思考片刻，叶漓恍然大悟：
我饿了。
于是她睁开眼睛，眼前是溪流青苔、草木葱茏的一片清幽景象。丛林后面掩映着棕褐色的屋檐，叶漓站起身来，摇摇晃晃地往回走去，心里忽然浮现一丝危机感——
我昨晚……带馒头回来没有呢？
叶漓记得昨天工作结束之后小睡了一觉，醒来时天已黑了。累死累活走到山顶，去那玉膳堂一看，原本说好请大师傅留的两个肉包连影子都没看见，那大师傅自己又不知道跑哪里去喝酒了。
叶漓很不高兴，但也无法可想，毕竟人家是某长老在凡间看中，特地拉进云阳宗的大厨，这些年甚至在资源堆积下修到了炼气后期。
叶漓不敢找他麻烦，只能一脸郁闷地啃了七八个冷馒头，默默走回山腰的木屋。
问题就在于，昨晚她是否还像平时一样记得，为第二天带足食物？
走到屋前，伸手推得太急，几块腐朽的木板拼成的木门居然一下子散了架。叶漓咬着嘴唇，一脸悲愤地探头进去环视一圈，在看到空空荡荡的房间之后，脸色居然渐渐和缓了。
行吧，祸不单行么。
叶漓默默摇了摇头，认真地开始思考哪种生菜味道比较好，以及把桌子拆了安在门上的可行性。
已经没有什么好怕的了，苦难无法打倒我，只会让我更加坚强……叶漓这么想着，回头走到溪边，从已经洗好的箩筐中摸了一片菜叶出来，放嘴里嚼了嚼，有点苦，也有点涩。
换一种……虽然很脆，但还是难吃。
再换一种……好像在苦涩之外，还有点甜味？
叶漓伸手捞了一大把这种菜，叶片薄而阔，根茎饱满多汁，似乎挺常见的，不过她并不知道名字。叶漓坐下来大口嚼着，颇有种苦中作乐的味道，但是忽然间，她尝到了一丝咸味。
混进了别的菜叶吗？
叶漓低头看去，手中握着的蔬菜还是同一种，只是在她低头的同时，有一滴晶莹的液体倏然滑落。在叶脉上溅开，弹动，然后滚落。
叶漓愣了一会。
我……哭了吗？
两年前的那个夜晚，叶惊海捧着叶漓的脸，反复拂去她泪水的时候，叶惊海说，只有亲人才会在乎她的眼泪。
从那天起，叶漓就再也没有哭过，仿佛一生的泪水都已经在那晚流干。
一路走来，无论是被狼群追赶，还是迷路至深山老林。无论是在破屋中瑟瑟发抖，还是在烈日下踽踽独行。叶漓始终没有哭泣，因为在最后的时光里，父亲还对她说过：
“哭泣只会让你显得软弱，这更会使别人肆无忌惮。要学会伪装，露出微笑，或者面无表情，让所有人都看不清你的底细——你必须快点明白，这是你未来的生存之道。”
叶漓确实已经明白了，也坚定地这么做着。无数个宁静的深夜，沉浸于回忆之中，眼眶逐渐湿润的时候，她总会用手臂蒙住双眼，告诉自己：
还有希望。
活下去，拜入上品宗门，然后修成归来报仇雪恨。
现在，前两项摆在眼前的目标，因为一个陌生人的介入顺利达成。而原本遥遥无期的最后一个，终于出现在远方的时候，叶漓才终于发现……
前有天堑。
无论多少次，叶漓都想象不出自己成功的可能。
仙道渺渺，无数人仰望，无数人攀登。有个别人攀至峰顶，有少数人立足山腰，有更多人粉身碎骨。除此之外占绝大多数的，站在山脚的修士们……
认命了。
身世有高下，资质有优劣。无论哪个都属下层的叶漓，即使得到一次贵人扶持，终究也无法改变命运。
于是，叶漓手中的一把生菜滑落山涧，顺流而下仿佛流离的浮萍。她在原地呆呆地坐着，泪流满面。心底的最后一道防线终于松懈，几乎就要痛哭出声的时候，忽然背后传来了声音：
“嚯，工作得挺努力嘛。”
仿佛世间万物都事不关己的语气，是那个“何师哥”，自称林河的家伙。
叶漓连忙撩起一股水流洗了把脸，回头勉强笑了笑，问道：“何师哥，你来做什么？”
眼前这个青年已经穿上了丹房的红底制式长袍，看起来居然颇有些春风得意的味道。听别人说，他的本命法术被丹房看中，如今正在那儿任职。
叶漓不是没想过继续抱这人的大腿，只是就算不考虑他是否愿意继续施以援手，也不管他不可告人的过去。单凭他一个筑基初期的普通修士，都不可能提供多大的帮助！
就在叶漓心中黯然，面上强撑笑颜的时候，林河皱了皱眉，走近了仔细端详少女的脸庞，忽然问道：
“你……刚刚在哭？”
叶漓的脸颊一下子涨红了，她偏偏不想对眼前这个人示弱，跺脚道：“哪有！有事说事，没事就滚吧！”
林河耸了耸肩，不知从哪里取出了一个盒子，满不在乎地说道：“我是来给你送个东西的。不过你也别否认了，你脸上这滴……并不是溪水。”
林河伸手做了个拭泪的动作，无形气流相隔一尺拂去了叶漓眼角的泪珠，就像温柔的春风。
少女一时失神。
两年之前的那个夜晚，父亲用的就是同样的动作，却是不同的距离。她依稀还记得，父亲在告诉她哭泣无用之后，忽然停顿了一下，像是想起了什么，轻声补充道：
“除非，眼前的人愿意为你擦去脸上的泪水。”
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