第十七章 和马儿一起飞翔
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这段日子，步年为了照顾小荷花，关闭了游乐场。光明镇的人因此感到非常失落，长期浸淫在某种疯狂气氛中，一旦过平淡的日子总归有点不适应。那笔奖金数额因为游乐场的停运而不再公布，这让一早就聚集在这里的人们感到十分无聊。往日，光明镇的人在这个地方谈得最多的就是这笔奖金，现在大家感到没有什么谈资。光明镇的人盼望步年早一点重操旧业，给大家带来快乐和刺激。为了打发这段无聊的日子，光明镇的人把所有的精力放到发明新的比马儿跑得更快的方法上了。
光明镇的人过分地乐观了，步年其实已下定决心不再开张游乐场，他早想关张了，一直没找到机会，现在他终于有了一个借口：他要照顾小荷花。他不会说不搞游乐场了，但他会让游乐场永远关闭下去。这几天，步年游来荡去在散布他那套红尘可笑之类的谬论，似乎早已忘了他还有一个游乐场。又过了一段日子，光明镇的人察觉了步年的企图，这让他们非常着急。光明镇的人不断地向步年暗示他应该马上恢复游乐场的比赛，步年装糊涂，没有重开游乐场的意思。大家忍了几个星期，忍无可忍，就召集了一批人，聚集在步年家门口，要求游乐场马上开张。
有一些精明的人，认为步年不开游乐场是想独吞那笔令人眼馋的奖金。如果步年不再开业，那笔奖金理所当然属于步年了。考虑到冯小虎镇长和步年是一伙的，那些人认为同镇政府说这个事没有用，他们就告到城里去了。他们要求上级有关部门过问这件事，使游乐场早点开业。他们在给上级有关部门的信中这样说：奖金是大家的奖金，不能让步年独占；游乐场是大家的游乐场，不能关闭。
对于这个游乐场，上级也有耳闻，上级很清楚这个游乐场实际上是变相赌博的场所，早已应该关闭，只是光明镇山高路远，影响不大，上级没过问这个事。现在有人写信来告状，上级就不得不管了。如果有人告了再不去管，那就是失职。上级把冯小虎镇长叫了去，狠狠地训斥了他一通，要他严肃处理这个事情，妥当解决那笔奖金。
冯小虎镇长从城里回来，就对光明镇的人破口大骂。冯小虎说：好啊，你们他娘的有事不找我，竟告到城里去。你们什么目的？你们是不是想整我？谁在背后搞我，我很清楚，你们当心点。你们以为告到上级那儿，上级就会下命令重开游乐场？你们想得美！现在，我宣布，游乐场正式关闭！
冯小虎镇长的决定在光明镇引起哗然，大家对关闭游乐场这件事怎么也想不通，大家为了得到那笔奖金已经付出太多了。有人为了设计永远运动的像声音和光一样快的机器而翻阅了大量的科学资料，他们原本识不了几个字，现在在速度这个领域成了专家。他们的视力因此急剧下降，有的眼睛近视，有的眼睛老花，满头的黑发变成了白发。有人为了驯养出像人一样聪明的动物，整天和动物同吃同住，付出的代价是身上常年散发着动物的粪便味。现在说不跑就不跑了，这意味着他们的努力统统付之东流了。他们岂能甘心，就闹到镇长冯小虎那儿，坚决要求冯小虎重开游乐场。冯小虎骂闹事的人：你们闹什么闹，都是你们自己告出来的，找我没用。
不久，光明镇贴出一张告示。告示的内容如下：
关于关闭游乐场的通告
为促进社会主义精神文明，抵制不良社会风气，接上级通知精神，本派出所勒令业主冯步年在规定期限内关闭游乐场，立即取消与马儿赛跑的各项活动。考虑到用于赛跑的奖金来自于各参赛者的参赛费，因此如何处置这笔钱将听取镇民的意见再做决定。如果镇民意见不能统一，将全数捐给希望工程。
这个通告一出，光明镇的人普遍感到绝望。这是政府的决断而不是步年的主意，大家一点办法也没有。关于如何分配那笔奖金，光明镇的人不主张平分，如果平分每家也分不到几个钱。光明镇的人现在赌性比较大，有人主张发彩票兑奖，谁兑中就归谁；有人主张抓阄；有人主张打扑克比输赢……最后大家几乎一致想到了一个方案：再给镇民一个机会，让他们再和马比一次。想参加的人都来参加，让他们把看家的本领使出来。若谁赢了，算他运气好，奖金全归他。如果没人跑得比马快，那就把钱捐掉。冯小虎带着这个方案征求了镇民的意见，镇民认为这个方案可以接受。
经过讨论，最后的比赛定在一个月后的清晨进行。光明镇所有的人期待着那场注定宏大的激动人心的比赛。
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在此必须赞美人类伟大的创造力。在一个月后那个既定日子的催逼下，光明镇的人加快了一直在从事的创造性工作。
如前所述，有人制作了一个巨大的气球，并且把虫子放到气球里，以便气球带着人能够像虫子那样快速飞翔。干这事的人是冯友灿。冯友灿一直是个有点子的人，当年他的灵魂在天柱飞时就数他主意最多。现在，冯友灿已经捉了两万只虫子了，虫子整天在气球里嗡嗡叫，声音就像天上的飞机发出来似的，甚至比飞机轰鸣声还要响。飞机轰鸣声称不上美妙，有时候大到能震碎玻璃门窗，应该算是噪音。但是不是噪音却因人而异，有人认为电视上外国人一大帮人围在一起弄出的音乐不是噪音，半夜狗叫才是噪音，可有人也许会反过来认为狗叫是音乐，外国人奏出的音乐是噪音。因此，以下叙述的关于冯友灿的感受用不着奇怪，冯友灿认为这些比飞机声更猛烈的虫子的叫声就像世上最美好的仙乐。自从冯友灿有了这个创意后，他养成了一个习惯，就是不听着虫子单调的叫声不能入睡。因此，他只好在这个巨大的气球下搭了一张床。他在这张床上睡的时间也不算多，因为他需要捉虫子，他相信，只要他捉到十万只虫子，那么他的气球就会飞得像飞机那么快，那笔可爱的奖金就属于他了。他想，与其说这笔钱是奖给他的，还不如说是奖给他伟大的发明的。
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