他实在是太困，眼皮犹如千斤重，过不了数息便沉沉睡去。
等到外面天光微微亮，床榻上的少年翻了个身，感到脸上似乎落了什么东西，痒痒的，便又往被窝里埋了埋，可那玩意儿穷追不舍，招惹得他忍不住睁眼去瞧。
犹自忪惺，面前李琛放大的面孔让他整个人顿时清醒，“世子……”
李琛单手撑着头，饶有兴致地看着他，手里捏着一根羽毛，想必刚才就是用羽毛尖在叶知昀的脸上扫来扫去，“醒了？”
两个人的距离很近，叶知昀往被窝里缩去，只露出一双眼睛看他。
“昨晚睡得怎么样？”
少年小声道：“挺好。”
“那你看我像蛇吗？”
叶知昀不明白，“怎么会像蛇？”
“在你眼里一定很像，不然你怎么这么清楚打蛇打七寸呢？”
叶知昀知道他是在说昨晚的事了，不由心虚，向后退了退，可李琛又往他这边逼近，整个人几乎笼罩了下方的少年，男人笑弯了眼眸，“下次咱们两个的事情，就不要叫来老头子了，你说好吗？知昀？”
叶知昀被一这么亲昵地称呼，感到有些发毛，闷闷地应了一声。
“行了，去洗漱更衣吧。”
叶知昀掀开被子，光着脚下榻，去拿架子上的外袍。
李琛打了一个哈欠，他还倚在床头，目光跟着少年挪动，“你这屋里怎么连个毛毡都没有？说起来，小孩子就是暖烘烘的，你一走热气都没了。”
叶知昀摇摇晃晃地穿鞋，顾不上抬头，回道：“世子很冷吗？”
“冷，冷死了，看这天色还要下雪。”李琛慢悠悠地叹了一口气，他那口气没有叹完，便卡在嗓子眼里。
面前叶知昀走上近前，攥住他的手，试了一下温度，专注地道：“世子等我一下。”
李琛看着他出了门，一动不动，很快少年回屋，把手炉塞在他的怀里，顿时一股温暖蔓延而来。
叶知昀差不多已经到了时候，准备上马车了，跟世子挥了挥手，“我去学斋了。”
李琛这才回过神，笑了一声。
叶知昀到了书院，注意到程嘉垣照常跟潘家子弟簇拥在一起，依然对于他们不屑一顾。
这一点倒是令叶知昀刮目相看。
又过去几日，下了一场大雪后，便是万众瞩目的击鞠赛了，虽然天寒地冻，但满城权贵和百姓的热情却没有减上一分。
叶知昀在后屋换上收袖的及膝外袍，长裤革靴，平日里用布带松松绑着的长发束在脑后，他听见外面传来的热闹喧嚣声，“书院里还真是第一回来这么多人。”
沈清栾回过头，上下打量他一番，道：“扎眼，到时候你一打球，整个场的姑娘们肯定都盯着你瞧了。”
叶知昀摇了摇头笑了一下，身后门开了，司灵探出半个身子，“快快快，好多大人都到了，远远的，我还瞧见了皇上呢，祭酒叫咱们去行礼。”
三个人走出门，隔壁屋子则笑语不断，一群花枝招展的姑娘们围着潘策朗，他摆了摆手，示意她们安静，道：“等我赢了魁首再来找你们，记得我刚才嘱咐的话吧？”
其中一个姑娘掩唇一笑，“是是，您都重复多少遍了，我们都是您献给潘五爷的礼，等到他来了，咱们蒙上红布，由您来掀，给五爷一个惊喜。”
潘五爷平素最照顾潘策朗这个侄儿，潘策朗只要花完了银子，就给他舅献上精心挑选的美人，自然能领到一笔金银财宝。
他如意算盘打得响亮，乐得眉开眼笑，又摸了一把那女子的手，才依依不舍地离开。
外面的击鞠场人声鼎沸，四面看台坐了黑压压一片，场外一圈人流不断走动，熙熙攘攘，已经有两队人已经比赛上了，策马扬鞭正激烈，两面都是震耳欲聋的喝彩声。
东边另僻了一处看台，左右两边金吾卫森然而立，明黄色的绸缎在垂下，一排排暖炉置在边上，案几上备着酒水佳肴，朝堂重臣权贵赫然在座。
潘家弟子一一过去行过礼，叶知昀他们在旁候着，前方台正位端着晋原帝，他的右边是燕王，左边是皇后，皇后身边立着世子，以及一众大臣等。
司灵还从来没有见过如此气派的排场，跟在沈清栾身后连连惊叹，一队四个人，最后一个学生急匆匆跑来，对叶知昀喘息未定道：“叶兄，你那匹马那匹马……”
叶知昀问：“发生什么事了？”
“我刚才从马厩那边过来，看见一个人在你那匹黑马跟前鬼鬼祟祟……”
沈清栾当即怒道：“定是潘家的人在捣鬼！芙蓉是不是出事了？”
“被你那黑马掀起后蹄给踹到马槽里了！”
叶知昀：“……”
“管事的捞了半天才捞上来，我看无事了才赶来……”学生的话还没有说完，沈清栾和司灵一齐大笑起来。
不愧是世子的芙蓉，叶知昀无奈地对那学生道：“麻烦你留神了。”
说话间，已经轮到他们行礼了，三个人站在一排，还没拱手，却听远远传来一声通报：“——禀陛下，太傅到！”
看台上的说话声一静，晋原帝等人一齐望了过去。
一个高大的中年男人带着十多个侍卫向这边走来，所过之处，人群如潮水两边退开。
从怀化大将军升任到太傅，潘志遥可谓是风头无两，一人之下万人之上，他穿着一袭紫蟒圆领官服，未着半片鳞甲，浑身依然带着武将的雷厉风行。
走到叶知昀的跟前时，他停下脚步，身后一行人也跟着驻足。
潘志遥单是立着，便令人感到一股巨大的压力，他的面孔不拘言笑，眉心皱纹深刻，低头看了一眼少年，嘴角的弧度微微一动，“叶朔烽的儿子？”
他的声音连半点起伏都没有，却仿佛带着无形的杀气凌厉地袭来。
潘家上下满门，最想杀了叶知昀的人，无疑就是潘志遥，世家敌立、斩草除根的道理，这位曾经令汝南被屠戮殆尽的男人比谁都懂。
所有人的视线凝聚在两个人身上，沈清栾和司灵离得最近，感到冷汗几乎浸透了背脊。
只见叶知昀抬起头，彬彬有礼地拱手，微微一笑道：“草民叶知昀见过太傅大人。”
潘志遥的目光微微一凝，与少年对视半晌，见他丝毫不躲闪，眼神平静温和，便冷冷甩袖，继续向前走去。
晋原帝对这位扶持自己上位的重臣，无论心里作何想法，在表面上自然很是亲近，示意潘志遥不必多礼，坐下便是，接着看向叶知昀，笑了笑，丢了一句：“好好表现。”
两队人准备完毕，纷纷骑上马立在击鞠场上，持着缰绳和球杆，身姿挺拔，肃杀的寒风呼啸而过，带起少年们的衣袂。
随着咚地一道鼓声敲响，比赛开始。
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