自从登陆上岸，江涛经历了从风餐露宿茹毛饮血到蓬牖茅椽刀耕火种的文明蜕变，几个月走过了人类几万年才走完的漫漫长路，不能不说是个奇迹。
盗取郑老伯火种的那天，站在山顶，他就远远望见了东边的那座城，他觉得人其实离不开城。
现在他还晓得了那座城的名字，叫兰州，还有一个更加璀璨的名字——金城。江涛更喜欢 “金城”这个名字，因为它更具诱惑，是那般金光耀眼，熠熠发光！
江涛穿着允儿做的新草履，骑的仍旧是那头小毛驴。好久没骑过驴子了，他似乎有点恐高，而且驴子总是低头，想迫使骑在自己背上的人从前面溜下去。
江涛死死地拽住驴子的鬃毛，拉紧缰绳，夹紧两腿。
再看郑老伯，戴上他那顶自己编织的阔沿草帽，从容地骑在驴背上，长须飘飘。要不是后面还搭着两大捆柴火，还真有点仙风道骨的意思了。
沿着蜿蜒曲折的小路，终于绕出了山岔，天地豁然开朗。
放眼望去，一片戈壁滩涂，稀稀落落点缀着些耐寒的草和灌木，人和牲畜踩出的印痕交错相通，网状延伸，曲曲折折通向远处。
江涛不禁想到了一句话：“希望本是无所谓有，无所谓无的。这正如地上的路；其实地上本没有路，走的人多了，也便成了路。”
这是谁的名言呢？他竟一时想不起来。行走在大唐的小路上，这种感觉还真妙不可言。
大约走了一个时辰，一座小城郭的轮廓清晰地跃出了地平。
天哪，这种三维立体的画面感不是以前在游戏中才有的吗？现在自己竟然身临其境了。
渐走渐近。厚重的城垣，高矗的城墩，巍然的城门，守城的士卒，守卒的兵器，越来越清晰。
城门前东西通向的大道上，车水马龙，驼铃悠悠。
东土西域的人，肤色迥异，奇装异服，南腔北调，高昂低徊，汇成了一股江涛从来没有见过的洪流。
他和郑老伯骑着毛驴，裹挟其中，缓缓移动。
“哈来（意思是‘下来’），哈来，拿出通关文牒！”
“干嘛的？打开包裹看看！”
“请问大人，去长安走哪条道？”
“看，那边有路牌，可走狄道、渭州一路！”
……
进城的，过路的，南来北往，车水马龙，熙熙攘攘。仿佛大家约好了，都要到哪儿去赶集似的。
老伯从毛驴背上下来，江涛也牵上毛驴，二人一前一后向城门走去。
城门朝南，犹如一座大鼎，稳踞城墙中间。左右打量，黄土筑就的门墩犹如鼎足，拱形门洞幽暗深沉。
刻有篆体“金城”二字的石块深嵌其上，字迹经风雨侵蚀，棱角已有些模糊，尽显岁月沧桑。两扇大木门笨重结实，两根粗壮的铁链斜拽着放下来的吊桥。
城壕下波光粼粼，倒映着城墙城垛。
抬头处，只见“大鼎”之上，只有一层门楼。青砖墙墩，泥皮土墙，比想象中的要粗陋得多。但模样如此逼真，风格简朴雄浑，与它的背景——戈壁黄河，搭配得恰到好处。
“进城的，快走，快走！”
江涛心中觉得有些不踏实，因为他总觉得守卒瞄上了他。
老伯转身对江涛示意：“刚公子，只管跟着我大大方方走就是，别左顾右盼。”
“你，干嘛的？”
“噢，大人，我们一哒的。”老伯赶忙向守卒解释。
“走，快走，后面的人跟紧！”
江涛拽着毛驴，快走几步，进了城门，好奇地问：
“这城大吗，老伯？”
“没多大，五六里见方吧，也就千余户人家。不过，这城在前朝可是总管府，人多着哩！”
“噢，这城里怎么没有商铺？”
“这边是民坊，市坊还在前头哩。市有东坊和西坊，西坊多是酒肆客栈，还有些胡人商铺。咱再往前走一里左拐，就是东坊。先到那哒，我把把你带到铁匠铺，再去卖卖柴火，兑点茶叶。”
一路上，江涛打量着民坊的土坯院落，简陋却排列得整齐有序，所有的房子都是坐北朝南。
这里没有自己想象中的酒肆的旗子，商铺的牌匾，熙攘的人群，有的只是粗犷与荒凉，色调是昏黄的。
在靠近县衙的街上左拐，走不到一百步，就有一堵高墙挡住了视线。高墙上有个拱门，“东坊”二字赫然在上。
走进门洞，是一个不大的市场，零零星星摆着一些摊点，吆喝声，讨价还价声，不绝于耳，还算热闹。江涛想这就是所谓“行市”吧。
市场所在的马路是南北走向的。向南边望去，酒旗飘飘，馆舍林立，显然是住宿餐饮区；北边马路两旁，有粮油店、农具店、布坊、日杂铺、手工铺等，五花八门。
南北街道，中间是市场，车来人往，熙熙攘攘，好生热闹。
日头已快到头顶，晒得人额上直冒汗。老伯和江涛把毛驴拴在街口的一棵老榆树下，就直奔铁匠铺。
“铁牛铁匠铺！”
这是沿街一座低矮的土坯房，紧挨着其它铺面，显得又旧又简陋。可在江涛看来，匾额却十分的考究。
一块足有半尺厚的长方榆木板，上面打了两个孔，用两根很粗的麻绳栓起来，吊在门框上。
木板上用烙铁烫出了几个歪歪扭扭的字——铁牛铁匠铺，仿佛还在兹兹冒着青烟，那个“牛”字还写成篆体，夸张地突出了牛角形象。
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