最后只剩下小指头了，奈德于是向他望去。培提尔爵士忍住了一个呵欠。“上了床才发现是个丑女，最好的办法就是闭上眼，接着干。”他表明态度，“等待不会让丑女变漂亮，吻下去，把事情办完。”
“吻下去？”巴利斯坦爵士大惑不解地重复道。
“钢铁之吻。”小指头解释道。
劳勃转头对他的首相说，“好，这就样。奈德，只有你和赛尔弥站在那边。现在剩下的唯一问题就是，我们找谁去干掉她？”
“莫尔蒙渴望特赦。”蓝礼公爵提醒道。
“想的不得了呢，”瓦里斯接口道。“但他更渴望活着，现在公主已快到维斯·多斯拉克了，在那里动刀必死。如果我告诉诸位多斯拉克人会怎样对待那个向卡丽熙动手的可怜家伙，你们今晚就不用合眼了。”他摸了摸自己扑过粉的脸，“因此，毒药……比如，里斯之泪。卓戈卡奥是看不出来那是不是正常死亡的。”
大学士派席尔的睡眼猛然睁开，他满脸可疑地斜眼望着太监。
“胆小鬼才用毒药。”国王有点不满。
奈德实在听不下去了。“你派人去杀一个十四岁的小女孩，还妄想不失荣誉？”他把椅子向后一推，站起身来。“你自己动手吧，劳勃。定刑之人必当亲自行刑。你杀她之前要看着她的眼睛，看着她的眼泪，听着她的最后遗言。这些都是你应该为她而做的。”
“老天啊，”国王大叫道，他仿佛气炸了，话从他嘴蹦了出来，“你故意的，他妈的。”他伸手抄起手边的酒壶，却发现已经空了，于是一抬手摔在墙上摔得粉碎。“我没酒了，也烦死了，够了够了，干事吧。”
“我不做凶手，劳勃。你要想干你就干吧，不要想让我盖印。”
劳勃一下子似乎没明白奈德在说什么，抗命这事他很少见过。等他渐渐明白过来，脸色大变。他眼色凌厉起来，脖子上的红晕漫过了他天鹅绒领口。他愤怒地用手点着奈德。“你是国王之手，史塔克公爵，你按我说的做，不然我就再找另一只愿意做的手。”
“我祝他事事如意，”奈德解下那枚沉重扣子，它就扣在他的披风的领口，那是枚华丽的银手，是象征着他的身份的徽章。他把它放在国王面前的桌子上，想起这个人曾亲手将它别在自己身上不仅黯然神伤，这是个他曾挚爱的朋友。“我本以为你不是这种人，劳勃，我以为我们的国王是个高尚的人。”
劳勃脸色发紫。“滚，”他声音嘶哑，狂怒让他像是噎住了。“滚你他妈的，我受够了，你还等什么？赶紧滚回你的临冬城去。不要让我再看见你的脸，否则我发誓我会把你的头挂在枪尖上。”
奈德鞠了一躬，一言不发转身离去。他能觉到劳勃在看着他的背影。他大步走出议事厅，但讨论几乎是没有任何间断地继续着。“布拉佛斯有个组织叫无面者。”派席尔大学士提议道。
“你知不知道他们有多贵？”小指头拒绝道。“用他们的半价就能招募一支佣兵军团，而且这还只是杀个做生意的，我根本不敢想要杀个公主他们会要多少。”
门在他身后关上，声音消失了。柏洛斯·布劳恩爵士在议事厅外守卫，他身着御林铁卫的白袍白甲。他用眼角的余光快速而又好奇地瞄了奈德一眼，但并没有发问。
他穿过外庭回到首相塔，天色阴沉压抑，雨意密布。他真希望来场暴雨，这或许能让他感觉稍微干净一些。走进书房他立即叫维扬·普尔过来，管家很快出现，“您找我，首相大人？“
“前首相了，“奈德对他解释道，”我和国王吵起来了，我们准备回临冬城。“
“那我立刻开始准备，大人，要两个星期才能准备好路上用的一切。“
“我们可能没有两个星期了，也许连一天都够呛，国王说了些想把我的头挂在枪上的话。”奈德皱起眉。他并不真的相信国王会杀了他，至少劳勃不会。虽然他现在怒火中烧，但只要奈德及时地离开他的视线，他就会冷静下来，从来如此。
从来如此？突然之间他不安地想起雷加·坦格利安。他都过世十五年了，劳勃还是一如既往地恨他。这念头真让人心烦……还有别的事，昨晚尤伦带来了凯特琳和侏儒的消息，这消息肯定马上就会传开，就像太阳肯定要升起一样，国王又在气头上……劳勃也许不在乎泰温·兰尼斯特怎么想，但这事也关系到他的自尊，而且也不知道王后会有什么动作。
“也许我先走更合适。“他对普尔说。”我带上女儿和几个护卫先走，你们大家等准备好了再跟上来。通知乔里，但不要告诉其他的人了。等我和孩子们离开后你们再动作。城堡里到处都是眼睛和耳朵，我不希望走露风声。“
“我去照办，大人。“
他离开后，艾德·史塔克坐在窗边陷入沉思。劳勃让他别无选择，也许他该谢谢他，能回临冬城是件大好事，他实在是不该离开那儿的。他的儿子们都在等着他回去。回去后他和凯特琳也许还能再生个儿子，他们毕竟还不算太老。近来他总是梦到雪花和狼林的静寂之夜。
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