【楔子】
礼物
秦国小公主弄玉十六岁生日的时候，得到的礼物是一枝洞箫。
“听说这箫是大荒中不庭山的仙竹所制，天上地下就独一份呀。”保姆锦明夫人看着神龛上高高供奉的洞箫，啧啧地称赞着，“算起来只有六十年前的太华长公主得到过天赐的神镜，后来就再没人能从玄天黄帝庙里求得什么东西了。怪不得卜辞都说公主得到上天眷顾，要嫁给天神……哎呀，公主，你干什么？”
“箫不就是拿来吹的么？”弄玉走上几步，一伸手就从神龛上将那枝不起眼的竹箫取了下来。任凭锦明夫人在一边手足无措地叫着“罪过罪过”，弄玉仔细地打量了两眼那枝箫——平平凡凡半截竹子，根本看不出一丁点仙气。她不甘心地凑到口边一吹，却什么声音也没有，就随手撂在桌案上：“反正我也不会吹，你喜欢就拿去吧。”
“我可不敢。”锦明夫人这回是真吓了一跳，连忙恭恭敬敬地把神箫迎回神龛上去，“这可是玄天黄帝亲赐的，暗合着公主的命运，公主还是应该把它当作神物供奉起来。”
“然后每天早晚烧香磕头是吗？”弄玉立刻揶揄道。
“公主！”锦明夫人知道这个小公主自小被娇纵坏了，却还是忍不住嘟哝了一句，“对神灵不敬，是会受到惩罚的啊。”
“又吓唬我，我才不怕呢。”弄玉满不在乎地笑道，“好啦，我要睡觉了——你别放窗帘，反正你走了我还是会把它们挂起来。”
锦明夫人无奈地摇了摇头，带着侍女们走出了房间。从小弄玉就表现出异乎寻常的顽劣，只要认定的事情就固执地不肯改变，这个脾气随着国君秦穆公的纵容已愈演愈烈，锦明夫人也只能暗暗为她担心而已。
作为诸侯霸主秦穆公最宠爱的女儿，弄玉公主所住的凤台位于咸阳城西侧，台高十丈，完全用青铜铸成，不过随着风吹日晒已逐渐泛出黝黑的光泽。台上廊腰缦回，檐牙高啄，每一扇窗户前都挂满了白色的帐缦，晚上可以透过它们看见凤台外梧桐树夭矫的影子。为了防止铜铸的屋子过冷或过热，秦穆公专门令人开凿沟渠，引来城外的醴泉水，流荡在凤台底部八根砥柱之间。秦国人都相信，有了醴泉水，梧桐树，凤台上最终会引来凤凰，因为弄玉公主生下来就是要嫁给天神的。
此时此刻，弄玉终于等到锦明夫人的唠叨声逐渐消失。她得意地哼了一声，从床上爬起，走到窗外的承露台上。脱掉鞋子，素月的凉意就悠悠地从脚心传上来。躺下身，正对着天幕，即使闭上眼睛，弄玉也能感到星星悬挂在面前。
只有这个时候，她才会觉得自由自在。
辽阔的冰原，到底还要走多久才是尽头？
弄玉的眼睛已有些眩晕了，她无法分清这是白天还是黑夜，四面八方都是一片同样颜色的灰白，放眼望去，大地延伸着与天空融为一体，自己就如同在一对半开的蚌壳中行走。难道这一片沉闷压抑的灰白之中，就真的没有其他颜色存在？
身前忽然出现了一座低矮的冰墙，蜿蜒着阻住去路。摸一摸，针扎一般的寒意瞬间使手指冻得麻木。弄玉有些惊惶，沿着冰墙跑了两步，忽然发现这荒凉死寂的冰原上，赫然还有一个人。
那个人穿着黑色的衣服，安静地站在那里，乍一看就像灰白的幕布上破出的窟窿。弄玉走到他身边，发现他正专心地用手指细细刻着冰墙。
“你在做什么？”弄玉问，听见自己的声音被狂风卷向远方。
“雕刻冰龙。”黑衣人没有抬头，轻轻吹去指甲刮下的冰屑，现出一片鳞片的淡淡痕迹。弄玉这才发现，那冰墙果然是一条匍匐的龙形。
“就用你的手吗？”弄玉吃惊地盯着他黑色衣袖下苍白的手指，瘦硬得如同寒风中突兀的枯枝，貌似坚韧却让人体会到无可奈何的颤抖，“那这条冰龙你做了多久啊？”
“多久？”黑衣人抚摸着冰龙，停下来想了想，“估计有十来天了。”
“才十来天？”弄玉有点不信。没有任何工具想雕刻出这样精致的冰龙，恐怕十个月也不行。
“这里的时间，本就比其他地方要慢很多。”黑衣人站直了身体，忽然叹息了一声，这叹息瞬间被冻成了冰晶，喀喇一声摔碎在地上。
“我听说，一个人如果寂寞，日子就会过得慢。”弄玉说着，好奇地看见黑衣人行若无事地抚摸着冰龙，忍不住又伸出手去，却被火烫一般缩了回来。冰龙身体上那蚀心的寒冷，似乎不是人能承受得住的。
黑衣人忽然转过身来，让弄玉看清楚了他的脸——他的脸上也结着永不消融的冰霜，现出一种刀削斧劈般的孤寒，连带他的眼睛，也如同冰层下游弋的鱼影，令人捉摸不定。而他的眉心，则嵌着一个淡金色的印记，盘曲的花纹如同两条缠绕的小蛇，焕发着流动的光晕，让这张冷漠的脸呈现出一种妖异的俊美。他指着前面道：“看，那是北维山，下面就是从极渊了。”
北维山，难道这里真是北方大地的尽头？弄玉随着他手指的方向看过去，远处果然有一座四方形的高山，只是隐在灰蒙蒙的天幕中，看不真切。正瞪大了眼睛仔细去看，黑衣人已经率先走了过去。
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