在下面的院子里，瑞肯正在和狼一起奔跑。
布兰坐在窗边看着，不论那娃娃往哪里跑，灰风总能抢先一步截断他的去路。瑞肯抬头看见它，兴奋地大叫，然后掉头又向另一个方向奔去。毛毛狗绕着他的脚边转圈地跑，一旦其他的狼靠的太近就咬，它的毛逐渐变深，快成纯黑色了，它的眼犹如绿色之火。布兰的夏天落在后面，它的毛银与灰相间，眼睛金黄，仿佛能看到所有能看到的。它比灰风小，但更机灵。布兰认为它是这群小狼里最聪明的。瑞肯那双娃娃小胖腿在坚实的大地上奔跑着，布兰耳边回荡着他那上气不接下气的笑声。
他眼里一阵刺痛。他也想下去和他一起奔跑大笑。这个念头让他很恼火，布兰赶紧在眼泪落下来之前用手背把它们擦去。他八岁的命名日已经过去，他差不多就是个大人了，不能再掉眼泪了。
“原来那都是骗人的。“他苦涩地说，想起他梦中的乌鸦。”我不会飞，连跑都不能。“
“乌鸦嘴里都没有真话。“老奶妈赞同道，她坐在椅子里做着针线活。”我给你讲个乌鸦的故事吧。“
“我再也不要听故事了。“布兰猛然道，语调暴躁。他喜欢老奶妈和她的故事，但那是以前，现在都不一样。现在他们让她整天跟着他，照顾他，清洁他，不让他孤单，但实际上这样更糟。”我讨厌你的那些愚蠢故事。“
牙都掉光了的老太婆对他笑笑说道。“我的？不是，我的小少爷，不是我的。这些故事，有的是我之前就有的，有的是我之后，你之前才有的。”
她又老又丑，布兰怀恨在心地想，满脸皱纹，身体萎缩，两眼半瞎，楼都爬不动了。粉红色的头皮上布满斑点，只有几绺白发残留在上面。没有人知道她有多大年纪，据父亲说他小的时候她就叫老奶妈了。她绝对是临冬城里活的最久的，可能也是七国里年纪最大的。她当年是给布兰登·史塔克做奶妈来到这座城堡的，布兰登的母亲因难产去世了。布兰登是布兰的祖父瑞卡德公爵的哥哥，也许是弟弟，还可能是他的叔叔。老奶妈有时这样说，有时那样说，无论怎样说，那个小男孩总是在他三岁那年的凉爽夏天里死掉了。老奶妈带着她的孩子就在临冬城住了下来。她的两个儿子都在国王劳勃赢得王位的战争中死去了，她的孙子死在巴隆·葛雷乔伊叛乱中派克岛一役的城墙上。她的女儿们都嫁出去很久了，离开了城堡，后来也都死了。现在和她有血缘关系的只有阿多，那个在马房干活傻呼呼的巨人。老奶妈却一直活啊活，做着她的针线活，讲着她的故事。
“我才不管故事是哪个的。”布兰对她说。“我统统讨厌。”他不想听那些故事，也不想看见老奶妈。他想要父亲和母亲，他想要夏天绕着他转圈一起奔跑，他想要爬上残塔给乌鸦喂玉米，他想要骑上他的小马和哥哥在一起，他想要一切都象从前一样。
“我有个讨厌听故事的小男孩的故事。”老奶妈带着她愚蠢的微笑说。她的针一直不停地穿动着，咔，咔，咔，布兰真想对她尖叫。
一切都不可能再象从前一样了，他也清楚。乌鸦告诉他他能飞，但当他醒来时发觉自己骨断筋折，而且整个生活都变了。他们都走了，父亲，母亲，姐姐，就连私生哥哥琼恩都不在了。父亲答应过他让骑上真正的马去君临，可现在他们都自己走了。鲁温学士放了只鸟给艾德大人送去消息，又放了只给母亲，第三只给长城的琼恩，但都石沉大海。“有些时候鸟儿也会迷路，孩子。”学士对他说。“从这里到君临路途遥远，路上还有无数的老鹰，所以他们可能并没有收到消息。”但对布兰来说，就好像他们在他醒来之前就都死去了……或者说是布兰死了，而他们都已经把他忘了。就连乔里，罗德利克爵士，还有维扬·普尔都走了，还有胡伦，哈尔温，胖汤姆和四分之一的卫队都不在了。
只有罗柏和瑞肯小娃娃还在，但罗柏已经完全变了。他现在成了罗柏大人了，或者说他在努力成为罗柏大人。他带上了真的剑，不再笑了。白天他都在训练卫队和练习剑术，校场里总是金戈交鸣，但布兰却只能在窗户里悲惨地看着。夜里他把自己和鲁温学士关在一起，讨论着什么，审核着帐目。有时候他会带上哈里斯·莫兰出去好几天，骑马巡视远处的堡垒。只要他一天不在，瑞肯就会哭着来问罗柏是不是永远不回来了。总算是罗柏大人还在临冬，他也总是和哈里斯·莫兰和席恩·葛雷乔伊在一起，没有时间管他的两个弟弟。
“我给讲个筑城者布兰登的故事吧。”老奶妈说。“这个是你最喜欢的。”
很久很久以前，筑城者布兰登建了临冬城，有人说他还建了长城。布兰听过这故事，但绝对不是他最喜欢的，也许是另一个布兰登很喜欢这个故事。有时候老奶妈会把他当成那些年她哺育的布兰登，还有些时候她又把他和他大伯布兰登混在一起，那个布兰登死于疯王之手，那时布兰还没出生。她实在是活得太久，母亲有次这样对他说，以至于所有的布兰登·史塔克在她的脑袋里都变成了一个人。
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