空蝉的继母何氏，原本是礼部侍郎的庶女，后来嫁进柳家成了续弦。在家时颇有才名，可惜自己出身不高，很受嫡母打压，就连嫁人的时候撑门面的嫁妆也只是填满了半箱，勉强凑了六十四抬。
就因为这样，好长时间何氏都在几个妾室面前直不起腰来，而且她还有一个致命的硬伤——没有孩子。
一个女人，一个给人当继室的女人，没有自己的孩子，那就意味着将来有可能晚景凄凉。何氏大概是想到了自己晚年凄惨的模样，平日里对待他们这些孩子还算是和善，只不过钱财上看的有些紧，被几个妾室暗地里骂着死要钱、小家子气云云。
这样一个视财如命的女人，忽然说要整顿屋子，这就意味着要花掉一笔钱，空蝉不禁觉得奇怪起来，何氏究竟想要做什么？
冬雪眼巴巴的看着她，见她低头不说话，不禁忐忑不安道：“姑娘，您看……”
“哦！”空蝉恍然：“我知道了，先替我谢谢母亲，还是母亲考虑的周到，一会儿我换件衣裳就去母亲那边。”
冬雪得了肯定的答复，顿时脸上就笑开了：“奴婢明白，这就回去禀告夫人，就不打搅姑娘您了！”
空蝉也不留她，留下来双方都是不自在：“晴空，送送冬雪姐姐。”
“哎！冬雪姐姐，还是妹妹送你出去！”晴空立即脆生生答应一声，跟在冬雪后头出了门。
空蝉看看面前的《山河志》，她已经物色好了好几个适合发展的地方，要是能够摆脱这样牢笼一样的生活，寻个山清水秀的地方过活该有多好。
晴空很快折回来，瞧着自家姑娘愁眉不展的样子：“要不奴婢出去打探一下，看看夫人这葫芦里面究竟是卖的什么药。”
空蝉也没个好主意，也就由着她去了，自己取了钥匙打开箱笼，最底层压着的银锭子钱串子整整齐齐的码放着，虽说不多，出去了做点小本买卖还是足够的。
她伸手取出几个大钱，想了想，索性把那整整齐齐的一串都拿出来，拢在袖子里头，叫了个小丫鬟进来：“这几日里总觉得嘴里发苦，叫厨房做些甜食送过来。”说着给了小丫鬟几个大钱：“别把事情闹大了，最近府里头有些乱，就别给人添乱了。”
小丫鬟心领神会，二姑娘如今可是府里的宝，别说只是嘴里发苦想要吃点甜的，哪怕就是嘴里有些渴了，那些底下人也能抢着上来伺候，到时候还不得乱了套？
空蝉瞧着她去了，摸了摸袖子里面沉甸甸的钱，咬了咬下唇，重新坐回桌前拿起《山河志》，心神却完全无法凝聚起来，恍恍惚惚的等着那人的到来。
不消片刻功夫，外面就有人来了：“听说二姑娘想吃点甜的，老奴也不知道什么合适，特此来询问一下二姑娘。”
空蝉把视线从书上挪开：“叫她进来说话吧。”
晴空晚照不在，自然没有人会对二姑娘的话有意见，很快就有个打扮齐整的婆子进来了，恭敬拘束的弯下身子：“老奴给二姑娘请安。”
“免礼，你是厨房的？”空蝉看了一眼跟在这婆子后头进来的小丫鬟，笑了笑：“不过是些许甜食，还要麻烦你们来问。”
“二姑娘可真是折杀老奴了，这本就是老奴的本份。”婆子低着头，不敢去看她，“夏日里燥热，不如就试试看冰糖百合银耳莲子羹？”
空蝉没什么兴致的摆摆手：“你们看着弄就是了，我没那么多的讲究。对了，你，”她指了指后面的小丫鬟：“去给我看看晚照回来没，我有事找她，这丫头，一会儿工夫就不见人影了。”
小丫鬟能够得到二姑娘亲自吩咐，兴奋的脸儿通红，赶忙答应了，却还有些迟疑地看着那婆子，这等底下人留在姑娘这里……
空蝉看出她的顾虑，不悦的皱眉：“你在看什么？我不过吩咐她弄口吃的，还要看着？”
“奴婢不敢！奴婢这就去找晚照姐姐！”小丫鬟顿时就缩回了脑袋，心想外面那么多人看着呢，一个婆子没什么大碍，赶紧的退了出去。
那婆子这时候才抬起头来，有些萎黄的脸上带着些许讨好的笑：“二姑娘可是有什么吩咐？老奴家里的说了，只要二姑娘有吩咐，老奴一定照办！”
空蝉不喜欢这婆子脸上过分谄媚的表情，却也知道现在自己要办成这事儿必须仰仗这婆子：“我这几日心下总是不安，夜里也睡不好，心惊肉跳的，奈何我出不得门去，也怕贸然的说了引得母亲不满。你就帮我去庙里抽个签，叫人算算看究竟是怎么回事。”说着把袖子里面拢着的钱递给她：“也不需要远了去，附近的普生寺据说这上头极为灵验，就劳烦妈妈了。”
那婆子得了钱，笑的一张脸上开了花一般：“是是是，老奴一定给您办好了，您就放心吧！老奴这就给您做冰糖百合银耳莲子羹去，这就去！”喜滋滋的转身去了，紧紧地拢着袖子里的钱，暗暗盘算着除了抽签问卦还能省下不少来，可以给自家打打牙祭。
空蝉揉揉额头，钱真是个不嫌多的东西，随便一点小事儿就需要钱开路，若是仗着身份直接吩咐这婆子去帮自己办事儿，保不准她会不会阳奉阴违。
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