他不相信的事，居然出现了，“昂友，”谢仲钊唤着他的别号说，“当年我在江宁乡试落第，困局逆旅，只因在扬州一面之识，承你援手接济，不致流落。欠你的这一份情，一直耿耿于怀。你请坐。”
谨饬的曹，很守本分地答说：“不敢！谢老爷，这里没有我的座位。”
“不！”谢仲钊说，“刑部则例，‘官员涉讼，听其坐审者，罚俸一年。’我罚一年俸，请你坐。”
“啊，啊！真是不敢当……”
“别客气，别客气。”谢仲钊打断他的话说，“你我公私分明。”
这句话便不大妙了，曹心想，倘或不坐，倒仿佛要他问案徇情似的，因而答一声：“恭敬不如从命，我就无礼了。”接着便坐了下来。
“昂友，大丈夫光明磊落，有几件案子，我希望你有什么说什么。”
“是。”
于是谢仲钊将一叠案卷移过来，细细翻阅，而且不时与书办小声交谈，好久都未发问。在曹便有如黄梅天密云不雨那样令人郁闷不舒。
终于开口了，这回是公事公办，称名道姓地发问：“曹，平敏郡王在西路督师的时候，曾经报效马匹，这件事，”谢仲钊问，“你知道吧？”
“是。”
“那时候，平敏郡王的马在哪里？”
曹搜索记忆，好一会方始答说：“平郡王府有好几处牧场，那些马，我记得是从热河的两个牧场选出来的。”
“一共多少匹？”
“记不得了。”曹答说，“那是雍正十二年的事，请谢老爷查档案，上有确数。”
谢仲钊点点头，翻阅了档案以后问：“当时是你经手发的运费？”
“是。”曹答说，“那时我奉平敏郡王之命，协办后路粮召。”
“还有谁？”
“还有舍侄曹震。”
“旅费一共多少？”
“确数记不得了，只记得每一匹十二两银子。”
“不错。”谢仲钊说，“一共四百匹，应该实发四千八百两，何以报销六千五百多两？”
曹愣了一下，方始想起，“是这样的，”他说，“那四百匹马，运到西路，中途死了好几匹，验数不符，兵部车驾司不肯接收，只好另买了补上。买马的费用在运费中开支，所以数目不符。”
“这么说，不就是浮报运费吗？”
“谢老爷，这话我不敢承认。如果浮报以后，饱入私囊，那是我错了，其实没有这回事，只不过车驾司刁难，不能不变通办理而已。”
“那么，一共是买了多少匹马？”
“记不起了。”
“你再想想，大概多少？”
“大概，”曹复又苦思，“大概二十匹左右。”
“买进来，每匹马多少钱？”
“不是跟一个马贩子买的，所以价钱不一，有六七十的，也有八九十的。”
“平均呢？”
“平均，大约八十两。”曹又说，“那时候马价大致是这个数目，我记得我自己买了两匹马，花了一百六十两。”
谢仲钊约略计算了一下，二十匹马，每匹八十，需费一千六百两，浮多的运费是一千七百余两，数目大致相符，可以不必追问了。
不过有一层不能不问：“买补马匹，在运费中报销这件事，你回过平敏郡王没有？”
曹略想一想答说：“谢老爷，如果我跟你说，我回过平敏郡王，是奉准了的，如今死无对证，无从查究。不过，那一来就是我欺你了。我实话直说，没有。那时平敏郡王挂大将军的印，在前线督师，根本无从禀报，而且军需支出浩繁，一千多两银子的事，太小了，别说平敏郡王，哪一位当大将军，也管不到这种事。”
“好！这话说得很实在。”谢仲钊表示满意，“不过，这件事，在京的大臣中，总有人知道吧？”
“我记得我跟海大臣提过。不过，我不愿意这么说，因为像这种小事，海大臣也许忘掉了，如果我引海大臣为证，倘或他说一句‘我不记得有这回事’，岂非显得我所言不实？”
“哪位海大臣？”谢仲钊问，“是现任步军统领海大臣？”
接下来便问到曹所经手的工程了，头一件是乾隆二年修理热河行宫围墙的案子，曹是无辜的，但却有苦难言，因为是当时平敏郡王福彭，特地交代他替人受过之故。
有过的这个人叫杭奕禄，隶属镶红旗，为金主完颜亮之后，此人是笔帖式出身，长于折冲，颇得世宗宠信。雍正六年曾静遣徒张熙投书川陕总督岳钟琪，说清朝为金之后，而岳钟琪为岳飞的子孙，劝他反清，为宋复仇。岳钟琪据奏闻后，世宗以刑部侍郎署理吏部尚书的杭奕禄，为金之嫡系，所以特命他赴湖南，与巡抚王国栋会审此案。
及至案情大白，世宗又命杭奕禄协助张廷玉，编了一部《大义觉迷录》，同时复派杭奕禄，押解曾静至江宁、杭州、苏州三地，召集士绅讲解，明辟为宋复仇而反清之谬，其实是对世宗夺位一事，有所解释。但这件欲盖弥彰的丑闻，世宗发觉做得很不聪明，而所以出此下愚之计，世宗认为是受了杭奕禄的影响，至少，他是最深知内幕的人，是非应该看得比别人明白，如果皇帝错了，他应该及时奏谏，应尽言责而未尽，咎戾甚重。但世宗痛恨在心，却不便当时就发作，大家只觉得杭奕禄辛苦年余，奔驰数省，结果不但不曾真除吏部尚书，反而解除部务，只任镶红旗副都统，又隔了一段辰光，方又复补礼部侍郎，署理镶红旗前锋统领，看起来似乎又将大用，其实，世宗没有安着好心。
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