陈纵记得父亲以前常说, 好男儿当志在天下, 不该被囚在一方土地中。于是, 他十二岁时一柄长剑, 一个简单的行囊, 就随师父离开了岭南, 一路游走四海, 师父教他武艺，教他学问，教他为人之道。
仗剑走四方, 天涯一杯酒。这几年，虽无锦衣玉食，陈纵却觉得快活无匹, 他几乎忘了自己是陈氏这一代家主亲子, 他生来背负的东西烙印在骨子里，如附骨之蛆, 他无论身在何方, 总要回到他生命的原点。
只是他没想到, 把他带回岭南的, 会是他母亲病重的消息。
陈纵不眠不休快马加鞭地赶回去, 陈思璇已经接到消息在门前等他, 见他匆匆下马狂奔而来，她低眉顺眼地叫了他一声“兄长”。
就像她现在这样。
陈思璇倒了杯茶递到他面前，与他道：“兄长不说话, 是有什么心事吗？”
“思璇, 你小时候，从不会像这样，一板一眼的叫我兄长。”她从前也会举着糖画，跌跌撞撞地跟在他后边，一口一个“哥哥”的喊他。
陈思璇低着头，睫毛轻轻闪动：“兄长说笑了。”
陈纵不再开口，他紧紧捏着茶盏，手上青筋暴起，似乎茶盏一不留神就要随在他手心里。
陈思璇恍若未见，继续说道：“兄长今日清谈会上，与各世族子弟谈得如何？兄长既已回来，就不能像在外头时那般无拘无束了。更何况，矿山那件事，还得兄长与我那宫中的表兄一道，拿个章程出来。”
“可据我所知，兄长对我表兄屡屡避而不见，思璇敢问兄长，究竟是何意啊？”
她说的表兄，正是陈淑妃所出的淮王殿下，卫蔺沣。
陈纵重重地将茶盏拍到桌上，溅起零星水花，他道：“有什么好谈的，私挖矿山，导致矿山塌陷，数百矿工丢了性命，这本就是我陈家的不是。我们现在该做的，是在陛下面前陈情，再好好安置那些矿工的家人，而不是一味的粉饰太平！”
“兄长慎言！”陈思璇猛地把声量拔高，“我看兄长在外多年，连脑子都糊涂了是吗？照你说的做，你良心上是过得去了，陛下心中会怎么想，这对陈家，对表兄他又会造成多大的折损，兄长想过吗！”
“兄长。”陈思璇放缓了语调，款款道：“我知道兄长是风光霁月的人物，看不得这些阴私。只是兄长，你我身为陈氏儿女，与家族息息相连，兄长既享了陈家身份带来的尊荣，也该为陈家做些什么，淮王身上留的，有一半是我陈家的血。兄长，不会不明白吧？”
陈纵深深地望向她：“那么你呢，自进京以来，你行善举，扬善名，与亲贵子弟相交甚广。思璇，你能否告诉为兄，你到底想做什么？”
“兄长放心，我心里有分寸，对了，明日回京，若表兄再来，兄长可别又驳了他的面子，相信即便眼下父亲在这里，也会让兄长这么做的。”她对他的问题避而不答，只站起来向门口走去。
“思璇你等等。”陈纵突然快步朝里屋走去，不一会儿，他取了一个锦盒出来，递到陈思璇面前。
陈思璇接过，当着陈纵的面缓缓打开，里头卧了个泥塑的小人，看模样，竟与她有几分相似。
“这是我先前在街上看到的，买了一直想送给你。”见妹妹始终不声不响地盯着小人儿，叫陈纵心里发慌，他道：“你看，这小人有些像你是不是？我记得你从前缠着我上街，在卖泥人的摊子那寻不到像你的泥人，还跟我发脾气来着，我……”
“兄长。”陈思璇打断了他的话，“多谢兄长记挂着我。然而兄长，我已及笄，不再是那个任性的小孩子了。”
“这些东西，我早就不喜欢了，也请兄长以后，不必费这些心思。”
陈思璇说完这些话便推门而出，落日的阳光把她的背影拉得很长，她攥着那个泥塑小人，再没有回回头。
第二天一大早，卫旌笙就命春莺把睡得昏昏沉沉的霍妩从被窝里揪出来塞进了马车，霍妩百般的不情愿，若不是顾忌着面子，她恨不得扒着门框不出去。
卫旌笙看得好笑，与她道：“就这么怕见你二哥和母亲？”
霍妩皱巴着脸，没精打采地道：“不是怕，只是……唉，七哥还记得我们几年前那个上元夜吗，就是我碰见拐子的那一次。”
卫旌笙眉头微蹙，五年过去，他思及此事，仍觉得后怕：“怎么突然提到这个？”
“这件事我根本就不怪我二哥，可他嘴上不提，心里却一直记着，这几年看我看得紧，动辄就好一顿说，平日里好好的，发作起来那脸拉得老长，嘴巴比母亲还厉害呢。”霍妩说着，就把两颊上的肉往下拉，硬生生挤出张长脸来，“喏，看见没有，就像我现在这个表情。”
“还有啊，这清谈会不是还有几日才结束么，你这么早回去不好，不如我们再多留几日啊。”她在马车里拱来拱去的，嘟囔着朝他提议。
卫旌笙伸手在她脑门上轻轻弹了一下：“少在我面前作怪。我还有事要忙，总不能这些学子闲人们在这呆多久，我就陪多久吧。何况路遥知马力，日久见人心。多几日少几日也没什么区别，最重要的，是看这些人来日的作为。”
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