何艾安抚好柳从兰婆媳后, 就带着经明景帝已批示，墨湖先生他们推荐过来的一批金兰书院学生一起上路，前往那山高路遥的云桂之地。
去桂之地再怎么偏远, 环境再怎么险恶, 总归都是周朝不可分割的一处重要领土, 绝不容失，对书院中的这些学生而言，能跟着一起去实习历练的机会非常难得。
繁华之境一路十分太平, 待车马行驶到人烟稀少的地带时，沿途几乎是乱况频生，还曾多次遭遇到山匪。
也是直到这时, 大家才知道何艾不仅有张能气死人不偿命的嘴，还有一身好武术，出手凌厉, 招招致命。
就连金兰书院里出来的那群学生，个个都身强体健，身手也不比护送官兵们的身手差, 完全与世人心目中的书生印象严重不符。
而明景帝为确保何艾能安全抵达云桂之地, 所特意先做出的布置, 也在此时开始暴露出来，原来除大队的护送官兵外, 沿途还有一些提前上路的精兵着便装帮忙开路, 暗中保护, 同时还负责收集各种证据, 及时传回京中。
在何艾远离京都, 并不知道的情况下, 他们的队伍每遇上一次意外, 朝堂上就有相应的一位或几位官员落马。
明景帝的这种与以往完全不同的雷厉风行的行事风格，让朝中众臣都十分意外，同时也心惊不已。
他们怎么也没想到，在他们不知不觉中，明景帝不仅收回许多大权，竟然手中还握有一批他们从不曾听闻过的人手。
那些人无人知其身份来历，却总能及时献上他们这些大臣与亲族贪赃枉法，滥用私权的罪证，只要被拿下的那些大臣，个个无不罪证确凿，一个倒下，身后家族姻亲便倒下一片。
直到这时，那些就算自己没被查出什么大问题，却因家眷族人行非法之事而被拿下的大臣们，才想起何艾初入朝堂时，曾经做过的事，说过的话。
倒是没人认为这些与何艾有关，毕竟何艾自打入朝后，就十分高调，基本不与同僚往来，与那些勋贵们也从不打交道，却极受关注，日常言行完全暴露在人前。
两年来，他每日除了在廷议中给他们这些大臣添堵，就是呆在资政阁，皇上不需要用他时，他宁愿呆在资政阁或翰林院调阅一些卷宗，或是在御马宛里骑马射箭，还常年从御书阁中借阅大量书籍，从不做任何多余的事。
连皇上的其他亲信，在工作之外，何艾也从与他们不走动，一门心思的要做孤臣，可任他们再怎么懊恼，没在两年前，就着何艾与族里分宗一事，承圣意也与亲族划清界限，现在再想要撇清与那些族人的关系，都为时已晚。
两年多的布局，终于在两年后，借某些对何艾心存恶意的大臣或勋贵，试图派人在何艾的赴任途中行不轨之举的证据做由头，开启首轮清洗。
明景帝也正式揭开自己向来温软好商量，对这些大臣一直都很仁慈的面纱，令朝中上下变得人心惶惶。
有惊无险的顺利抵达云桂的府城乌阳城，州府中的诸位官吏，以及一些有头脸的士绅们在别驾吴越泽的带领下，候在府城的衙门外迎接何艾一行人的到来。
看到何艾那即便经历过长途奔波劳顿，却依旧干净整洁，面白无须的年轻面孔，质地上乘的衣着打扮，再看那随行的上百人，吴越泽等人立刻在心中对这位新上官的身份来历有所判断。
表现得恭敬而又不失热情，何艾也端出一幅高高在上，理所当然的样子，边径直往里走，边摇摇手中的扇子随口道。
“都不要客气，难怪这云桂知府的位置，一个个的都不愿意要，这里真是太偏远了，路还那么难走，还特别穷!”
在吴越泽的带领下，走进大堂后，何艾毫不客气的直接坐到上道，随后才漫不经心的用扇子指着下方的座椅道。
“你们也都随便找个地方坐吧，不用局促，先都自我介绍一下，再把这州府里的情况，都给说说，我这初乍到，人生地不熟的，处处可都得多劳烦诸位，我得先讨好一下你们！”
“青松，去这府城最好的酒楼，订上几桌好席，老爷我今天要隆重宴请各位大人，感谢他们的辛苦！”
青松领命而去，吴越泽等人却连忙谦虚的推辞道。
“不敢当，不敢当，能为府君大人效劳，是属下等人的荣幸，乃是分内之责！”
随后那些人便在吴越泽的带领下，从士绅开始，逐一进行自我介绍，靠坐在椅子上的何艾点头道。
“嗯，我呢，也不瞒各位，之前一直在御前行走，从没做过这地方官，经验不足，大家多体谅一下啊，我身边这些人呢，也是圣上担心我不会做事，特意从他的门人中抽调过来的，各位回头还请多配合一下他们的工作!”
这种毫不讲究的洒脱而又大方的姿态，随心而欲的说话态度，令吴越泽等人心中大安，双方的初次会面，氛围十分融洽，一场丰盛的宴席吃下来，宾主尽欢。
让那些官吏介绍接州府里的情况，不过是初步了解情况的试探，接下来的时间里，何艾立刻根据金兰书院选出来的那批学生的特长，分别给他们布置任务。
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