回到山上, 叶心把番椒全部摘了下来, 然后用绳子将番椒串起来, 挂在仓库的墙上, 番椒晾干的过程是不能暴晒的, 更不能清洗。叶心每日收那么半亩地的番椒, 然后灌五十斤的香肠, 日子过的倒也充实。
叶家三兄妹另开辟了路去镇上，村里不少人以为叶家三兄妹都窝在山上，还有的则以为他们被水怪抓走了。
范立, 村里马氏的儿子，过年的时候，随着马氏堂哥家的儿子马承业去曹水县玩了一段时日, 村里的孩子第一次进县, 范立玩的都不想回来，要不是因为他爹范大催着要去私塾, 范立还真不想回这个村子。
回到家, 几个弟弟妹妹就缠着范立讲县里的事, 范立随口说了一些, 只引得这群人惊叹连连。
坐在床上的马氏听范立说的心里痒痒的, 只恨不得自己也能跟着去县里瞧瞧, “儿子，再给娘讲讲，你在县里还遇上了什么？”
几个弟弟妹妹也都一脸崇拜的盯着范立, 范立见家人的模样, 露出一丝鄙夷的神色，不过他确实很享受一屋子的人给予他的崇拜眼神，“这县里什么都有，你们见过马车吗？我可都见了好几辆了，还和承业表哥一起坐了。”
范立接着道，“牛车算什么，坐着又臭又脏的，这马车可舒服了，车子的木头可是红色的，上面垫子软软的，里面还有不少茶水和甜点呢。”
屋子有吞咽声响起，范立再一次露出鄙夷的神色，县里的书生都是穿的长袍，看起来十分潇洒，他也想穿，只是一件最普通的长袍都要一两银子，还有县里的大家闺秀，都穿着裙子，比村里的最好看的女子李小丫还要漂亮一百倍。
范大怒吼道，“没出息的东西，你考上秀才，这些还不是应有尽有。”
马氏赶紧赞同，“对，儿子，你要考取秀才，这些都会有，到时娘还可以沾沾你的光，也坐一下马车。”
范立顿时拉下了脸，这秀才是那么好考的吗，这黄叶村这么多年来就只出了叶兰生一个秀才，最关键的是他不是个读书的料啊，马氏凭借堂哥的关系让范立进了私塾，可是，他根本学不进去，去私塾一年了，连字也没认会几个。
范立不情不愿的出了门，朝镇上走去，马氏给了他十个铜板，让他坐牛车去，范立把铜板收好，他去县里哪坐到马车，只是近距离观看了一眼。一想到马车的好，范立就觉得他才不要坐牛车这种脏东西，牛车上村里喜爱放各种菜肉，那味道最不好闻，还是马车配得上他。
范立一边想一边走到了私塾，走到房间最后一排坐下，才发现大家都围着一个人在说话，这人有些面熟。
一旁的马光华拍了拍范立，“小子，那人可是你们黄叶村的。”
马光华是镇上镇长的儿子，算起来范立和他是远亲，只不过马光华向来嫌弃范立这种穷酸人家，范立也尽量不正面去招惹人家，这会见马光华主动和自己说话，本来有些欢喜，一听话里内容心下一愣，再一看那个人，哟呵，这不是叶家的叶清和嘛。
“嗯，是我们黄叶村的。”范立道。
“那小子咋样？”马光华问道。
范立道，“没接触过。”以前叶兰生还在的时候，他家还算不错，但是叶兰生去世之后，似乎就不行了，“前些日子还把自己的舅舅告到你爹那去了。”
来报官的人多了去了，马光华也没兴趣去官他爹的事，只是对于这个新来的学子，马光华有些兴趣，“为啥告。”
“说是他舅偷了他们东西。”范立道，“不过他们没了爹娘，家里也确实过的不容易”
马光华疑惑了，要是不容易，还能来读书，束脩交得不多，这买书宣纸才是大头。
范立接着说道，“最近半年，他们买了地，据说还建了新房，听村里的人讲，这房子建的还不错。”不过再不错又能怎样，旁边就是水怪，给他银两他都不愿住那。
学子围着叶清和主要是请教《周易》的问题，这书太晦涩，读起来实在难懂，然而叶清和却能理解，赵夫子提了好几次问，叶清和都对答如流。
赵夫子点叶清和只是想考验一下，没想到叶清和真能答出来，心里有些高兴，看来那小娃说他大哥学识在他之上，这话没错啊。叶清和耐心的跟周围的学子讲解，内心却在感叹，还是小妹厉害，要不是小妹那本手册，他也不会懂这么多。
范立回到村上就跟马氏说了这事，马氏一听，这还得了，原本黄叶村只有范立一个人去读书，她走哪都觉得高人一等，里正家的李大海都没能去读书，就她家儿子去了。其实李大海不去读书不是因为家里不让，而是他觉得比起读书，他更喜欢种田。
“叶清和那小子能读好书？”马氏问道。
范立道，“你别忘了，人家爹可是叶兰生。”也就是说叶清和读书还不错。
马氏惊慌了，怎么能让别人超越他儿子，马氏眼睛转悠了几圈，然后放下手中的衣服，跑到丁氏那去了，丁氏是村里的寡妇，平日哪有人和她说话，马氏又是村里最多管闲事的，遇见谁都要八婆一下，久而久之，马氏便成了丁氏唯一能说话的人。
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