三年的时间说长不长，说短也不短，但也足够发生许多事情了……
比方说，季怀直提议的图书馆已经整得七七八八，有些样子了；而前任内阁首辅杨万彻老先生已经光荣退休，目前担任这个大魏图书馆的荣誉馆长，而现在的内阁首辅，是季怀直一手提拔上来的前任状元，陈昌嗣；
比方说，杨文通屡次带兵北征赤狄，次次大胜而归，几乎算是绝了北方边患了，再加上季怀直的特别关照，现在官拜大将军；
再比方说，年前的京察之后，季怀直对“智慧”、“武功”属性值的新发现……
总而言之，一切都在往好的方向发展，就连季怀直一直担心的栎王，这些年来都安安稳稳地没有什么动作，尽职尽责地扮演着他能力平平的人设。
只除了一件事——
……
寿安殿。
“儿臣参见母后。”季怀直目不斜视地行了一礼，然后直起身来，径自坐到了一边早就为他准备好的座位上。
当今太后同季怀直的关系不冷不热，她并非季怀直的亲母，昔年也同季怀直无甚交集。
先帝临终前夕，立她为后，还是因为他的几个高位妃嫔中，只有这位没有儿子。
这三年来，季怀直同她也算是井水不犯河水，季怀直掌管前朝，这位李太后掌管后宫。
因为季怀直身边一个女人也没有。后宫里现今住的，也都是些被迫常伴青灯古佛的太妃们，她这太后当得也足够清闲。
而这会儿，季怀直过来请安，还是这位李太后的要求。说是宫中清冷，希望陛下多来看看她……而目的嘛，到了现在已经是毫不遮掩了。
“潋潋，还不快给陛下请安。”
又来了……
季怀直脑子里不由地冒出了这么一句话，他刚想再挣扎一下，摆手说不用，就看到太后身边的那位小姑娘轻移莲步，走上前来，娇娇怯怯地施了一礼，柔声道：“臣女李氏清潋，见过陛下。”
季怀直十分冷淡地微一颔首，道：“你先退下吧，朕同母后说些话。”
小姑娘被这一出整得有点懵，下意识地看向一边的李太后。太后倒是对此习以为常，面带安抚冲她微微点了点头，不过这小姑娘显然并未被安慰道，退下的时候，已经是眼眶通红，眼见着就要掉下泪来了。
而她走后，李太后看着面无表情的季怀直，低声劝道：“陛下莫要怨哀家多事，只是后位长久空悬，终究是于国不利啊……”
而且，季怀直这状况，可不是一句简简单单的无后的问题，他连个女人都没有。
李太后虽是已为太后，但年纪也不过三十，再加上保养得宜，脸上一丝细纹也无，此时微微蹙眉，也显出几分惹人怜惜的柔婉来。
她见季怀直久未回应，脸上的难色愈深，皇帝毕竟不是她的亲子，不说管束了，她平日里相处都得拿捏着分寸……可是族里头却……
季怀直对这位太后的观感倒是不坏，要不然也不会明知道太后叫他来是变相的相亲，他还是每回都过来……而且，归根到底，这事儿还是他理亏。
季怀直自认为自己笔直笔直的，作为一个妹子灵魂的汉子，他既不想精神上搞姬，也不想□□上搞基……
奈何形势比人强，自从出了先帝的孝期之后，不只是后宫太后这边，连前朝都屡屡上请立后。季怀直自觉没有抗争传统的魄力，消极抵抗了大半年，这会儿……其实也差不多快屈服了……
是以，他沉默了半晌，再开口时，措辞已不复方才的强硬，“儿臣知晓母后苦心，只是此事……”季怀直顿了顿，还是把“容后再谈”四个字给咽了下去，转而道，“……还要多劳母后费心了。”
李太后愁眉苦脸的表情一顿，忍不住抬头看了季怀直一眼，眼中还带着些不可置信——这是松口了？
她抿了抿唇，露出一个清浅的笑来。
“这本就是哀家份内之事，陛下又何必此客气？”她觑着季怀直的神色，试探道，“那今年的选秀……”
季怀直顿了顿，心里默默地衡量了一下利弊——选秀的话，折腾几天就好；要是被太后拉着一个一个姑娘的相看，估计又得好几个月的功夫……
反正早晚都得挨这么一刀的，长痛不如短痛，季怀直咬了咬牙，点头道：“办吧。”
太后立即笑着接话道：“这宫里头冷清得很，这下子到可以热闹热闹了。哀家就先代宫里头的老人家们谢过陛下了。”
这话说得，倒把这个选秀当成一项普通的后宫聚会似的。但不可否认，这到底让季怀直的心情略松了松。
季怀直来寿安宫，本就是被叫来相亲的。现在，他把人小姑娘赶走了，和太后闲谈了几句不痛不痒的家常，便告辞离去了。
……
走出了后宫地界，一位高大英武的青年便迎了上来，剑眉入鬓、浑身甲胄，远远地看去，便觉出一股慑人的寒意。
——正是本朝大将军，杨文通。
这位战功赫赫的大将军，现今正闲赋在京，担任禁军统领一职，护卫宫禁。
不过，这位威名远播的年轻将军，此时的表情却不甚正经、连开口的内容却与他这满身的威势半点不符，只见他满脸揶揄地取笑道：“怎么，太后今天没接着给你说媒？”
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