在宁庆县提到“林家”时，若无特定修饰，那么任何人都会认为，指的是城西林震堂老爷的林家。
因为在县里，连三岁小儿都听说过林家的权势。林老爷的长兄在南方任郡守，宁庆县衙中的县丞主簿都出自林家，六部佐吏也大半和林家多有关联，势力根深蒂固。毫不夸张地说，林老爷说的话比县令更有分量。
自从去年老太爷死后，继任家主的林震堂开始了大刀阔斧的改革。整顿商会田庄，撤裁无能属下，清理族中蛀虫。同时结交江湖豪杰，走通了七大派之一“苍狼派”的门路，家业正是蒸蒸日上之时。
这一日，林震堂处理完公事，带着身后老仆从书房中走出，脚步忽地顿住。老仆无声无息地绕到林震堂身前，双手拢在袖中，略微前探。
“你是什么人？！”林震堂寒声道。
只见院子里的假山前面，坐着一个灰衣男子，腰畔佩剑，身边摆着个旧布袋，身前的地砖上放着一面带些弧度的圆盘。那人抬头道：
“在下白越，是个随处可见的摆摊人。听说林老爷喜欢搜集天下宝物，在下便带了一件请林老爷品鉴。”
白越将圆盘拾起，“这面护心镜以特殊材质打造，坚不可摧，巅峰宗师也无法打破。如今忍痛割爱，只卖二十万两白银，不知林老爷可有兴趣？”
林震堂没有回答，冷漠地盯着对方。
如此离谱的价格，即使是老老实实投拜帖进来的商人，也会被林老爷叫人乱棍打出，更不用说这人是强闯民宅！
林震堂已经用脚尖叩动走廊地板下的机关，林家的供奉们即将赶到。因此，大可以拖延时间，一切等拿下对方后再说！
见林老爷不说话，白越继续道：“你应该很好奇，我为什么会出现在这里。其实，我两天前的夜晚就来过了。”
“我听说你老爹经商有道，在世时最擅长低价买地、高价卖粮，借黑风寨打击过往行商以控制物价，实是吾辈奸商楷模。前人已逝，但家学仍存，所以打算来请教一二。”
“不过那天晚上过来的时候，听到你在堂中跟黑风寨的人谈话，打算让他们在附近村镇赶集的时候劫掠几次，借此将农人赶来县城里交易。虽然只是些蝇头小利，不过总比没有强，黑风寨也有的赚，正好增进友谊不是么？”
林震堂心头一跳，仍是冷笑道：“无稽之谈！”
白越摊了摊手，轻松道：“所以我先去了黑风寨那边，和他们做了点小生意。可惜他们当晚用火不慎，一把火将寨子烧成了白地，一个人也没有逃出来。”
林震堂隐约感到一丝寒意。尽管还未收到消息，但眼前此人说话间如此笃定，难道黑风寨真被人灭了？若是如此，此人今日上门难道是为了……
林震堂面上表情不变，严肃道：“我们林家可不是什么盗匪。我大哥是正四品郡守，林家得朝廷荫庇，历来遵纪守法！”
白越笑道：“我懂的，就好像我自诩和气生财一样嘛！”
林震堂没有反驳，因为他听到了院子外传来的脚步声。林家五位上品武师在这片刻间就已赶到，从假山后面绕出，与林震堂身前的老仆一同，对摆摊人形成包围之势。
“给我把那人拿下！”
林震堂一语既出，脚下却是内力爆发，木地板应声而碎，身影向走廊一端狂奔而去！
小心驶得万年船，若真是眼前此人灭了黑风寨，六位武师最多也只能拖他一时半会！
对于白越提出的什么“交易”，林震堂根本没有放在心上。哪有如此突兀夸张的交易方式？他猜测那人是路过此地的魔道宗师，见林家近年兴旺，便想敲诈些浮财。
若是如此，忍痛花几万两银子打发掉也就是了。但也可能是与林家或黑风寨有仇，此来就是为了杀他林震堂，甚至踏灭林家！
然而，林震堂并未慌乱，步伐迅捷稳健，如狂风般掠过漫长走廊，直向后花园而去！
只因林家与灵武郡的苍狼派交好，就在这几日，苍狼派的宗师吕元恺驾临林府，准备收林震堂的次子为徒。吕宗师此刻应该就在后花园中，只要林震堂出言相求，定会答应出手相助。
疾行中的林震堂在拐角木柱上一撑，身形借力转向，速度不减。木材断折声在身后迅速远去。忽然间，他意识到有些不对劲。
从他开始逃跑到现在的十几息时间，似乎都没有听到金铁交鸣的声响？
这不对劲。因为除了老仆之外，五位供奉手里都各执兵刃，那名为白越的男子也有佩剑，怎么可能毫无碰撞之声？
除非……
“嗤。”
即将奔至长廊尽头的林震堂，忽然听到自己身上发出一声轻响，余光瞥见，有一截幽蓝剑锋透胸而出。
林震堂脚步未停，全身却已失去了力气，再跑出数丈后终于一头栽倒，半身越过了通向花园的拱门。血液迅速蔓延开来，他喉咙里艰难发出嘶嘶声响，仰头望向前方，伸手似乎想抓住些什么。
走廊里，白越一袭布衣未染鲜血，提剑缓缓走来，平静道：
“也许林家大多数人罪不至死，但其中绝对不包括你，林老爷。”
白越走到拱门边，正要确认林震堂是否死透的时候，忽然看见门外绿意盎然的后花园中，一排绿萝架下躲着个相貌清秀的少年。
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