——八卦阵破, 母魉被镇, 夜游女也奄奄一息。袁娘子虽未完全成妖, 但身体显然与夜游女已成一体, 受此重创, 恐命不久矣。
在去燕子矶的路上, 沈兮迟从寇淮那儿大致了解到了昨夜她昏迷之后的情形。
她从崖窟上坠入幻境结界之后, 寇淮和许谔也紧跟着跳了下来。果然，他们真得得以重入 ‘开门’——但同样也被各自的心魔幻境所困。
最终，他俩破了各自幻境, 总算将母魉击得元气大伤，也终于得以破了幻境的八卦阵法。
……
沈兮迟不由问：“阿公他们将母魉镇在长江之下了？”
“嗯。”寇淮点点头，“我们三个将幻境阵法所破之后, 沈阿公便用妖鬼奁将母魉的妖身元神收了, 沉入江底。玄空方丈正领着他的弟子们在江畔施法，相信不消几日, 这母魉之祸, 便可彻底平息。”
沈兮迟松了口气, 道：“金陵难得有这样凶险的邪妖出现。阿公的妖鬼奁虽被沉江底, 但也算物尽其用了。”
闻听此言, 寇淮突然想起什么, 从怀中掏出一根其貌不扬的草绳。
“这是不是你的东西？”
——正是沈兮迟不知丢在哪儿了的鬼结绳。
捉鬼人丢失了得心应手的法器，几乎寸步难行。沈兮迟忙将鬼结绳接了过来，连声惊喜道：“你从哪儿找到的？”
“昨夜我让许谔先送你们回城, 然后去袁娘子家里找的。”寇淮言笑晏晏, 语气里竟有了点邀功的意味，“果然是你没收好，落在了袁娘子家门前的小径上。我便帮你收起来了。”
“如此，真是谢谢你了。”
这回，沈兮迟小心翼翼将鬼结绳收到怀中，再三确认后，抬眼冲寇淮弯了弯眉稍，算是流露了些许真诚的谢意。
寇淮耸了耸肩，不置可否。
拜寇淮所赐，捉鬼法器失而复得。沈兮迟再不好意思沉默地晾着他，思来想去，挑拣了些无伤大雅的话题。
她有些好奇：“许谔昨夜在幻境里到底发生什么了？怎么被困了那么久，最后还被母魉发现了。”
寇淮摇了摇头：“我不知道，他怎样都不肯与我说。不过后来再入幻境，他很快便破了迷局，想来是心魔已除，不成困扰了。”
沈兮迟却觉得好笑：“现在想想也是讽刺。世人有心魔，多不能自渡，竟还要靠妖鬼幻境，才能够放下执念，前尘往事永不计较……若放在佛法之中，这十恶不赦的邪妖，岂不是也是另一种渡劫罢？”
沈阿公的心魔是他可忆而不可得的青梅竹马，她自己的心魔是从前因容貌带来的自卑，看许谔幻境那架势，他的心魔也多半与哪个姑娘有关……倒不知，寇淮的心魔会是什么？
沈兮迟抬眸，看向坐在马车对面的寇淮。他天生眉目疏朗，上扬桃花眼似深渊潭水，只消一眼，便可教半个金陵城的姑娘掷果盈车，平日里，多得是玩世不恭的风流。
想来，他这样骄傲的男子，应该不会吊死在一棵树上吧？若他的心魔不是哪个女子，便多半是有短袖之癖，求之不得，索性单身至今。
沈兮迟突然觉得，自己拟誊那道熙平令得时候过于匆忙粗暴，实在颁布得太没有人情味儿了。
“你没事吧？”寇淮微微蹙眉，似乎因沈兮迟的话陷入什么沉思，连她叫他都没反应，过了好一会儿才回过神来。
“啊……没事。”
沈兮迟有些愧疚：“是因为……昨夜在幻境中看到的心魔？”
寇淮将目光缓缓移到沈兮迟的脸上，微微点了点头。
“他……是怎么样的？”沈兮迟顿了顿，见他的表情有些困惑，连忙道，“没关系，你不想说也没事，我其实也并没有那般好奇。”
断袖之癖古已有之。她承认当时颁布那条“熙平令”的时候，确实是意气用事，做得并不妥当。
还不是因为牵扯了阿棣，她火气一上头，便什么也不管不顾——无论内阁大臣如何劝阻，她都一意孤行，颁布此令。
其实嘛，金陵这样天高皇帝远，若寇淮想金屋藏娈也不是不可。如今他这样遵纪守法，她倒有些歉疚了。
寇淮目光紧盯着她许久，仿佛什么也没有看出来，终究移开目光，苦笑一声：“她位高权重，我高攀不上，这么多年，便就这样了。”
沈兮迟轻轻“啊”了一声。
位高权重？寇淮都已官至金陵首辅，还有什么人能比他还位高权重了去？还高攀不起。在如今大越，这样的人几乎是屈指可数吧？
沈兮迟飞快在心中过了一遍这份“位高权重”的名单。
淮南王算一个，杜景时也算一个。那几个在西北手握重兵的将军们也都够格。再接下来，只还有……
阿棣？
一想到这，沈兮迟心中警铃大作。
她微敛眼皮，试探性地问了句：“那人是在燕都吗？确实太远。”
寇淮“嗯”了一声。
沈兮迟感觉到他的目光轻轻落在自己的额上。虽若羽毛，只静静扫了一圈又一圈，却让她浑身焦灼，后背都冒出汗来。
这范围，都已经缩小到淮南王、杜景时和阿棣三人之中了。
她又试探：“寇大人是金陵首辅，在我们这样的卑贱小民眼里，早已是神仙一样遥远的人物了。若连你都觉得高不可攀，想来那一定已经是住在禁宫里的贵人，可望而不可即了。”
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