向东的路更加蛮荒而且危险，翻越岩石遍布的丘陵山麓，穿过茂密的丛林，就来到明月山脉，然后通过巍峨的隘口和深谷，就能到达艾林谷和后面礁石丛生的五指半岛。谷地的最高处矗立着鹰巢城，高耸入云，坚不可摧，它的塔楼高与天齐。在那里她会见到她妹妹……而且，或许还能找到奈德苦寻的答案。莱莎肯定知道比信里敢写的多得多的东西，她也许就有奈德打垮兰尼斯特所需要的那份证据。要是真的开战，他们也将需要艾林和东部领主们的支持。
但是明月山脉那段路危机四伏，影子山猫到处出没，山上的落石更是家常便饭，还有山区氏族部落那帮无法无天的土匪，他们从山上冲下来又杀又抢，无恶不作，当谷地派出骑士征剿他们时他们又像雪化了一般无影无踪。就连琼恩·艾林这样少见的鹰巢城英主，要翻越明月山脉也得带上足够的人手。而凯特琳现在只有一个上了年纪的骑士，没盔没甲只有一腔忠诚。
不对，她暗想，奔流和鹰巢都不着急，她应该直奔北边的临冬城，她的孩子和她的职责都在那里等着她。一旦安全渡过颈泽，她就能对任何一位奈德的封臣公开身份，命令他们派出信使快马，向前通知各处布置人监视国王大道。
雨幕遮住了路口远方的田野，但在凯特琳的记忆中印象依旧清晰，路口那边是个集市，往前再走一哩是个村庄，五十来户人家，白色的农舍，中心有座石砌的圣堂。现在村庄肯定变大了，这个夏天漫长而且安定。再向北，国王大道与三叉戟河的绿叉河并肩而行，连结着肥沃的河谷和绿色的树林，繁荣的市镇，坚固的堡垒和河间贵族的城堡。
凯特琳对他们都很了解，布莱伍德和布雷肯是世仇，父亲总是出面调停他们的纷争，河安夫人是家族里的最后一个，整天躲在赫伦堡的地下室里与她的那些逝去的亲人呆在一起。脾气不好的佛雷，前面七位夫人都去世了，在他那孪河城里挤满了他的儿子，孙子和重孙子，当然还有私生子和私生孙子。他们都是徒利的封臣，他们宣誓效忠奔流城。但凯特琳不敢肯定一旦开战，他们还是这个立场。父亲肯定是世上最坚定的盟友，毫无疑问他会召集群臣……但他们会来吗？戴瑞，莱格和慕顿也曾宣誓效忠奔流城，但在三叉戟河之战中却站在坦格利安那边。而佛雷爵士带着他的手下直到战斗结束很久才来到战场，让人不得不怀疑他倒底是想加入哪一方。（当然是他们这一方，战争结束后他郑重其事地向胜利者保证道，但父亲从那以后就叫他迟到的佛雷。）还是别开战，凯特琳急切地想，他们不能让形势向这方面发展。
钟声刚停罗德利克爵士就走了进来，“如果今晚我们还想吃点东西，最好现在就去。夫人”
“在过颈泽前如果我们不是骑士和夫人会更安全些。”她对他说。“平常的行路人不会惹人注意，依我看，我们是父女俩因家事而上路比较好。”
“听您的吩咐，夫人。”罗德利克爵士同意道。他听见她笑起来才意识到自己都说了些什么。“习惯成自然了，夫……女儿。”他伸手想捋捋胡子，才想起来它早已消失了，不由得恼怒地长叹一声。
凯特琳挽起他。“来吧，老爹。”她说。“我认为玛莎·海德的手艺不错，但千万别夸她。你绝对不会想看到她的微笑。”
长条形的大厅通风良好。一头立着一排巨大的木桶，另一头是壁炉。跑堂小厮忙前忙后地提供着串烧，玛莎负责从桶里打啤酒，嘴里还是不停地嚼着酸草叶。
长条凳上坐满了人，市民和农夫与各式各样的旅客混在一起。路口让形色各异的人成为伙伴，满手青祡颜料的染匠和打鱼的渔夫坐在一起，满身肌肉的铁匠挤在枯瘦的老修士身边，精壮坚硬的佣兵和柔软肥胖的商人像合得来的朋友一样谈论着路上的见闻。
他们中还有许多带着武器的，这让凯特琳有几分担心。三个布雷肯家的坐在壁炉边，戴着红骏马徽章。旁边还有一大群身穿蓝钢甲和银灰披风的，他们肩头是另一个熟悉的徽章，佛雷家的双塔。她端详着他们的脸庞，但他们都太小了，不可能认识她，这里面最年长的在她远嫁北方时只可能和布兰差不多大。
罗德利克爵士在靠厨房的长凳上找到两个空位，桌对面是个英俊的年轻人，在玩弄着竖琴。“七神保佑你，好心人。”他们坐下后那个开口道，他的面前有只空酒杯。
“也保佑你，唱歌的。”凯特琳答道。罗德利克爵士用种赶时间的口气叫了面包，肉和啤酒。这歌手是个约摸十八岁的年青人，不客气地盯着他们瞧，然后问题就像连珠炮而来根本不等他们回答，问他们从哪儿来，往哪里去，有没有什么新闻。“我们是两周前离开君临的。”凯特琳挑了个最不易出问题的回答道。
“那正是我要去的。”年青人说。不出她所料，他对说自己的故事远比听他们说要有兴趣。唱歌的总是更喜欢他们自己的声音。“首相比武大会上会有许多有钱的老爷而且慷慨大方。上次我离开时赚的银币都快搬不动了……如果那天我没把它们都押在弑君者身上。”
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