李万隆知道自己已经无法逃脱了，于是，平静地向警察请求，要跟儿子说句话。拿枪的警察点了点头，另外一个警察把小孩抱了过来，李万隆把脸贴在他的脸上说，“世平，这是在做游戏，不要害怕。你先睡，妈妈等会就过来陪你……”儿子停止了哭喊，李万隆忍住哽咽，把嘴巴凑近他的耳朵说，“世平，在心中，记住爸爸的样子……”没等他说完，警察就把小孩放回了被窝。李万隆又匆匆回头看了一眼，就被警察推出了房间。
走出房间，才看见堂屋里已经站了五六个警察，每人持枪守住一扇门，等李万隆走出大门时，警察依序退出。见人已经抓住，包围的警察纷纷列队，快速返回县城。
除夕夜，家人都睡得很晚，现在也都迷迷糊糊。等他们清醒过来的时候，警察已经走得很远了。老三、老四在县城里有人缘，父亲赶紧派他俩立刻跟上，赶往县城，了解情况。
初一的中午，老四才从县城带回消息，说是老八在外面干了地下党，被人举报了，举报人可能就是汪家在南京的人。他们手里握有证据，这次怕是凶多吉少。父亲跟几个兄弟心中焦急，可是毫无头绪。曲枚知道情况不妙，不过也是无计可施。母亲用篮子装了几刀黄表纸，到附近的山脚下烧香，求神灵保佑儿子能早点平安归来。
下午的时候，老三也回来了，跪在父亲面前嚎啕大哭，好半天才把一句话说完整。
“十天后，老八就要被警察局砍头示众！”
听到这句话，父亲坐在那里一言不发。曲枚强作镇定，劝解公公婆婆，让他们先不要急。母亲带头哭了起来，其他人也都跟着哭成一团。几个小孩不解地看着大人们，不知道发生了什么，盼了这么久的春节，怎么都哭了起来。曲枚带走儿子跟女儿，躲到后房中，终于忍不住哭了出来。看到妈妈哭，儿子也靠在她身旁，哭了起来。女儿投到妈妈怀里，张开双臂抱着妈妈，用小手拍着妈妈的背，妈妈用手抚着他的头，亲吻她的额头。
父亲把能够求助的人都找了一个遍，但是没人敢应承这件事。上面的压力太大，谁碰谁倒霉。没有办法，父亲让老五立刻骑马赶往芜湖，通知六叔，他在警察局里办事，可能会有办法。
初二的早晨，父亲生平第一次走到汪家门口，请求见一见汪家的族长，但是汪家将他轰出了门。父亲仿佛一下子苍老了许多，几乎是一步一挪地回到家中，坐在椅子上一声不吭。
曲枚见状，让嫂子帮忙带儿子跟女儿出去玩，然后，把公公婆婆请到房间中，连忙跪下，把事情一五一十地交代了一遍，让他们提前做好思想准备。父母听完，虽然无法理解他们为什么要这样做，但是并没有责怪他们。最后，曲枚决定把两个小孩托付给二老，自己出去想办法。二老知道自己能力有限，儿媳自有她的办法，多份力量，多份希望，再说，儿媳在这里也有危险，就同意了她的打算，让她小心行事。
半夜时分，等两个小孩都已睡熟，曲枚把脸贴在他们的小脸上，眼泪像断了线的珍珠，止不住地往下直流。公公婆婆站在一旁，一边擦眼泪一边对她说，“两个小孩，我们会尽心尽力抚养，你放心去吧。一人在外，千万小心，不管有没有办法，风声过去，都回来一趟，这样我们才能放心！”曲枚不住地点头，没说一句话。
乘着夜色，公公婆婆陪着她，上了一艘去往芜湖的小商船，到芜湖，曲枚再从那里中转到南京。她希望能够联系上哥哥，联系上组织，然后再想办法。但是好长时间，都音信全无。
初三的晚上，老五从芜湖赶了回来，带回六叔的信，用芜湖市警察局的信封装着，信封的封口处有六叔的私印跟签名。老五把大致的内容跟父亲复述了一遍，意思是让县里再仔细查一查，没有确凿证据之前，不要这么快就下结论处死。父亲听完老五的话，赶紧从凳子上站起来，吩咐老三跟老四明天一早就出发，把信送到县警察厅。
下午，老三老四回来时，气的直呼呼。原来，他们托人把六叔的信转给县长，县长不愿接见，只派了警察厅长来见他俩。厅长板着面孔，用手指着天房顶说，“我们只按‘上面’的意思办事，芜湖警察局顶个屁用，你们最好不要再东奔西走了，搞不好，到时候连你们也一起搭进去！”说完，扭屁股就走了。
老五说，他要再去一趟芜湖，看看六叔还有没有其他办法。父亲想想，也只能这样，安排赶快给老五跟老七准备干粮，让他俩立刻骑马去芜湖，老三跟老六留在县城，有消息立刻送回来，老四先留在家里帮助打理。
初五那天，老五老七从芜湖回来，老五先坐下休息，老七一进门，就把六叔的意思转述了一遍。
“六叔说，可能有一个办法能救，但是他也不确定到底能不能行。六叔还说，即使能救出来，按他的猜测，老八也要脱掉一层皮。最终能不能得救，还说不准，就看老八的造化了。具体用什么办法，六叔没明说。我们返回的时候，六叔的电报已经发到南京，如果能凑效的话，大概再过个四五天，就能见分晓。”
闹腾了几天，听到这个消息后，仍然一头雾水，但是，这是李家能听到的最好消息了。所有人都焦急地等着，父亲每天坐在凳子上，闭着眼睛，母亲还是每天到附近的山脚下烧香，有时候，父亲也跟在她后面。
村里流传着各种传言，有人说李家老八在外面当土匪杀了人，有人说因为干了地下党，卖禁书，还有人说是汪家陷害的……说什么的都有。
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