同生今世亦有缘，
同尽沧桑一梦间。
往事不堪回首论，
放生池畔忆前愆。
——元·赵孟頫
自那日开释出宫后，西山的“再生草庐”便被裕王爷收回，因家人不日将迁回京城，赵钱孙李周五人自然在外奔波打点，唯有穗儿一人陪着悠悠暂居裕王府内，大门不出，二门不迈，枯坐思过。
整个五月就浑浑噩噩的过了，进入到如火如荼的六月，日子越发难熬，于是康熙携太后前往热河，避暑塞外。悠悠庆幸，老四和十四也都跟着走了，经此一劫，无论面对他们中的哪一个，唯有别扭二字。尤其是十四阿哥，那日悠悠摔倒在乾清宫门口，胤祯好心扶她，却叫悠悠生生撂开了手，事后她记起这节，仍觉尴尬异常。
值得欣慰的是，家中书信未断，只是捏在手心，单薄许多。信中不见片字呵斥怨言，只略微提了句别有内情，万勿自责过甚，但悠悠还是嚼出了几分冷淡，几分隔阂。
六月中旬的一天，步荻偷闲来探悠悠，刚被领进悠悠一人独居的小院，便见她正站在藤萝架旁，朝空中挥手，于是抬眼望去，却是一只全身黑羽的大鸟，身形颇巨，生得极为彪悍凶猛，步荻站得远远的，都仿佛感觉到它振翼高飞时带起的凌厉之风。只见那黑鸟绕着悠悠盘旋三圈，长鸣一声，倏忽往西南而去，片刻之间已隐没云中。
步荻惊得张大了口合不拢来，呆了半晌，却听悠悠道：“你来了。”步荻点头走近，问道：“那是什么？”悠悠道：“那是猎隼，即俗称的猎鹰，鹞子，一般驯养作狩猎用的。”步荻奇道：“没听说过你还养鹰。”悠悠笑道：“猎隼可是贵族身份的象征，我哪有闲情闲钱来养这个。只是问别人借来一用罢了。”步荻注意到了她手上握着一块白布，依稀写着几个字，悠悠忙收回袖子里。其实此举纯属多余，步荻认字不多，又是匆忙一瞥，根本没认出上面写的是“七夕节前必回”六个字。
步荻从进门起，便觉院子与往常不同，环顾四周，发觉所有树上都挂满了黄布条，迎风飘动，将一棵棵绿树装扮得煞是得趣，好奇道：“这有什么意头吗？”悠悠道：“算是为五公主祈福罢。”顿了一顿，黯然道：“再过几年，还有谁记得世上曾有过这样一个人。”
步荻此来本是陪她说话散心，谁想无意间又把话题引到了这件事上。
“一步错，步步错。”悠悠低声道，像是在自言自语，“我太高估自己了。除了治病医人，我根本一无所长。如今连这仅有的技能也被禁用了，现在的我，就是废人一个，还有什么存世的价值……”
步荻拉着她的手，却完全不知该如何开解，只问道：“你心里有事吗？”她虽痴长悠悠几岁，却从来看不透她的心思。
悠悠笑道：“哪个人的心里，没有一两个秘密。可在这个地方，没人管你是怎么想。”她轻叹一声，望着猎隼远去的方向，喃喃道：“现在的我，就好像飘在半空中，连心都在上下摇摆，都不晓得，我是不是，还是那个我……”
印底安神话中有一种奇鸟，这种鸟生来就没有脚，永远不能落地，只能在高高的云朵里休憩，只有死的时候人们才能见到，当比鹰还长的翅膀慢慢合上时，它将变得和手一样大。
宛然就是她这一类人的最佳写照。无根的命运，情感的疏离，永远的孤独，忘记，拒绝，却又深深恐惧着被忘记，被拒绝。
或许她一生中最繁茂的夏季已经不再了。
步荻近来心情很好，可对着悠悠这个样子，一向明亮的双眼也渐转暗淡，只觉闷闷不乐。悠悠见状，长舒口气，微微一笑道：“还是说说你罢。看你总笑咪咪的，遇上什么好事了罢。”步荻甜甜一笑，露出两个可爱的小酒窝，只道：“你会猜不出？”悠悠转念一想，拱手笑道：“恭喜恭喜！”步荻举手要来打她，两人追逐着闹了会，便坐在藤萝架下纳凉聊天。
步荻生恐悠悠不信，道：“真的，他这一回是真的回心转意了。”语中的“他”自然指的是十三阿哥胤祥。悠悠静静听她继续道：“不知是不是我每日跟太后一起在佛堂虔诚朝拜的缘故，佛祖保佑，在正月里，十三随圣驾巡幸五台山的时候，给他托了个梦。他说，就是这个梦点醒了他。”步荻一脸悠然神往，悠悠却咂舌道：“佛祖托梦？什么梦这么邪乎？”步荻忙瞪眼制止她亵渎神灵，道：“我问他做的什么梦，他却不肯透露半字。问得急了，只回答说，是一个关于‘放生池’的梦。”
“放生池？”悠悠鹦鹉学舌似的重复了一遍，百思不解，最终笑着摇摇头，认定这不过是十三的搪塞之词。
“好大的雾！”
空荡荡的山间突然涌起迷迷蒙蒙的一阵浓雾，密密层层，看不出三尺之外，而人裹在白茫茫的湿气之中，亦渐感窒闷。隆冬腊月，怎地会起如此重雾？当真是罕见的异象。十三阿哥胤祥正琢磨着，倏的一个念头浮起，不会在做梦罢？
十三伸手拨开浓雾，忽见前方一个模糊的人影一闪，他不自觉地就跟了上去。那人似是缓缓而行，可无论胤祥怎样紧赶慢赶，只能隐约望见一片青色衣角，其他便影影绰绰的看不真切。两人就这么一前一后走在雾气弥漫的山路上，不消片刻，衣物鬓发便尽打湿了。
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