掳走了六个孩子?
沈兮迟微微一怔,看向沈阿公身后,那个瘫在地上,哭得撕心裂肺、肝肠寸断的妇人。
那妇人大概三十上下,眉眼清丽略有姿色,只鬓角生了些华发,徒增美人迟暮之感。此时,她鼻涕眼泪一齐往下掉,翻来覆去只知道说一句。
“我对不住你啊俊胜……我丢了我们的儿啊……我的儿啊……”
因这妇人哭得凄惨,沈兮迟和寇淮花了小半个时辰的功夫,才把整件事的来龙去脉搞清楚。
这妇人名叫范月娥,住在桃叶里村墟头,平日里就以为过往船只的船员渔民缝补破布衣衫补贴家用。
家境虽贫寒,她的和丈夫王俊胜却恩爱异常。二人是自小就相识的青梅竹马,长大后成亲,婆家温和,二人缱绻情深,举案齐眉。唯一遗憾的,不过是未得一子。
这神仙眷侣般的日子终止于几年前,王俊胜被征召从军为止。
自从知道丈夫必从军不可后,范月娥就拿出自己所有的积蓄,在附近观音寺里捐了一个像位,日日前去祈祷,只求他能平安归来。
然而,天不遂人愿。
那年五月,王俊胜战死沙场。
消息传来,范月娥悲痛欲绝,几乎想要跟着王俊胜而去,幸而婆婆拦住了她,半月之后,日日以泪洗面的范月娥蓦然发现,自己腹中,竟然还怀有丈夫留下的一个遗腹子。
于是她便苟活下来。
十月怀胎,一朝分娩。她将这个遗腹子起名成宝,取义“一将功成万骨枯”,只求他能平安长大,并且永远记得,他曾经有个这样勇敢的父亲。
成宝虎头虎脑,聪明伶俐,是邻里都欢喜的孩子。孤儿寡母,相依为命,日子过得倒也清贫欢欣。
谁都没想到……
这段幸福的日子,竟然又在今天终止了。
昨晚,范月娥将成宝哄睡后,自己也躺在他身外的床上入睡。谁知,她一入睡就开始梦魇,先是王俊胜在沙场上惨死的景象,交替盘桓,到最后,竟然是成宝被妖物抓走。
她大惊失色,惊慌失措地想要醒来,却怎么也睁不开眼睛。迷迷糊糊间,竟然真的听到了成宝的惊呼声,随后是一声又一声渐行渐远的“娘——”,梦里的成宝坠入无尽黑暗中,耳畔的呼救声,也渐渐趋向于无。
待范月娥醒来,身边的成宝,竟真的不见了。
……
沈兮迟问她:“你记得梦里那个妖物长什么样的吗?”
范月娥边哭边摇头:“没有……我忘了……我明明看见那妖长什么样,但我就是忘了……我这个脑子,我真该去死,我应该把成宝换回来……该死的是我!……”
说到后来,她越来越激动,只尖叫着猛拍自己的头,若不是旁边有街坊邻里几个姨婆拦着,恐怕就想当场撞墙寻死了。
沈兮迟微微蹙了蹙眉。
这妖物好生奇怪。在她的记忆里,寻常妖物还没有一只妖物会这样,把人抓走的时候,竟还会生出梦魇,让人眼睁睁看着自己的孩子被抓走。
这种精神折磨,对于范月娥这样的人来说,简直就是致命的。
她看向沈阿公,后者向她爱莫能助地摇摇头,做了几个口型:“我、也、不、知、道。”
连沈阿公都不知道?
那也只能回家翻一翻那本沈阿公千方百计偷偷藏下来的《百鬼谈》才知道了。
玄空大师在旁边又“阿弥陀佛”一声,对范月娥慈悲道:“施主,你的面相甚好,是个有后福之人。此番波折,必能化险为夷,你的孩子也必将能平安归来。”
连大报恩寺的玄空方丈都这么说了,范月娥终于冷静了一些,抽泣几声,向玄空大师道了声谢。
几人商量一番,决定还是先回城,把这只妖的来历搞明白了,才能弄清楚如何破解之法,待明日再来一趟燕子矶。
沈兮迟正要上马车,却听见范月娥突然惊呼一声,随后从院子里飞奔出来,气喘吁吁喊住他们:“大师……姑娘!”
“嗯?”
范月娥跑到近前,刚才还充盈着巨大悲痛的眼睛里,突然涌上了一丝恐惧。
她声音微颤,把手里的一件孩子穿的白色内衫递给沈兮迟,指着内衫的一处,道:“这是我前天发现的,当时还以为是附近小孩的恶作剧……不知道,和这件事有没有关系?”
寇淮此时也凑了过来,和沈兮迟同时低头看去。
只见那青白色的小小内衫上,在胸口的位置,被赫然印了一个……
小小的,血手印。
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