“前些年，对于你二哥的事情，你也应该了解不少吧。”
“你二哥年纪轻轻就到了炼气大圆满境界，是昆华城叶家九代以来天赋最高的修行天才——当然，除你之外。”
“所以惊海从很早以前就计划着，从别处搞来更好的筑基功法。这样，叶家后人才有一丝先天的指望。他在包括尹家在内的昆华城数个家族中都安插了眼线，然后在三年前，找到了机会。”
“你可能不知道，这世上像叶家、尹家这样的家族，因为通常只有一种核心功法，往往很少将它用灵石板、玉简之类的器具记录。原因很简单，就是担心泄露。”
“举个例子吧，尹家的‘八方赤炎诀’中先天的部分，就只有尹家老祖一个人掌握。也许会有一份保存在暗处，但最多也只有一两个心腹知道。”
“惊海派出的眼线当然不可能找到这样一份功法。不过，三年前，有一件事在尹家内部并不算是秘密。”
“尹家老祖，想要把家中第五代的一个玄孙，送入飞云观，拜入某个长老门下，成为真传弟子。有朝一日，这位年幼的天才成长起来，成就先天境界。到时，尹家的势力还会有一次质的飞跃。”
“但这不会是无偿的。尹家老祖和那位先天固然交好，但每一位长老的真传弟子都有限额，他必须给出令对方满意的报酬。统治凡俗城市的尹家，没有什么足以打动对方的宝物，除了……功法。”
“那些足以修到先天的功法，就算是上品宗门，也不会嫌多。毕竟功法因人而异，与修士最为契合的功法，修行时往往能够事半功倍。”
“所以，那位飞云观长老派人与尹家老祖商定，将‘八方赤炎诀’从炼气到先天初期的功法，与那位公子一起送入飞云观。其后，尹家老祖决定派遣三位筑基修士护送，也就是这时，惊海等来了他的机会。”
“你觉得很奇怪？不错，叶家只有惊海一个筑基，就是算上我这个从未示人的，也只有两位而已，要想对付尹家那三位纯属以蛇吞象。但是，惊海还有他的朋友。”
“看你的表情，好像不知道他们的存在？”
“但你总该知道，惊海少年时就独自外出闯荡，直至二十四岁时，因家中变故，你爷爷和大伯去世，才赶回来支撑叶家。你觉得，那些年里，他没有结交朋友吗？”
“那些曾经的朋友，在多年之后，惊海还能联系到四位，都已经筑基。便计划一同行动，截杀尹家四人。”
“然后……我和叶俊选择了背叛。”
“理由啊……很简单，我和叶俊，不敢冒这样的险。”
“那位尹家公子若是死了，尹家老祖必然震怒。一旦事发，叶家就是灭顶之灾，尹天语有充分的理由将叶家灭族。若是计划成功实施，尹家没有找到真凶，得来的功法却也和叶家绝大多数人没有关系。”
“漓小姐，你想想，如果你是长房之外的叶家人，会赞同你父亲的行为吗？”
叶和光讲述完毕，望着叶漓，竟有些咄咄逼人的意味。不知什么时候起，他挺直了身板，面相虽然老迈却仍有生气，再也不像是一个垂暮的老人。
叶漓咬着嘴唇，秀眉微蹙，质疑道：“我怎么知道你说的是真是假？而且，那四个‘父亲的朋友’，又是哪里冒出来的？他们凭什么敢冒这么大的险？”
叶和光道：“惊海与他们接洽的时候，我没有参加。不过按照惊海的安排，得手后会将功法复制几份，每人持一份，既是报酬，也可以在四人远离昆华城后，误导尹家的调查方向。”
叶漓想了想道：“如果真有这样几位朋友，那天晚上，父亲就会让我去投奔他们，而不是让我逃得越远越好！”
“那几人……说好听点是散修，说难听些，就是独行大盗。”叶和光说着，忽然苦笑了一声，“不过说到底，大多数散修，不这么做也活不下去。惊海知道他们不会顾念旧情，你到了他们手里，多半没有什么好下场。”
叶漓感觉受到了侮辱，忍不住道：“父亲怎么会和这种人是朋友？”
叶和光不说话，默默地看着少女。花香萦绕的后院里阳光遍洒，土墙凹凸不平的墙面，木屋斑驳凌乱的红漆，都仿佛在久远的时光中亲历见证。
叶漓忽然感觉自己只是个外人，而眼前的老人，才像是从过去走到现在的亲历者。她明白了叶和光的意思，只不过还不愿意承认——
她的父亲，同样不是一个好人。
也许是知道这个消息对叶漓刺激过大，叶和光轻叹道：
“不过无论如何，他都是个好父亲。在大部分时间里，也是一个合格的家主。你爷爷死后的那段时间，叶家没有筑基修士。为了顶住压力，为了叶家的地位不坠，惊海毅然用家传功法筑基，从此绝了先天的指望。”
看着叶漓迷茫的神情，叶和光继续道：
“如果当时还有其他筑基修士，惊海是不会这么做的。他一直不甘心安守本分，一心想要更好的未来。为了叶家，他放弃了。也许惊海后来有些后悔了吧，可是也无法可想，只能把希望寄托在你们兄妹身上。”
“至于我……我知道很对不起惊海，但你也知道，我没有孩子，也没有野心，更不去幻想什么未来。我觉得，不能为了惊海的一己之私而赌上整个叶家。所以，我和阿俊选择了背叛。”
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