没法子，装失忆的袁檡化名为无言留在严家生活。
先是烧退了、脚伤好了，他终于能起床走动，然而，软筋散的药性仍然未除，他整个人还是软趴趴的，只能在夜深人静时借由吐纳调息，试着凝聚内力，逼出些微的毒性，但收效甚微，要到身子康复的一日，还有得等。
龟裂的唇伤得挺重，一抿一动就流血，一张严重晒伤的脸孔看来像被毁了容，也因为这些伤，胡碴不能刮干净，只能在过长时以剪刀小心修剪，因此他就蓄起了不长不短的落腮胡，让他整个人看来更加狼狈落魄。
他倒不在乎，那都是皮肉伤，恢复容貌只是时间早晚，不过他也知道自己看起来是什么样，也就更讶异严沁亮居然仍将他带在身边陪她进进出出，虽然不情愿，但人在屋檐下，他只能认命的当起她的仆人。
严家是一个古朴陈旧的大宅院，高高的围墙里，分了几个院落。
最冷清的后西院就是严沁亮的住所，举目所见都是带着沧桑古味的老建筑，仅一大房、两小房，两小房中，小曼住了其中一间，另一房就是厨房，而唯一的大房间自然是严沁亮的房间，但她又再以木头隔间，勉强隔出一间书房，虽然也只能放个长桌及书柜罢了。
在袁檡能自行走动后，书房的长桌跟柜子硬是搬进了严沁亮的闺房，尽管壅塞了点，但总算腾出一个空间放置一张床、一桌、一椅和一个小柜子，虽然简陋，可他总算有个暂时的安身之所。
向较于后西院的拥挤陈旧，另外三个院落就极尽富丽堂皇之能事，古董摆设，繁复的雕花石刻与镶金，明明是同一宅院却有着天壤之别，但对严沁亮来说，没被赶出严府，她已心怀感激。
因为自她亲娘在她六岁那年因病离世后，她就不曾过过一天好日子。
她爹入赘严府，娶严家的独生女严欣为妻，但严欣多年未孕，迫不得已，只能让曹大志纳妾，而那名妾就是她娘。
严沁亮非严欣所出，所以严欣对他始终不假辞色，为了让自己的肚子争气，严欣努力补身，重金买生子秘方，四年后，还真的怀孕生女，再一年，生下唯一的男丁严孟轩，反之，她娘生了她后肚子就再没消息了，如原生出儿子的严欣对她娘极尽刁难刻薄之能事，这也是她娘在短短一年就抑郁病逝的主因。
严孟蓉、严孟轩姊弟在母亲的宠溺下，皆是茶来伸手、饭来张口，而严孟轩今年不过十五，已是花楼赌房的常客，十六岁的严孟蓉也是骄纵蛮横，自家奴仆更知她有多难伺候，她与严欣在衣着、钗饰、水粉上的花费同样惊人，一家三口都很挥霍无度，赚钱及任何劳心的繁琐事全都由严沁亮一人包办。
“为何只有她一人独扛养家重责？”
听着爱打抱不平的小曼说着严家种种，袁檡好奇的问她，毕竟就算寻常人家，女眷大都是养在深闺，哪有像严沁亮这样抛头露面的经营商事、出入应酬。
“说来话长，简单说就是全家只有大小姐有责任心，尤其在大夫人的父母相继离世后，严家粮行内，老爷根本不管事，一天开不了一次口，不可能出去做生意，其他的严家人姿态更高，弯不下腰来拜托人家，只有大小姐愿意走出去，从白天忙到晚上，稳住一些老客人，时日一久，粮行的大小事全都变成大小姐的事了。”小曼忿忿不平的回答。
严家赖以为生的就是开了三代的粮行，大门口以一只红灯笼大大的写了一个“粮”字，卖的就是五谷杂粮，还算宽敞的店内放了一袋袋稻米、小麦、大麦、糙米、薏仁等各类豆品谷物。
说来丢脸，中了软筋散的他为了逃命不得不策马入林，又为了能在黑暗中视物勉强运功，却让毒性加速进到骨血里，所以即使他现在脚伤痊愈能走，但却走得慢吞吞的，双手亦无力提重物，因此这会儿小力士小曼正汗流浃背的在粮行后方的仓库整理货物、搬上搬下，好腾出空间来进货，他一个大男人却只是拿着笔杆记录各项存货的量。
“真是累死我了！”小曼重重的吐了一口长气，没好气的看着轻松的站在一旁的袁檡，“真受不了，看来人高马大，体格也很好，怎么连点力气也没有，你可不要因为懒惰而装病喔，做人要懂得感恩，我也是救你的人之一呢！”
“辛苦你了。”
“下面呢？丑一，你要叫我小曼姐，怎么叫了好几天了也不会说？”她双手叉腰的瞪着他。
“也许我比你大。”答案其实是肯定的，所以，他绝不可能让这个小丫头在口头上占他便宜。
“对，也许，因为你的脸也看不出是老是小。”她摇摇头，莫可奈何的叹息一声，“算了算了，得到码头去了，我还是留些力气待会儿搬货吧！”
袁檡很习惯的越过她先走，马上引来她的冒火抗议，“你又来了！丑一，不管是我还是大小姐，你只能走在我们两人之后，要说几遍啊。”
他连忙止步，看着小曼碎碎念的越过他，“又不是主子，老走在前面，衣服也不会洗、连烧壶热茶也不会，要真是主子命，就快记起来，我才不想伺候你……”
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