“像以前一样？”初兰皱了皱眉，露了些为难之色，玩笑道：“倘如此，我岂不是把天下女子都得罪遍了？”
霍如烟故作正色道：“嗯……那倒是，你可愿意吗？”
初兰笑了笑，不假思索地道：“莫说得罪天下女子，若能交一知己，纵得罪天下人又何妨！”
霍如烟笑了，他决定向初兰袒露男儿身时是有些担忧的，只怕初兰会因他欺瞒了这么多年，疑他有戏弄之心而心生气恼，如今看她除了大惊之下有些失态，却无半分介怀，便觉安心，这一番话，更让他觉得没有识错人，心中甚慰。
时已至晚饭时候，初兰邀霍如烟在家中用晚饭，就似上次一般，令人将饭食摆到至她书房中，两人亦好聊一些日后霍如烟同行之事。
初兰和霍如烟又于厅中说了一会儿话，待下人报说饭食已准备停当，便起身行去书房。
霍如烟同初兰一路说笑着到了书房，才推门进去，便见得饭桌边站了一位翩翩佳公子，见他二人进来，忙躬身行礼问安。
霍如烟一怔，俊美的男子他见得多了，从不放在眼中，眼前这位却一下子吸引了他的注意，只因此人的容貌真真是似极了璞玉，不过年岁较璞玉轻些，是以多了几分稚嫩罢了。璞玉与初兰的关系，他自然知晓，是以乍见此人不免惊奇。
初兰察觉了霍如烟瞬间的惊色，对楚涵道：“今日不用你侍候了，下去吧。”
“是。”楚涵躬身退下。
霍如烟的目光仍是不受控制地追随着楚涵，直到对方出了屋去，方才收回望向初兰。而初兰却只做不察地邀他入座，又给他斟酒布菜。
霍如烟见初兰不提，索性开口道：“怎么回事？”
初兰自然知道他所问何事，不紧不慢地回道：“有心人送的礼物罢了。”
霍如烟亦是聪明人，初兰一点，便也明了了，明知故问地打趣道：“看来，你倒是欣领了。”
初兰叹了一口气，道：“世人都道身为公主高枕而卧、必无忧矣，殊不知是枕戈待旦、处处惊心，只连自己家中都不得清净。”
霍如烟道：“如此你还留此人在身边作什么？”
初兰道：“别人精心准备的，我若不好好受用，岂不辜负了送礼人一番苦心？着实可惜了。”
霍如烟知初兰话中有话，亦不好再审问，又因想初兰是多情之人，当年凌天不就是因为似极了墨云，才得了她的心吗，如今纵然知道此人是他人故意为她设的陷阱，也难保不移情，便道：“罢，我只提醒你莫要玩火自焚才是。”
另一边，只说楚涵离了书房，一颗心如坠谷底。
数日前，公主忽然吩咐他以后不用在驸马和侧驸马身边侍候，只管在公主书房侍候，他立觉受宠若惊，心中好不欢喜雀跃，蒋梓轩等人对他的恭喜之声带足了酸味儿，府中下人看他的眼光也都变了似的。虽说这几日公主待他与往日并无不同，但他心中却有了希望，只觉书房是公主日日必待之处，公主将他安排于此，可见自己已进了公主的眼里心里，得公主宠幸不过是早晚的事。
因着这些想法，他不免飘飘然起来，非但连蒋梓轩三人不放在眼中，只觉他三人姿色与自己相比，不过尔尔，只连他一向觉得风华绝代的驸马，如今亦觉并非高不可攀，只想纵是姿容绝代，成亲这许久，公主也难免心生倦怠，自己正直青春年华，得公主垂青指日可待。
然而今日，她见了公主宴请的宾客，自信心瞬间被打击得支离破碎。他从没见过这般绝色的人物，风流婉转、美艳绝伦，相比之下，不免自惭形秽。只想公主身边有这等美艳不可方物的人物，又如何可能会对他多看一眼，此前种种，只怕是自己痴心妄想，自作多情了。
晚些时候，霍如烟辞了初兰，由下人掌灯引领送客，途经花园回廊时，见从廊子的另一端走出一人来，虽然天黑看不真切，但只凭借月色下来人的身形气度，亦猜出必是凌天。
霍如烟惊奇过后，不自觉地笑了，心道这几年她常来公主府，却鲜与凌天照面，今日怎么会如此凑巧的碰见？他一个侧驸马，这个时候又怎会一个人在这儿转悠？必是听说“霍如烟的兄长”拜见公主，并被公主留下单独用饭，这是故意等着他呢。如此一想，霍如烟心情大好，心道必要好好奚落他一番。
未几，二人走近，见对方果真是凌天，霍如烟假作惊异之色，道：“见过侧驸马，这数九寒冬之夜，侧驸马怎孤身一人在此啊？或是闻得在下才与公主把酒言欢，怕公主醉酒，赶去侍候？”
凌天听得霍如烟在挖苦他，回道：“我于自己家中行走，怎算孤身一人？倒是霍公子独来独往，夜黑风高，莫遭仇家暗算才是。”
霍如烟道：“多谢侧驸马关心，霍某人素来与人为善，何来仇家。若说有人对我心存恶意，不过是些妒夫莽人。终日抱娃赏花之人，又何足惧？”
纵是天黑，霍如烟也看得到凌天因自己这番挖苦而变难看的脸色，心道自己戳中了他的软肋，心中好不痛快。
霍如烟正得意，忽见凌天两步上前，凑到自己跟前，将声音压低至仅他二人可闻：“我纵不配剑，取你性命也易如反掌。”
“你敢。”霍如烟低声回道。
“想试试？”凌天道。
虽明知对方是恐吓，霍如烟也不免心生寒意，下意识地后退了两步，仍旧压低了声音警告道：“你家公主如今有求于我，你若敢动我分毫，只怕后半生就要独守空房了！”
凌天冷笑了一声，道：“自己的性命，全要靠他人的庇荫，霍公子活得也真是辛苦。”
霍如烟待要说两句话反击，但觉凌天此人不是愿与人多磨嘴皮子的，惹急了只怕真要动手，他是聪明人，可不能吃这眼前亏。只在他犹豫之际，凌天已然从他身边走过，扬长而去了。
霍如烟心中忿忿，暗道这姓凌的这么多年全没一点儿长进，说不过人就要动手，好生没趣！不就是仗着身手好吗？真是气死人！
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