“我这辈子都没见过像你们这么烂的新兵，”等他们都集中到校场里，艾里沙·索恩爵士高声道。“你们的手只能去铲马粪，根本不配拿剑。如果我来决定，那么你们中的大部分人都得去养猪。可是就是昨天晚上，有消息说尤伦带着五个人已经在国王大道上了，有那么一两个可能有点鸟用。为给他们腾出位置，我宣布下面这八个人结束你们的训练，交给总司令去发落。”他依次点名道，“癞蛤蟆，石头，蛮牛，娘娘腔，雀斑，猴子，蠢爵士，”最后，他看着琼恩，“还有你，野种。”
派普欢呼一声把剑抛向天空，艾里沙爵士冷冷地看了他一眼，他便僵住了。“他们现在会叫你们这帮东西守夜了，但如果你们真得以为如此，你们就比那只滑稽戏里大猴子还要蠢，你们还是小子，新手，身上都是夏天的臭味，要是冬天真来了，你们都会死得象只苍蝇。“说完艾里沙·索恩爵士便不再理睬他们走开了。
其他的人把他们八个立刻围在当中，笑着，骂着，恭喜着。霍德用剑身平拍着陶德的屁股，“癞蛤蟆，守夜人！“派普嚷着是个黑衣人，就得有马，然后跳到葛兰的背上，他们俩一起摔倒在地，翻滚着，欢呼着，你一拳我一掌。戴利恩冲到武器库拿回了一袋酸红酒，他们一人一口地传递着酒袋，像个傻瓜似的开怀大笑。琼恩发现山姆威尔·塔利独自站在校场角落里一株快死的树下，琼恩把酒袋递给他，”喝一口？“
山姆摇摇头，“不用了，谢谢你，琼恩。“
“你还好吧？“
“很好，真的，“胖子撒谎道，”我为你们大家高兴。“他的圆脸抖动着想挤出一丝微笑。”有一天你会成为首席游骑兵的，就像你叔叔以前一样。“
“像他现在一样，“琼恩分辨道，他还是无法接受班扬·史塔克已死。他还没来及说第二句，霍德就喊道，”嗨，你想独吞啊？“派普一把从他手中抢过酒袋，大笑着跳开了。葛兰抓住他的手臂，派普下意识地一捏，一股红色的细流喷到了琼恩的脸上。霍德嚎叫着说浪费这好酒。琼恩被酒浇得说不出话来，左右遮挡着。梅沙和杰伦爬到墙上，开始向他们砸雪球。
等他好不容易地躲开，头上都是雪，身上都是酒，而山姆威尔·塔利已经不在了。
那天晚上，三指哈布为了这个特殊的场合做了顿特别的晚餐。琼恩走进大厅，总务长把他领到靠近火炉边的长凳上，途中老兵们纷纷拍着他的肩头。八个即将成为黑衣兄弟的小子享受了一顿大餐，蒜蓉五香烤羊排，点缀着薄荷嫩芽，外加金黄的萝卜泥拌着厚厚的黄油。“总司令桌上来的，“波文·马尔锡告诉他们。后面还有菠菜，鹰嘴豆和萝卜缨的沙拉，和饭后的甜奶油冰蓝莓。
“你说他们还会让我们在一起吗？“派普在他们快乐地狼吞虎咽时问道。
陶德做了个鬼脸，“我想不会，我看够了你的那双丑耳朵。”
“哟，“派普回道，”居然还有乌鸦说信鸦黑的，你当然会是个游骑兵的，陶德，他们肯定想把你派得离城堡越远越好，万一曼斯·雷德打过来了，你只要掀开面罩，露出你的脸，他一定会狂叫着逃走的。“
大家都笑起来，但葛兰没有。“我想当个游骑兵。“
“不光是你，我们都是，“梅沙说。每一个身着黑衣的人都要在长城上巡逻，每一个人也都必须在敌人来犯里拿起武器，但游骑兵才是守夜人的战斗核心。只有他们才会出长城北上，扫荡鬼影森林和影子塔以西的冰封的高山峻岭，同野人，巨人和庞大的雪熊搏斗。
“不是每个人，“霍德说道，”我就想当个工匠，如果有一天长城倒了，那游骑兵又有什么用？“
工匠包括石匠和木匠负责修理主堡和塔楼，矿工负责挖隧道和砸石头铺路，樵夫负责砍伐新长出来靠近长城的各种树木。许多年以前，据说，他们还会从鬼影森林的深处冰封的湖里凿起巨大的冰块，用雪橇运回来加高长城。但那些都是几百年前的事了，现在他们能做的就只有从东海望到影子塔骑马巡逻，看到有裂缝和融化的地方就尽量地修修补补。
“熊老可不笨，“戴利恩看着大家说，”你肯定是个工匠，而琼恩肯定是个游骑兵。我们当中他剑舞得最好，马也骑得最好，他叔叔曾经就是首席，在……“他的声音有点不自然地低了下去，他反应过来他都说了什么。
“班扬·史塔克依旧是首席游骑兵，“琼恩·雪诺对他说道，玩弄着他碗里的蓝莓。大家也许都对叔叔安全回来不抱期望了，但他不。他推开蓝莓，几乎没碰，从长凳上站起身来。
“你还吃吗？“陶德问道。
“是你的了，“琼恩对哈布的大餐食不甘味，”我一点也吃下了，“他从门边的钩子上取下披风，穿在身上就走了出去。
派普跟了出来，“琼恩，你怎么了？“
“山姆，“他承认道，”他都没来吃饭。“
“没来吃饭，这可不像他，“派普使劲地想着，”你觉得他会不会生病了？“
“他在害怕，我们都走了。“他想起离别临冬城的那天，所有甜蜜和苦涩的道别。布兰瘫在床上，罗柏头上的雪花，艾莉亚得到缝衣针欣喜若狂地吻他。”等我们宣过誓，我们就会有各自的职守，有些人还可能被派出去，去东海望或是影子塔。山姆还得继续训练，和雷斯特和库格还有国王大道上正在过来的那些人一起，天知道他们都是什么人，但有一点是肯定的，艾里沙爵士一有机会就肯定会怂恿他们去对付他。“
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