五月除了榴花开，便是栀子。
秦扇院里种着三四株栀子，不多，开花时清香四溢，风儿吹过，带着香气出了小院，整个秦府上下都闻得着这淡香。
清晨时候，剪上几朵带露的栀子下来，插将在青釉执壶里，屋里也是淡雅的香。
只今儿摆弄着瓶里的栀子花时，总有瓣不合规矩的，如何都像个淘气孩儿逗着她，她干脆将它扯下来。
白玉般的花瓣静静儿躺在她手心，鬼使神差的，她忽地想起了那日千寻寺外的人来。
或说是想起那粒眼角下的小痣来。初一见时，便觉得像是落在栀子瓣上的一粒沙。想着她歪歪脑袋，搁下要插的花儿，一迳往院里知冬常逗虫儿的细沙堆去，挑拣了粒小沙子来。
仔细将它搁置在花瓣上，细瞧几眼，大致……是这样罢？不过终归是想不起来的。
“小姐如何蹲在这儿？”知冬从院外近来时就见自家小姐蹲在她的宝地。
秦扇闻声，忙将花瓣掩在手心里，摇摇头道：“没甚么。”
知冬没察觉怪异，只道：“夫人叫小姐去院里呢。”
“我这便去。”秦扇往屋里去，将手心里攥着的有了些痕迹的花瓣夹在了本《草木志》里，往盥匜去盥了手才往苏蕙院里去。
秦大人的院里正培植着一盆古松盆景，是待千秋节时与陛下做上寿的，再配着其余花草亦是佳景。等一进屋，苏蕙便扬了嘴角，与她招手：“扇儿快些来。”
“嗯。”她见母亲这般欢喜，步子也快了许多，进屋后坐在把雕花交椅上，乖巧的伏在案上，撑着脑袋，“何事惹得娘这般开心，莫不是爹爹又犯糊涂惹你笑了？”
说起秦大人犯糊涂一事，苏蕙脸上笑的更开了：“今儿却不是这事，你爹隅中不到便出去了，我说的这事倒是与你有些关系呢。”
不知怎么，秦扇见着自家娘的笑，心底隐隐升起了不祥的预感来。
正这么觉着时，秦夫人从她右手边的木几上拿了封帖子来，打开来与秦扇解释说：“这是今早陆家遣冰人上门来递与我的。”
秦扇听见冰人二字时便怕了起来：“娘——”
她要出口的话被秦夫人打断：“扇儿莫急，我与你说说冰人是如何说的。”
秦扇沉默。
“扇儿可还记得你怀森哥哥？”
她摇摇头。
“便是小时候来家里玩时，还送了你盆水仙的怀森啊。”
秦扇想了想送过自己水仙的人，继而恍然点点头：“晓得是晓得了。”只是其余什么也不知了。
苏蕙爱怜的替她捋了捋头发：“怀森大了你两岁，今年将将满十八，尚未娶妻，”说着，她又细细地抚了抚那封帖子，“冰人是陆夫人派上门的，陆夫人你可还记得？”
秦扇晓得这位陆夫人乃娘尚在闺中时的手帕交，无奈点点头。
秦夫人问她道：“扇儿晓得娘的意思罢……如今你也十六了，终归是要嫁人的，爹与娘也守不得你一世。”说这话时，秦夫人眼圈不由红了些，都怨她将扇儿生成这般。
秦扇见了却笑她：“娘又来了，总拿我当那不中用的。”
秦夫人听了这话，敛了低落。
“娘，你与爹爹虽守不得我一世，我却信我便是一人也能活得好好儿的，不过是不认得人，又非不识字、不识物。”
闻言，秦夫人摆摆头：“扇儿的意思娘省得，只你再想想我的话罢，你怀森哥哥是个好的，既欣儿有这个心想着扇儿了……”她说道这儿时便没再说下去，而是将话锋转去了别的事上，“等过些日子荷花再开的好些，太后娘娘准要办赏荷宴，届时娘指他给你瞧罢。”
“好。”她晓得娘的意思。
母女二人在房内又讲了些话，秦扇才回院的，出门前好似有些吞吐，一副欲言又止的模样。
“扇儿可是还有要说的？”
秦扇想了想，摇摇头，罢了，不过是觉得那人的小痣好看罢了，记不记得还得另当别论。
回院后知冬正拿着大扫帚在扫角落结的蜘蛛网。
“小姐回来了。”
“嗯。”秦扇入了屋去，倚在软榻上，闲闲将摆着的那本《草木志》翻开来，中间夹着的那般栀子已然没了初落时的白净，有了些褶皱，颜色也泛了黄，但瞧着也不是无精神的黄。她盯着花瓣良久，末了又将它夹了回去，夹在写石榴的一页。
那是在石榴树下的遇见的栀子。
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夜幕时秦大人归了家，秦夫人忙牵着他到里屋说了晨间这回事。秦陆两家在京中谈不上是高门大户，但终归是有些声望，陆家大人乃鸿胪寺卿，与秦大人并无许多交际，陆夫人马氏在闺中时却与秦夫人系手帕交。
秦枫撑着下巴，瞧了许久帖子，道：“你与陆马氏乃手帕交，她想着扇儿是有理由的，却不晓得陆大人与陆家儿郎是哪般心思，若是扇儿嫁过去不讨喜，岂不是受了委屈也没人管顾。”
与他对坐着的秦夫人看他一脸怕自己将女儿卖了的表情，气的埋怨了他几句：“你以为我不晓得心疼女儿？她若是过的不好我头一个撞门柱去。”
秦大人听了这话，忙换上一脸的歉意，讨好道：“你莫胡说，你晓得我不是在怪你。”
秦夫人红着脸把手抽将回去：“都老夫老妻了，你再胡来。”
“哪儿是老夫老妻，蕙儿瞧着却与十年前一个模样。”
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