”，和她同时说出她下面要说的话。但这一切都过去了，她的身边只有珊莎，而要不是父亲强迫着，珊莎理都不理她。
从前在临冬城的时候，他们一半时间都在大厅里用餐。父亲总会说一个领主要统领下人就必须和他们吃在一起。“要了解跟随的每一个部下。”她有次听见他对罗柏说。“也让他们了解你，不要让你的人死了都不知道在为谁卖命。”在临冬城，他总是在自己的桌上留个位置，每天都会有不同的人坐上去。今天可能是维扬·普尔，那就会谈钱，仓库里的面包和仆人。另一天可能是密肯，父亲就会听他说盔甲和剑，还有怎么打铁，怎么知道铁的温度。再一天可能会是胡伦，他会无休无止地谈马，也可能是图书馆的柴尔修士，或者是乔里，或者是罗德利克爵士，甚至是老奶妈，那她就会说她的故事。
艾莉亚最喜欢坐在父亲的桌上听他们讲这些，她也喜欢听坐下面的那些人所说的，那些坚韧如革的自由骑手，温文尔雅的骑士，胆大包天的年轻侍从，头发花白的老兵。她经常用雪球砸他们，也帮他们从厨房里偷馅饼。他们的妻子会烤饼给她吃，她也会给她们的孩子取名字，和她们的孩子玩怪兽与女孩，找财宝和请到我的城堡来这些游戏。胖汤姆总是叫她“碍手碍脚的艾莉亚”因为他说她总是出现在脚边。她觉得这个比“马脸艾莉亚”要好得多。
这些都是在临冬城的事，现在已经是两个世界了，一切都变了样。今天是他们到了君临以后第一次和这些人一起用餐。艾莉亚现在很恨他们，恨他们说，恨他们笑，恨他们的那故事。他们曾经都是她的朋友，在他们当中她觉得很安全，但现在她知道这些都是假的。他们让王后杀了淑女，这就够可怕的了，但后来猎狗找到了米凯。珍妮·普尔告诉她他把他砍成了许多块，最后只能装在袋子交给屠夫，一开始那可怜人还以为是他们刚杀的猪。结果没人吭一声，没人动一刀，什么也没有。那个总是很冲动的哈尔温，那个嚷着要当骑士的埃林，那个当卫队长的乔里，都不吭一声。就连她的父亲竟也如此。
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