季桐伸手就想抽他，他一把扣住她的手，没有半点恼怒的意思，好像早想到她会是这个反应。他盯着她，那目光沉甸甸地扎在她身上，直到季桐自己甩手坐回去，他才继续说：“贺家好歹把你养大了，如今老人病重，你装也给我装出点样子，别乱说话。”
她气急反笑，过了一会儿低声开口：“让我说好话可以，我也有条件。”
车子已经开进市中心蜿蜒的小路，两侧还有高大的杉树，路灯打出一地斑驳。贺启诚的侧脸浸在一片晦暗不明的树影里，完全看不清表情。
他点头和她说：“我知道你这次回来的难处，到家再谈。”
季桐帮他在家里维系好长孙的脸面，他就替她解决问题，公事公办，一桩交易。
可惜她眼前这条路明明是她回家的路，多少人庸庸碌碌加班晚归，只求能在这座城有一个家，她却再无归处。
季桐的目的达成，心里反而不痛快。
她盯着窗外的街道，上学那几年她天天经过，如今好久没回来，连地铁旁边那排小店都换了新的门面，眼看马上就要到租期了，纷纷挂出大甩卖的牌子。
她问他：“这条街是不是快拆迁了？”
贺启诚顺着她指的方向转头看，口气缓和下来，他看了一会儿才反问：“舍不得？”
这话只是随口说，可突然像扔进潭里的石子，一下掀起无数旧事。
车里气氛安静下来，谁也没再往下说。
那时候也是个冬天，季桐十六岁了，她上的高中搬了学区，离家半个小时的路程，家里不惯孩子，上学都不许派车接送，贺启诚更不会为她网开一面。那年静城市中心的旧路还没拓宽，她早上自己坐车很堵，骑车去反而合适，但她都那么大了，竟然还不会骑自行车。
偶然的一个下午，贺启诚在家，有空带她出去。家里有老人，处处安静，不让他们胡闹，门口胡同又窄，他就把她送到这条人少的街上，等着下人把自行车推过来。
季桐想着他是来教自己的，老老实实很听话，可贺启诚只是支使韦林扶她坐上去，他自己看都不看，转身就走。
韦林很快也松了手，跟着贺启诚回去。这一下季桐重心不稳，直接向右边倒下去，吓得她尖叫，手都不知道该扶什么地方，下意识就喊他，可贺启诚回头扫了一眼，只和她说：“自己学，摔两次就会了。”
他一贯是这样的脾气，贺家人大多如是，彼此独立地活，不亲热，不过度靠近，哪怕是一家人，什么事也都分得清清楚楚。
那天他就真的没再出来管她，也不让其他人来看。季桐第一次上车，直接摔破了胳膊，她抱着车把坐在人来人往的街上，凭空让所有人看笑话。她心里气得难受又哭不出来，逼着自己爬起来一次一次找平衡，害怕也要往前蹬，没有什么方法，就凭着一股傻劲往前挪。
最后天太冷，她手都冻僵了，直冲着一排树坑冲过去。她慌乱之下忘了刹车，车头狠狠撞在树干上，人一下就被甩出去了，偏偏那树坑刚浇过水，她直接摔下去就是一身泥。
那天季桐是真哭了，她摔狠了，下巴蹭破，浑身又脏，她就坐在树坑里不出来，一个人流眼泪，最后哭到风一吹脸上就疼。路过的好心人实在看不下去，过来要扶她，她赌了一口气，就是不让人帮忙。
她就不明白贺启诚怎么能有这么狠的心，说好了教她骑车，结果就把她扔在这里，撞死都活该。
季桐一瘸一拐地爬起来继续练，人只要心里认真起来，干什么都事半功倍。到天黑的时候，她还真的稀里糊涂地学会了，掌握好平衡，好歹能骑出一段路了。
她一直都记得那天，也是这么黑漆漆的冬夜。她抹干净眼泪，冷着脸不示弱，自己骑车回去，只有韦林等在大门口，帮她过去推车。
季桐一句话都不说，发誓再也不理贺启诚，反正他那么忙，如果不是她主动找他，其实彼此也不容易见到。她在心里一路骂，以后绝对不信他说的任何话。
但她进门之后就看见贺启诚站在鱼池边上等，那么冷的天，他总不会闲得无聊真去喂鱼。
季桐忽然眼眶一热，但她忍着不开口。
他走过来看她，伸手擦她下巴上脏兮兮的泥。他从来不是个耐心的人，但那天他就站在那里，一点一点把她的脸擦干净，什么话也不说。
韦林看她崴了脚，叫人来带她去看看，跟着来的还有家里老资历的下人宋婶，她嘴快，低声向贺启诚抱怨：“大冷天的，没摔坏也冻着了，您可真舍得。”
贺启诚当时笑了，回一句：“都是这么长大的，不摔不长记性，永远学不会。”很快他松开季桐，也没什么多余的表情，仿佛就是随口说起来的样子，“就是舍不得，我才不去看。”
她当夜没能睡着，反反复复都是他这一句舍不得。
如今过去八年的时间，人都长大了，回头再看，季桐不得不感慨于贺家的教育方法，痛苦但绝对有效，她只用了几个小时就学会骑车，从此再也不用求人接送。
她混乱地靠着车窗想过去，很快已经到了黄城胡同，路太窄，车不能开进去，所有想去贺家祖宅的人都要步行出入。
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