席间突然有人噗嗤一声笑出来，谁都知道镇国公府是顶尖儿的勋贵门第，而襄平伯只不过是个靠吃宫里拨款的三等伯府。最多还有个伯爷与大公子在朝中任职务，但两个加起来都顶不上半个手握兵权的镇国公。
曾杏儿急声道：“江二姑娘误会了，实是杏儿的二哥与柔姐姐近来才退了亲。现在外面的风言风语，杏儿听了也是很担心，这对柔姐姐议嫁还是有影响的”
映枝听闻过姐姐退亲，但在此之前却从没听过这个词儿。她只在山脚下的村子里见过一次成亲喜事，只觉得那里飘着饭香味，还有甜甜的糖块。
但马圈里的偷听，昨日姐姐的不开心，以及席上这曾杏儿不明不白的话，已经让她有个模糊的印象。
按姐姐的话讲，出门在外，贵女是她们府邸的脸面，那笑话姐姐，也就是在笑话镇国公府，也就是在笑话她。
映枝轻轻咬了咬唇角，刚要开口，这次却轮到姐姐抢了话头。
江柔面色柔和，语含深意道：“多谢曾家妹妹挂心我嫁人之事。妹妹自家中是有两个姐姐仍未出阁吧。”
此话一出，众女的目光都往曾杏儿身上扫，还有不少窃窃私语声传出。
映枝转向江柔，一头雾水。
曾杏儿的脸就像是宴上的花儿一样，又红又绿，咬牙暗道自己得意过头了。她年方十四，上面还有两个姐姐待字闺中，江柔这是在嘲讽她想攀高枝，多管闲事，还急嫁不知羞。
江柔眼波流转，淡淡一撇，不再理会。反而在桌子底下悄悄拉了映枝的手，附耳上去说：“妹妹吃东西吧。”
等酒过三巡，众人又开始飞笺作诗。江柔自幼才情过人，下笔成诗，宫中宴席上还受过已故皇后的赏赐，此时正低头挥墨。
而一边的映枝，却只顾着吃桌上的葡萄。她倒是识字，但是不会写文章，更别提写诗了，师父从没教过她。
杨黛捻起桌上的纸，轻轻吹了一口气。她环顾四周，见映枝桌上的笔墨丝毫未动，出言问道：“江二姑娘为何不动笔？”
映枝坦然答：“我没学过，不会作诗。”
杨黛掩唇轻笑：“这样呀，那姑娘跟着大隐岐伯都学了些什么？”
映枝仔细思考，发现好像师父什么都没教过她，就连自己的骑射功夫都是一个猎户指点的。
“识了点字。”映枝诚恳补充，“还有如何挖野菜煮鱼汤。”
杨黛忽得笑出声来：“江二姑娘真是好福气，好运气。若是我得了大隐的青眼，定是会每日请教的。”
映枝暗想，师父最讨厌别人烦他，每天都去烦一次，那三天就会被师父拿着扫帚撵下山。
映枝迟疑道：“那如果他不愿理你呢？”
杨黛状作好意提点：“三顾茅庐，心诚则灵，总有一天会答应。”
映枝点头，不忍打断这位紫衣姑娘的白日梦，只是真心祝福道：“那祝姑娘的总有一天早日来临。”
江柔在桌下又拉了映枝的手，微微摇头。杨黛是当今太尉的幼女，上头有好几个哥哥，自小娇生惯养长大。太尉在朝中势重，与镇国公府的关系也不甚明朗。
杨黛心里不爽快，不就是一个长着漂亮毛的麻雀，以为飞进国公府就能变成凤凰。皮相再好看？野人一个。江映枝这话说得，真是在山沟里长大的，没什么教养。
她从小要什么有什么，说白了岐伯就是个山野村夫，求着当她师父她都不会要。
杨黛原来只是讨厌江柔，现在看看江二姑娘，就觉得两人一般讨厌。不过江映枝这等有脸没脑的，碰上江柔这朵假清高的白莲花，呵，她就等着看好戏吧。
“那真是谢谢江二姑娘的好意。”杨黛心思一转，国公府的二姑娘又怎样？她今天非要让江映枝睁睁眼不可。
杨黛道：“我虽然不及姑娘的姐姐江柔姑娘，自小得蒋夫子亲授，得贵人赏识。但父亲也花重金，请了前朝大儒张旭，为我与兄长们授课。老师经常教导我，即便是才情过人，也要每日勤学。”
“可怜江二姑娘不会作诗，虽不是你的错，但姑娘更要勤学苦练了，要么怎能赶得上身边其他人呢？姑娘听我一言，读书很辛苦，但要像你姐姐一样，读他个十年，总有成效的。”
此话一出，杨黛身边几个姑娘都在点头。
“杨姑娘劝人向学，真是心善。”
“杨姑娘才思过人，每日还勤学苦读，杏儿实在是羞愧。”
映枝看着杨黛轻轻上扬的下颌，感到手上一冰。
是江柔轻轻拍了她的手。
只听得江柔不紧不慢道：“杨姑娘读书如此辛苦，不若和我来论论诗，如何呢？”
她素手一展，白纸黑字。想来三日后，京城又能传出江柔的名作了。
映枝大约明白姐姐不让她讲话，即便不知是为何，总之娘亲说听姐姐的，那就……听姐姐的，吃东西吧。
“江柔姐姐说笑了，论京城贵女们的诗才，谁能比得上镇国公府上最耀眼的明珠呢？”杨黛一边假笑，眸光一边转向映枝。
眼看映枝居然正低着头，专注地吃着葡萄，杨黛嘴角抽搐，这个花瓶江家二姑娘真是烂泥扶不上墙！
天色渐暗，映枝跟着江柔和李氏，挥别郡王妃，端着一碗栀子花上了马车。
映枝嗅着手中的花，马车轻轻晃动，车里又暖和。她渐渐困的睁不开眼，李氏让侍婢取了靠枕来，映枝就倚在一边睡着了。
江柔坐在马车上，纤薄的身子随着马车摇晃。她捏紧帕子，默默看着映枝的小脸和脖颈，才晓得诗中所说的冰肌玉骨是什么个样。
江柔垂下眼，心里有些酸涩，又有些释然。
这一天，终究还是发生了……
*
映枝再次睁眼，是因为马车停下。
李氏见她醒来，笑呵呵道：“枝枝，我们已经进了胜业坊，待会就到了。”
外边是初夏的蝉鸣声，车里萦绕着栀子的香气。
映枝揉揉眼，掀起车窗帘的一角，向外看去。
暮色初临，坊内的街巷空空。一道朱门半开着，门檐下是昏黄的灯光，照亮男人的侧脸。
他手握一杆宫灯，墨瞳漆黑，视线正与映枝对上。
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明天有事不会更，下一更是周五
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