众人在这名不见经传的小镇上逗留了两日，养足了精神后便又赶路了。离莫兰河越近，经济便越发萧条，在清河镇附近的村庄至少还有些村民，然而这里只剩下一座又一座的空村和大片大片的无人区。
这般的景象带给柳淑淑巨大的冲击力，令她久久无法回神。她对古代最直观的感触也就是来源于后世的历史剧，可哪部剧也不曾播出过这样的景象。
不仅城镇萧条，越往北走，竟然连军事用的烽火台也大多是废弃状态，官道上的驿站、哨岗也无人镇守，不少官道上杂草丛生，根本就没有人来打理。
起先还有说有笑的公孙昊等人，渐渐地也不说话了。一路上只是埋头赶路，仿佛有什么东西压在众人心上令人喘不过气来。
唯有萧慕延一往如常，比这更惨烈的景象他都见过，眼前这些荒废之景，不过是北方的寻常景色罢了。
见公孙昊等人面色不佳，萧慕延也见怪不怪，这都是军营里的新兵蛋子常有症状，不由安慰他们道：“朝廷和赛罕打了这么多年的仗，沿途的百姓早就死的死逃的逃。然而只要天下太平了，休养生息，不出五年，这些地方便会重新有人烟。”
公孙昊默默点头，心里并未轻松多少。
如今朝廷盘踞在南方，背靠曲江天堑，过得着实安稳。然而当今天下十二州三十六郡，北方的半数疆土陷入赛罕之手，只有鲁、赵两位宗室之王留在北方镇守、明明势如危卵，却没有哪位南方朝廷里的将军提出要出征莫兰河，更别提朝廷每年对北方的军饷也是一拖再拖。
公孙昊长长叹口气，鲁、赵二王为了凑足军饷，只有搜刮当地百姓。尤其是那些并非鲁、赵二王封地内的百姓，二王更不会有什么顾忌，乃是被重点搜刮的对象，真真贱民。
许是受心情影响，这次赶路比之前速度慢了许多，倒是正和萧慕延心意。反正他压根就不急着回去。等夜深人静众人休息时，萧慕延见一向活泼的柳淑淑这几天都没怎么说话，竟有些担忧起来，难不成这精怪也有一颗悲悯天人之心？
萧慕延试着喊了她一声，心情低落的柳淑淑无精打采道：“大半夜不睡觉你又要干嘛？”
“难得你也有没精神的时候。”萧慕延颇为好奇。
柳淑淑瘪瘪嘴，合着她每天就该打满鸡血一样吗？“我这不是配合你么，免得你动不动就让我闭嘴。”她也是有小脾气的好么！
萧慕延失笑，她还挺记仇。罢了，既然她心情不好，也不要在撩拨她了，免得她小人家在他耳边随便吼一嗓子，旁人是听不到，他萧慕延的耳朵可能就要聋了。
柳淑淑心里有事，原本打算自己慢慢想清楚，此刻干脆也不为难自己了，便问道：“其实我就是有几个问题想不明白。”
萧慕延闭着双眼，神色放松道：“你问。”
柳淑淑坐在他身边，微微靠着他道：“你觉得公孙公子去鲁王那里，有用吗？”
本以为萧慕延会与她分析许多利弊，谁料身旁之人毫不犹豫的回道：“没用。”
柳淑淑坐起身，不由抬头望着萧慕延的侧脸，只见他面色如常，更好奇了：“那你还这么用心的带路，这不是做无用功么？况且，越靠近鲁王封地，对你而言也就越危险吧。其实这一路上我也一直在想，你究竟打算做什么呢？把公孙公子送到鲁王那里之后，你还打算做什么？之前我让你去南边，你说你要为父母家人报仇要留在北方，就算是要报仇，也总归有个计划吧。”
这才是最令她不安的地方，萧慕延现在仿佛是有一天过一天般，漫无目的。
萧慕延稍稍睁开了眼，轻不可闻的叹息了声。——他这是被关心了么？当年叱咤风云的越骑将军，如今身边只有一副盔甲幻化出来的精怪陪伴着他。
萧慕延伸出手，在空中悬了半响，又默默放了下去。不禁失笑，自己在想什么呢，既然是精怪又怎么可能触碰得到。
柳淑淑见他半响不说话，心里有些过意不去：“对不起啊……我不是……”
“无妨。”萧慕延立刻打断她道，“我还不至于脆弱成这样。不过与你说说倒也可以，将公孙公子送到鲁王那之后，我便要去找一个人。”
“你的朋友吗？”柳淑淑好奇问。
谁料萧慕延却迟疑了会儿，用着一种难得的不确定的口气道：“算吧……？”
柳淑淑又问道：“他是个什么人？也是鲁王军营中的吗？”
萧慕延想到当年那个鲁王府里与自己年纪相仿的少年，不由笑了笑：“他没有从军，要说起来更像是沈煜这样的侍卫。去年过年时，我收到了他的一封信，邀我去他哪里小住几日。然而一直不得空，如今难得没有军法约束，自在闲人一个，倒是可以去见见以前的老朋友们。”
合着你现在是度假状态？！
柳淑淑顿时觉得自己浪费表情，白白担忧了一场，没好气道：“你倒是自在。”萧慕延这种军事狂魔竟然还会度假，这就好像武侠小说里的白衣仙子们也会吃喝拉撒一样。
萧慕延忍着笑意，他哪里听不出柳淑淑的话外之音，此刻他倒是很想知道在柳淑淑心里自己到底是个什么形象。
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