沈兮迟想要接近寇淮, 并不是全然为了查那晚刺客到底是不是他派去的。
她遇刺身亡, 魂魄于金陵重生。按照道理来说, 她前身作为权倾朝野的镇国长公主, 又是皇上的亲姐, 殉葬之礼应是极尽天下之奢华的排场。
然而, 沈兮迟在金陵安安静静待了半个月, 都没有听说任何有关燕都那场除夕夜暗杀的传闻，更没有听说镇国长公主薨逝的消息。
燕都和金陵虽隔了千里之远，但这都半个月了啊——就算陪都卫（注1）出了什么问题, 不能传消息来金陵，“驿寄梅花，鱼传尺素”, 再怎么样也会有风声传到南边来了吧？
沈兮迟本能觉得, 是皇宫里出了什么问题。
一定是有人控制住了舆论通道，封锁了自己死亡的消息, 甚至可能……
控制住了当今皇上, 她的幼弟。
若杜景时还在, 定不会让这种事情发生的。他会迅速安抚阖宫上下, 并且为自己安排长公主礼制的入陵仪式, 将一切都安排妥当。
……难道, 是那场宫变暗杀成功了？
每晚思及此，沈兮迟都辗转不能入眠。她恨不得立马飞奔回燕都，回皇宫认回皇上, 然后大杀四方, 把那群作祟的魑魅魍魉全都斩个精光！
然而，燕都和金陵隔了千里，先不说距离上的千山万水，就说这其中几大城池需要的通行路引，已足以让她头痛万分。
通行路引乃是她颁布的《熙平令》中最重要的一条规定。当时她的本意是固定人口流动，发展农耕业，却没想到，这竟成了日后自己重返燕都路上将要面对的最大障碍。
沈兮迟正为此焦头烂额，好巧不巧，寇淮就出现了。他正是能让她拿到通行路引最好的人选。
现在她不抓住这个机会，更待何时？
沈熙在做镇国长公主的时候就是个果决强势的人，如今为了接近寇淮，牺牲这点女子矜持，又算得上什么呢？
＊
今夜的寇府颇为热闹。
白日里，因着首辅大人不在家，就算是元宵节，寇府也维持了一贯的冷清。
傍晚的时候倒是来了一个稀客。小姑娘是自己坐马车到府门口的，对着门房柔柔弱弱地通报，说自己是寇大人的表妹罗芳旖，她母亲和寇母是隔了三代亲系的远方表姐妹。
门房见这姑娘长得素娥清隽，站在朦朦胧胧的暮色里，就像染了一层仙气，哪里还管她到底有没有撒谎，忙不迭就去通告周管家。
周管家一听姑娘很美，翻出家谱来对了又对，发现夫人好像是有这么一个表姐，嫁给了浙江宁波府知府，那知府就姓罗。
查证到这个程度，步骤也走得差不多了，周管家连忙亲自出门，将那姑娘迎进了府。
这个叫罗芳旖的小姑娘很懂规矩。虽说她是知府家的小姐，对着周管家时却没有半分颐指气使，只解释说自己母亲去年亡故，留了一份家书，特地让她送到寇府来。
听着语气里的意思，是想小住几日。
周管家哪里会拒绝她。寇府后院几十间房，平时连个鬼影都没有，他监督着下人日日打扫，还不就是为了这天？
他带罗芳旖到后院，对着几十间客房，大手一挥道：“表小姐，您想住哪间房？随便挑！”
罗芳旖捂嘴轻笑，妙目对着雕花窗栏的走廊环绕一圈，指了指离院墙最近的房间：“就那间吧。麻烦周管家了。”
周管家没想到的是，这厢他殷勤地带着罗芳旖住下来，那厢首辅大人进门，身边竟然破天荒地带着一个倾国倾城的小娘子！
这个消息像江南岸旁三月春风，一下子吹遍了偌大寇府的角角落落。
毕竟，万年都没有女子近身的禁欲之王首辅大人，竟然带了一个女子回家——比起秦淮河畔出了一只什么厉鬼，这种消息才更加劲爆好吧？
周管家当下就把罗芳旖扔给小婢女招待，自个儿屁颠屁颠地跑到门外去瞧个究竟。
寇淮和沈兮迟刚跨过天井后的第三道门，只见一四十岁上下的中年男子飞奔而来，身着缎蓝锦绸袄、头戴四方平定巾，眼角的细纹里是挡也挡不住的喜庆。
“大人回来了呀！”
他的话虽是说寇淮，眼睛却对着沈兮迟看个不停。
哎哟，这姑娘甚是美貌，和大人在一起生出的娃一定是全金陵，哦不，全天下最可爱的——不过这身板太瘦小了，不好生养，得让厨娘多给她蹲点乳鸽汤雪莲盅滋补滋补——不过说不定大人就喜欢这款呢？看着娇小，让人保护欲也强，哎呀，他带回一个姑娘就谢天谢地阿弥陀佛了，自己还管这么多做什么呢……
沈兮迟哪里知道这管家脑子里一瞬间想了这么多东西。
她只当寇淮调.教得好，府里头地位不低的管家，也能对着一个普通的客人打起十二万分的热情来迎接。
——倒是很会驭人。
沈兮迟斜睇了寇淮一眼，站在一旁没做声。
这眼神本是探究，落在周管家的眼里倒成了另一种意思。
哟，看来这姑娘对自家大人，甚是上心呀。
是以，未等寇淮出声，周管家就笑眯眯地上前招呼：“姑娘家住哪里呀？怎么称呼？父母都健在吗？要在寇府住多久呀？是要住在后院客房，还是住在大人的院……”
最后一个“子”字还没出口，寇淮清咳一声，适时地止住了他。
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