“是，是！”德振急忙自我纠正，“我说错了，要问人家，你老什么时候给我回信？”
“总得明天中午。”
“好！明儿上午我请曹四爷把数目张罗好了，中午仍旧在这儿恭候大驾。”
“可以。”
“不过，”德振突然来了个转语，“崔都老爷，咱们都是为朋友办事，得把话说清楚，这个数，包里归堆都在里头了。”
“那当然，我又不会另外要谢礼。”
“你老的谢礼，曹四爷一定另外会送。我的意思是，福建道摆平了，明儿别又出来一个广东道。”
崔之琳心想，如果保证不会，无异自供这件事都是他在从中撮弄，倘如不提保证，德振一定会有顾虑，白花花的两万银子，到手飞掉，未免心痛。
想了一会答道：“我只能这么说，姓秦的跟他的老表，我一定能压住，决不许他们另出花样。此外，我就管不着了。”
德振所要的，也就这么一句话，当时表示满意。等彩凤端来了烫面饺，崔之琳吃得一饱，兴辞而去。
其时已近四更，德振不能再睡，和衣靠在炕上打了个盹，等天色微明，随即赶到曹家去叩门。
曹刚刚起身，由于心事重重，睡而不安，所以脸色非常难看，仿佛要生大病似的。见了德振，只是长吁短叹，说不出话来。
见此光景，德振有话亦觉难于出口，但毕竟硬起头皮，开门见山地说道：“四爷，倒霉的事还刚开头，你老得赶紧预备一笔款子，有人要参四爷，幸而让我知道了，也压下来了。”
“喔，我也听说了。”曹皱着眉问，“是崔之琳吗？”
“跟他有关。不过，另外还有人在鼓捣。”德振问道，“工部虞衡司有个书办，姓秦，四爷总知道啰？”
“你是说秦四？”
“对了，秦四。”德振又问，“他跟四爷结过怨？”
“结怨？”曹眨着眼思索了好一会才说，“那也不叫结怨，有一年工部派他到我这里来问公事，他把话说错了，我略为说了他几句。如说结怨，那也是睚眦之怨。”
“偏偏就是睚眦之怨必报，而且报得很厉害，他有个表亲是福建道御史，打算上折参四爷，那罪名是欲加之罪，不过很凶。”
“当然，参人没有不凶的，不凶就用不着参了。”曹问道，“福建道御史有三位，你指的是谁？”
“姓何。”
“姓何，那不是何鹏远吗？”
曹神色转为困惑，“此人是方正君子，何至于随便加人以欲加之罪？”
听得这一说，德振明白了，“那就一定是崔之琳勾结了秦书办。”他说，“看起来是崔之琳主谋。”
“这且不必说它。”曹问道，“他们想要多少？”
德振已知上当，那数目便说不出口了，想了一下说：“当然不能给他们那么多。”
“多是多少？”
“两万银子。”
“这——”曹摇摇头，“难了。”
“现在情形不同了。如果只是崔之琳跟秦书办，总还比较容易对付。我看得把震二爷请来商量。”
“咱们一起到他那里去吧！”
原来曹不愿在家谈这件事。因为季姨娘不识大体，也不懂得体谅曹的心境，已经烦得恨不能一死以求解脱，而她还絮聒不已，怨这个、骂那个，又说当初劝过曹如何如何，早听她的劝，何至于落得这么一个结果？曹先只沉下脸来不理她，而犹不知趣，终于惹得七窍生烟的曹，将新买的一座唐三彩“昭陵六骏”之一的陶俑，往季姨娘脑袋上砸了过去，她的头打破了，他的二百两银子也化为乌有了。
“倘或震二爷上衙门了呢？我看……”
“那就到雪芹那里，”曹打断他的话说，“再派人去找通声。”
“对了！昨儿晚上，就是芹二爷到我那里来谈了，我才去找崔之琳的。芹二爷对这件事很清楚，不如先到他那里，再找震二爷来商量。”
“也好！你请坐一坐，我去换衣服。”
换了衣服，曹坐德振的车一起去看曹雪芹。曹雪芹刚起身不久，得报迎了出来，一看德振倦眼惺忪，满脸油光，是一宵未睡，脸都未洗的模样，便即说道：“这么早！四叔跟德大哥大概都还没有吃东西。”接着，便吩咐捧茶来的丫头：“你进去说，四老爷来了，还有一位客，赶紧预备早饭。”
“吃也吃不下，雪芹，”曹说道，“你赶紧派人把你震二哥请来。”
“不用。昨儿晚上我跟他约好的，他来接我，一起去看四叔。大概也快来了。”
“好！”曹说道，“我先看看你母亲去。”
曹雪芹知道，马夫人虽已起身，此时尚在漱洗，不能见客，便据实而答，接着又说：“四叔跟德大哥，请到里面去坐吧！”
到得梦陶轩，刚刚坐定，只见秋澄姗姗而至，一眼望见有德振在，不由得在廊下站住了脚。
“不要紧！”曹雪芹望见了，掀帘说道，“德大哥也是熟人，你就请进来吧！”
秋澄点点头，进门先给曹请安，起身看到站着的德振，便使个眼色，示意曹雪芹引见。
“内务府的德大哥，是四叔很得力的帮手。”曹雪芹转脸向德振说：“这是家姊秋澄。”
德振以前虽未见过秋澄，却听说过她的事，当时恭恭敬敬地叫一声：“秋小姐！”
“不敢当，德大哥请坐。”她大大方方地招呼过了，转脸说道，“太太知道四老爷来了，让我来说：年灾月晦，总是有的，四老爷也不必着急。六亲同运，有什么为难的地方，大家一块儿来对付。”
这章没有结束^.^，请点击下一页继续阅读！