这是一件很漂亮的马鞍，黑樱桃木的框架，外蒙硝制好的麂皮，边缘镶以银饰，嵌入几颗小块祖母绿宝石，内里填充的又软又结实，骑手骑上去不光觉得舒服，还很有气派。
可坐在上面的朗涅·阿勒曼再找不回原先的那种感觉了，他不知道是不是换了马的缘故，觉得如坐针毡，又始终觉得马鞍上有脏东西没有擦干净，尸体的臭味徘徊不去。
重金从北方奥冈德尔王国收购来的骏马，他骑了几个月，结果瘸在精灵射手的箭下。忠勇无畏的禁军骑士，据说是被一个僵尸战士杀死掳走。五百人的骑兵营团阵亡了一名百夫长，十几名什长，存活者不足四百，还有几十名伤兵，生死难测。
至于佣兵的情况，朗涅懒得去回忆统计结果了，在他看来只要有钱，这群猎狗是取之不尽用之不竭的，他们穿着轻便的衣甲逃起来飞快，尤其是蜜蜂群来临的时候。
战事已经偏离了他既定的轨道，王子惶然惊觉，几名强大的敌人自黑暗中给了他痛入骨髓的一击，本来王子的身份注定了他在疆场上必然是善战的，还有许多特殊装备可以使用，然而看到伍尔芙·风号堡被打倒时，王子的战意凭空消失了。
随军医师说公主身上的那些污物是死人的烂肉，没有对她造成伤害，不过头部遭受了重创，昏迷不醒，眼下只能卧床休息，朗涅的心被紧紧的揪住了，他动用了仅有的三剂高山波罗花精华，使伍尔芙的伤势尽快恢复。
这种秘药由隐居的僧侣调制，取材自常人难以攀爬的悬崖峭壁，是舍伦王室专享的贡品。服下后，公主体表的淤伤褪去，沉睡了几个小时后安然醒来，丝毫不像是受过重伤的样子，但是她的情绪非常低落，把自己一个人关在帐篷里。
军略庶务自然全落到了朗涅的肩上，他明白这是自己要咬牙承担责任的时刻，所有一切妥当布置好，才有机会在战场上挽回失去的东西。
平日里衣马鲜亮的娘娘腔终于有点男人的样子了，见到王子亲自带人巡营，罗兹腹诽道。
夜袭那天他站在墙下放箭，见到“乌云”腾空时扭头就跑，只在后脑勺上被蛰了一下。暂时是没办法剃光头发了，罗兹摸了摸长出的一点点头发茬，觉得有些别扭。
朗涅·阿勒曼在佣兵中的风评很差，罗兹听得大家说的最多的就是，这个小白脸只会用那副虚假的笑容讨好伍尔芙·风号堡，指望一个女人帮他领兵打仗，今天王子这幅劳累憔悴的面庞，反倒让大家顺眼了许多。
此次的失败，有人认为舍伦王室威严扫地，王子的人望在佣兵中一降再降，不能带领众人破敌领赏，罗兹也瞧不上这样的贵族，谁知朗涅·阿勒曼的脾气还很固执，摆出了誓不罢休的态度。
佣兵们大概猜到了舍伦王室用某种方法拖住了精灵军队，所以有恃无恐的驻扎在此召集援军。同时王子下令，命佣兵们想尽办法，在岗哨警戒圈内外多布置陷阱，故意放松对精灵村庄的包围，诱使村民主动出逃。
罗兹承认王子有点小聪明，这样虚实结合的战术很对佣兵们的胃口，可迄今以来，超乎意料的事件过多，他不确定舍伦人和佣兵们过去总结出的战争经验是否奏效，唯有放机灵点，稍有不妙就要赶快逃命。
当他试探性的和战友们提起这个想法时，发现大多数佣兵们出奇的一致，王族骑兵营是不值得依靠的。
袭击钢拳佣兵团的那对男女的来历，罗兹算是查到了一点踪迹，消息来源俱是王族骑兵们的战斗经历，传言一具穿着舍伦人盔甲的僵尸和一个魔法师少女参与了火烧营地，随后击败了伍尔芙爵士，扭断了鲁诺爵士的脖子。
得知这些，罗兹的复仇之心淡去少许，他很清楚折损在僵尸手上的两位是什么实力，山地骑士的勇名少有传到鎏金联邦的时候，但日常观摩其演练战斗，都能一窥强弱。
放在佣兵队伍里，鲁诺爵士可以说是百里挑一，而伍尔芙爵士则是千里挑一。
无论哪一个人都不是罗兹现在能挑战的对象，他甚有自知之明。
死去的头领加斯顿是把罗兹从乞丐堆里挑出来的人，教他混饭吃的手艺，犹如再生父母，为此罗兹选择将怨恨深埋，他不会放弃任何一个复仇的机会，若是没有机会他也要好好活着，加斯顿的家人尚需要人照顾。
报效国家这个词，范卓斯从父亲的口中从小听到大，直到他加入了王族骑兵营，才听明白，这是封官赏爵的意思。他父亲为国王服役了二十年，四肢健全的回到了家乡，成了个小磨坊主，又把二儿子送入了军队，临行前叮嘱了一番“决不当头”的道理。
范卓斯听完了父亲的话，很快抛到了脑后，那其中油头滑脑的东西他学不会，也不愿意学，他是个做事讲求认真的人，也因为这点在军旅生涯中吃了很多软钉子，所以在他表示“绝不能放这些精灵进村”后，有人以他不屈不挠的品格为证，帮他申请到了一项重要的任务，为朗涅王子递送求援信。
十九岁的范卓斯被火速提拔成了什长，这位模样端正、身强体健的磨坊主之子，出发前得到了王子的接见，分配了四名入伍不久的新兵和一名面容不善的佣兵斥候给他，收信的地点却是一处曾经路过的精灵荒村。
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