第二辑
课桌课椅
※罐头的故事
我永远忘不了十三四岁时，滴到我嘴里的那一滴罐头汁……
不知“罐头”一词究竟是外语的直译，还是中国百姓的惯说。每每视其而想，“罐”字似乎有些道理，后边连着“头”字却又是何意呢？百思不得其解。
我大约已有十年左右没吃过罐头了，确切地说，是没吃过自己花钱买的罐头。当然不是舍不得自己花钱买了吃，如今罐头实在是很便宜，瓶装的才四五元，和一个半大不小的西瓜等价，生活不是特别困难的人家，买几听罐头吃绝对不算奢侈。当然也不是吃够了，事实上我活到如今没吃过几次罐头。
有时开什么会或参加什么活动吃公饭，饭桌上往往有一盘罐头水果。或梨或桃，或荔枝或菠萝什么的。众人离开餐桌时，那一盘罐头水果，又往往并没明显地减少。有人可能吃了一口，有人可能都懒得向那盘中伸筷子或勺子，我属于后一种人。正是在那样的时候，便不禁地浮想联翩起来了。
逢年过节，客人登门，陪衬着些小礼物，总有一两听罐头。客人一走，则就放入冰箱保存。而这一放，也许一两个月甚至更长的时间忘了打开吃。终于某一天清理冰箱取出来，于是免不了大发指责，指责当然首先是冲妻子的。
“怎么回事？为什么到现在还没吃？以为放在冰箱里就不会坏吗？在冰箱里放久了照样会坏的！这么点儿起码的常识都不懂吗？放坏了不是一种浪费吗？”
妻子则就会说：“那你吃啊！快打开吃！吃了就不必再往冰箱里放嘛！还省得占地方呢！”
“我吃就我吃！”
话一出口，自己听着也觉得不太对味儿，仿佛体现着一种“见危险就上”的大无畏精神似的。
家庭中出现了危险，勇于舍己的当然应是丈夫应是父亲。可这不是危险啊！这是吃罐头啊！
怎么的，吃罐头之对于中国人，竟成了这样的事了呢？仿佛还需要“战前动员”似的。
心里这么想着，就打开了。倒在碗里，自己先吃，有那么点儿以身作则的意味。
吃了点儿，喝了一口汁，觉得和记忆中的罐头的好吃简直没法比。明知自己一个人无论如何是吃不完的，于是分在三碗里。
“哎，你也得吃！”
这话是对妻子说的。
“还有你，别以为没你的事儿！”
这话是对儿子说的。
嘴上这么说着，自己听着，越发地觉得不像话了，好像在分派给妻儿极不情愿的“任务”。
妻子说：“先放那儿吧！没见我这会儿正忙着清理冰箱吗？”
“一会儿别忘了吃啊！”
与其说是叮嘱，莫如说是威告。
儿子说：“我不吃。”
态度是那么的干脆。
“你不吃？凭什么你不吃？”
“爸你这是什么话啊？什么叫凭什么啊？”
“好，算我表达有误。那就不问你凭什么，问你为什么，为什么不吃？”
“不为什么，不想吃而已。”
“不想吃？还……还而已？！难道罐头不好吃吗？”
“我也没说不好吃啊！”
“没说不好吃，那就等于承认，罐头其实是一种好吃的东西！好吃的东西而不想吃，就得说出个理由来！”
“说理由就说理由，我胃疼。”
“胃疼？撒谎！早不胃疼晚不胃疼，让你吃一小碗罐头就开始胃疼了？胃疼也得吃！吃罐头治胃疼！”
妻子从旁听不下去了，帮儿子解围：“你也太专制了吧！儿子已经说了他胃疼，你干吗还非逼他吃凉罐头？你也甭逼他，我替儿子吃！真是的，不就是一小碗罐头吗？”
听那口吻，大有舍身代罚的意味儿。
不愿惹得妻儿都不愉快，于是不再说什么，默默吃自己那一小碗。
心中不禁地又浮想联翩……
待吃光了自己那一小碗，妻子也关上了清理后的冰箱。
我搭讪着说：“同志，我已经吃完了，你也得吃完啊！包括儿子的一份儿！”
“去去去，别啰唆！我什么时候吃，是我的事儿，不必你 管。”
妻子洗了手，径自看电视去了。
可自己的心思，还在那两小碗罐头内容上。见妻子看电视看得那么的专注，一副根本没有“使命感”的模样，于是端了一小碗，凑将过去，尽量以亲爱的口吻说：“我替你端来了，一边看一边吃，怎么样？啊？”
妻子吃了两口，起身离开。随在妻身后“监视”着，见她将两碗罐头内容并为一碗，又放进了冰箱。
于是好言批评：“你看你，都打开了，倒出来了，不吃完，仍往冰箱里放，你不是成心要放坏吗？……”
“那，我现在吃不下去怎么办？是罪？该杀？”
于是自己一赌气，从冰箱捧出，捧着闷坐一旁，暗暗发誓非吃个一干二净不可。
的确吃了个一干二净。
但是第二天自己的肠胃就闹起病来……
一切的罐头都是西方人发明的，最先是军用食品的一种，后来才普及于市民。水果罐头只不过是水果保存的方式。在西方，富人当然不吃水果罐头，而吃应季鲜果。水果罐头是大众食品，是专供百姓吃的。
近年来，中国人的生活水平提高得较快，显著的提高体现在吃一方面。市场规律刺激了果农的积极性，所以近年来中国市场上瓜果梨桃供应极为丰富，有时甚至呈现过剩趋势，而且价格一年比一年便宜。即使按照低工资的消费水平比照，中国也几乎是寻常果类售价最便宜的国家。以北京为例，除了荔枝、桂圆、芒果、猕猴桃等南方果类的售价令平民百姓轻易不敢问津，苹果、梨、桃、杏、菠萝、葡萄等，通常价几乎与菜蔬相等。自然的，水果罐头便不怎么受待见了。如今连城里人送礼，也不再考虑水果罐头了。水果罐头的身价一贬再贬，只有农村和小乡镇还沿袭着以水果罐头作为礼品相送的人情遗风。据我所知，全国的水果罐头厂，经济效益皆不景气。
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