黄家的书童一职竞争激烈，能给黄老爷和黄少爷当书童的几个更是百里挑一的人才。
即便现在有了人多事儿少吃得饱的李园做对比，黄举人家依然是青山县人最向往的地方。黄举人家人口简单，主子们也和气，跟着黄举人还能读书识字。若是得他点拨，也算是半个徒弟，将来赎身了，隐瞒下当奴仆的经历，也是可以科举的。朝廷正是用人的时候，在人物门第上不免就松弛些许，只要主家和奴仆家不主动翻搅出来，睁一只眼闭一只眼的也就默许了。
这样的好去处，又是在文风鼎盛的江南，当然会有很多人去竞争，最后脱颖而出的多半就是个好孩子。
被李咎点来教平头百姓认字儿的书童正是如此，又灵巧又认真。
他自己也学了这几天拼音，知道直接教拼音，只怕是要赶客的，于是道：“老说书叫我来给大家念念这文稿，实不相瞒，我也不曾见过这个，我便一字一字念来，大家一字字听来，如何？”
众人道：“你快念，倒是念哪！”
那书童就几个字儿几个字儿地断句念着，一边念一边拿个小竹竿将念到的字指出来：“《三国演义》，第一章，上，‘宴桃园豪杰三结义，斩黄巾英雄立首功’。话说，天下大势，分久必合，合久必分……”
念完第一段，他又笑道：“方才我在辨识这些字儿呢，自己都看得不大明白。现在我知道第一段什么意思了，再念一次，大家也听个连贯。若有不明白的，你们问，我来说。”
最打头的一个少年道：“你这么念法，念到明年去呢！”
书童也不恼，只道：“我还要伺候老爷读书的，又不能一天到晚站在这。不教你们读会了，你们再自己看下去看不懂，岂不是又要找我来念？我呢辛苦些，你们呢耐心点儿，读明白了，等后来的人找来打听，你们还能现学现教，岂不更好！”
说罢，书童将竹竿指到了书名上：“这三个字是‘三国演义’，是说这个故事就是汉末魏蜀吴三国争雄的故事。看到旁边这几个注音字了么，这是咱们李家老爷发明的，专门给咱们这种不认识几个字的人用来拼字学字儿。这三个音，s、a、n，合起来就是个‘三’字儿……这个y、i合起来就是个义字儿。大家往后面看，‘yi’注音还有这几个字‘议’‘意’‘翼’，这几个字都念‘yi’……”
有些人觉得这事莫名其妙，有的人却为了看故事留了下来，磕磕巴巴地学着拼音。
因为开场叙述实在简单，书名好记，章目名字也好记，“天下大势”也是朗朗上口，众人不多时就牢牢记住了这几句话，甚至有记得快的，自己去后文里找那些有相同注音的字，连蒙带猜，竟然能猜出些故事。
书童将前两千字反复再三教了几遍，那些灵巧的人于是至少将情节记得差不离。再结合上每人都多少背下了几个拼音，若有忘了的，就大家互相问问，也就能想起来。
书童直教到黄昏时，才推说要回家做事先行回去，留下学会的没学会的人继续围着看板讨论上面的故事。
学会了拼音的人被后来的人围在中间询问上面的字儿是什么意思，忘记了拼音的人绞尽脑汁想把上面的拼音记下来，这样下次再刊出新故事就好第一个来看。而且，而且被其他人追着请教这个什么意思那个什么意思的感觉，真是飘飘欲仙，不舍得失去呢！
第二天，李咎让初三等人将几张拼音表也贴在外面棚子底下，说是“李老爷听说大家想自己学看《三国》，特命将这个注音法儿公示给大家自学”。
特意赶来听故事的人，就跟着第一天学会了些许拼音的人一五一十地学起来。这时说书先生又来了，说的还是头一日的故事。听众于是一边听故事，一边将故事和文字对照，只觉学得更快更舒坦。
说书先生一个段落要说三四遍，直到听众们快腻歪了，再往下说下一个故事。他每次都断在最要紧的关头，每次都留了大约五百来字张贴出来的部分不说，由此引导着大家自己去看故事。
再后来，那些常来听说书的人自己就能把张贴再看板上的文章看完，甚至还打趣说书的：“今儿您说到哪里呢？可别又留个尾巴不说了！早晚掀了你的摊子，换我来讲书！”
说书先生倒不怕被人掀摊子，说书要有这么容易那还能混饭吃？那书上写的也不像他说的这么天花乱坠嘛！
又过了几日，李咎在棚子的另一侧又设了个棚子，中间隔着门两两相对。这棚子里的看板上却不写故事了，写的都是些杂七杂八的东西。既有科普李园的耕种方法的，明明白白写着李老爷家如何制作肥料，如何预处理土地，又准备种些什么新鲜玩意儿；也有失物招领，或是新鲜新闻的，东家丢了鸡西家丢了猪，去哪哪哪儿的路上落了大石头，近来暴雨哪哪哪儿的山坡有了缝隙可能会有滑坡山崩等等；还有李园招短工的启示，李园有时候会有些活计忙不过来，招长工不划算，那便招短工临时做做，或者招人将活计领回家去做完了再送回来等等。
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