今日的八阿哥更是不同以往。明眸顾盼间，清华隐然，整个人散发着令人无法忽视的神采，好似群林中竭力向阳的一株乔木，终于能够排众而出，从容舒展地撑开一片自己的天地，说不出的风神秀异，天质自然。好一个英姿勃发的青年皇子，二十二岁的年纪，正是刚刚好。站在他面前，虚岁十七的胤祥便稍嫌过于稚嫩了。
时人不识凌云木，直待凌云始道高。
什么东西能有这么大的魔力，将一个人彻彻底底地改头换面？
是权力罢。悠悠猜想。
八阿哥送至大门外，看着嬷嬷扶着二人登了马车，对悠悠道：“替我问候明德叔。”悠悠道：“多谢八阿哥挂心，我一定带到。”胤禩笑道：“这么说就见外了。近来京城实在多事，等闲下来，我一定亲自登门拜访明德叔。”悠悠知道他不过随口一说，先行谢过了，忽然想起什么，笑道：“我有事要交待孙三礼，让他跟我回去一趟，你不会介意罢？”八阿哥自然表示不介意，还道：“悠悠，你太客气了。孙三礼本就是你府上的家人，暂时被二叔派去了西山守庄，只要舒府有需要，随时都可叫他回去。”悠悠再三又谢后才下令车队出发。
透过车窗，步荻见八阿哥并未着急进去，而是站在路边，一直目送车队徐徐走远。待车子拐过街角，再看不到裕王府大门，没来由的，步荻心里蓦地翻出了一点酸楚，一丝苦涩。
悠悠见她总望着窗外，小声问道：“怎么了？”步荻转过脸，笑着摇摇头，隔了片刻才道：“我在猜那些大箱子都装了什么宝贝。是裕王爷送给你的嫁妆么？他对你可真好。”“说笑了。”悠悠哂然一笑，道，“箱子里都是我的书，不值钱的，哪是什么宝贝。”
步荻道：“裕王爷那么疼你，平日出手已很阔绰，到你出阁之时，所赠自非等闲之物。女人这一辈子，也就风光这么一回了。哎，不知道我那一天还要等多久……”她比悠悠大出足足五岁，难免少许焦虑。悠悠淡淡道：“我觉得还好，没什么特别。”步荻毫不惊讶，似乎很能理解。在江宁的时候，步荻还只是一个无依无靠的孤女，嫁信无期。短短三年，她攀上了太后这一根高枝，悠悠家里却已日薄西山，两人正好倒换了一下位子，怎不教人唏嘘。步荻很为悠悠不值，毕竟同为皇子福晋，一个“嫡”与一个“侧”，那几乎是云泥之别。
步荻怕悠悠难过，便岔开话题，笑得跟朵花似的道：“你听说了么？三阿哥被仇家割了辫子，好几天都没敢出门！”悠悠好笑地望着她，问道：“这也值得你这么高兴？”“笨啊！”步荻啐她一口，道：“你难道忘了，当年敏妃娘娘过身时，就是他大不敬，未满百日便即剃发，惹恼皇上削了他的郡王爵位。这下可好，也不知是哪位大侠做了善事，可算给胤祥出了口恶气！”步荻满脸感激之情，虔诚得就差一天三炷香地膜拜了。对此，悠悠只能默默慨叹世事的变幻莫测，错综复杂。
未及，已近舒府大门。这所京城旧宅在宣武门内大街上，虽非什么朱门巨户，却也是宅第俨然，楼阁轩轾，错落有致。
官场素来现实，人走茶凉，舒舒觉罗府的门庭自是冷清非常。不过，依然有一个人，坚守在舒府门前，耐心等侯悠悠的归来。
步荻大老远便招手叫道：“李四哥！”阳光洒在李四智脸上，笑容温暖而干净。悠悠见了他便觉得心安了。李四智迎上来道：“另三人都到齐了，格格是不是现下就见他们？”步荻道：“府上今天有客？那我来得可不是时候。要不，我先回宫好了。”悠悠拉住她道：“吃顿饭的工夫都没了？那三人你也都认识，一起见见罢。”李四智吩咐从人卸车搬箱，自己则领着悠悠二人来到一个偏厅，早有三个男子侯在厅内。
悠悠才抬脚迈过门槛，那三人连同李四智便排成一行，跪下向悠悠请安。步荻细眼一瞧，果然都认识。赵钱孙李周，五缺一，只少了钱二义。当下，四人见完礼，与步荻一起望向悠悠，都在猜她有何真意。
悠悠并不急着开口，因为那八个日夜贴身跟随的嬷嬷就在门外，捕捉着任何可疑的字词。步荻会意，以太后的名义，拉着众嬷嬷下去饮茶叙话。
“大家很久没聚在一处了。”悠悠将四人逐个打量一遍，微微笑道，“可惜钱二义已然离开舒府，它朝相逢，不知将是何年。”
“什么？”周五信叫出了声。赵大仁亦是张大了嘴合不拢。孙三礼则暗松口气，他刚还惴惴不安，生怕悠悠追究其未经回禀、擅自听命于裕亲王的罪过。既然尚有钱二义作伴，法不责众，听悠悠也不像秋后算账的口吻，他便放了一万个心。周五信嘟囔道：“没想到，他居然是这种人……”
“休得胡言。”悠悠静静地看一眼周五信，他便立时闭嘴噤声。悠悠又道：“钱二义确实有要事去办，且是征得阿玛同意，方才安心离去的。”孙三礼听得面上一红，他自己心虚，自然总觉得悠悠句句含沙射影，刺耳的很。
悠悠笑道：“从此，钱二义这个名字便不再存在了。日后再相见，大家便以原名相称罢。”话音甫歇，除了步荻，在场众人无一露出惊讶之色。显然，用脚趾头想想也知道，赵钱孙李周，仁义礼智信，都是化名。而他们的真实身份与姓名，除了明德，便只有自己心知肚明。若非明德有失势的这一天，或许这一辈子，他们都将在舒府化名度过了。
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